Vad vinner och förlorar asiatisk fotboll på naturaliseringstrenden?

JAPANS PIONJÄRMOD​

Ett av de första asiatiska lagen som öppnade sina dörrar för naturaliserade spelare var överraskande nog Japan. Överraskande nog tror många felaktigt att Japan alltid har haft ett överflöd av inhemsk talang. Det är den nuvarande verkligheten, men för 30 år sedan var det en annan historia.

Under perioden 1995-1998 hade japansk fotboll några "grundstjärnor" som åkte till Europa för att spela fotboll för att hitta möjligheter, men generellt sett låg japanska spelare fortfarande långt efter världens toppnivå vad gäller kroppsbyggnad, taktiskt tänkande och uthållighet. Efter att ha tränat japanska landslag på alla nivåer i slutet av 1900-talet bekräftade tränaren Philippe Troussier att spelare från den uppgående solens land djärvt behövde åka utomlands för att lära sig att vara mer listiga och modiga, istället för att spela relativt enkel fotboll.

Elkeson (Ai Kesen) kunde inte hjälpa det kinesiska laget att ändra sig.

Det var då dörren öppnades för naturaliserade spelare, och landet Japan "valde" att importera spelare till var Brasilien – en plats som den uppgående solens land alltid har tagit som modell att följa inom fotbollen. År 1998 skrev Wagner Lopes historia när han blev den första naturaliserade japanska spelaren att delta i VM. Fyra år senare var det Alessandro dos Santos (av brasilianskt ursprung) tur att bära den japanska flaggan och färgerna för att delta i VM 2002.

Fans på den tiden var förtjusta över att se en Sambastjärna bland ett hav av japanska spelare som tävlade i VM på hemmaplan. Med Alessandro i truppen tog sig tränare Troussiers lag vidare till VM-gruppspelet för första gången i historien...

Angående policyn att naturalisera spelare bekräftade Japans fotbollsförbund (JFA): "Den japanska fotbollens utvecklingshistoria från antiken till nutid har dokumenterat bidrag från både inhemska spelare och naturaliserade spelare." Utländska stjärnor kommer till J-League, blir stöttepelare och när de uppfyller villkoren har de nationalitet att bära landslagströjan. Det finns ingen skillnad. Det japanska landslaget har haft 17 naturaliserade stjärnor under de senaste 30 åren. Även om legenderna i det japanska landslaget alla är inhemska stjärnor, kan bidragen från naturaliserade spelare inte förnekas, när de hjälper till att motivera inhemska spelare att försöka hårdare, och bidrar med erfarenhet och status för att stärka grunden för laget som fortfarande var omoget i "stora havet" för 30 år sedan.

VARFÖR MISSLYCKADES TEAM CHINA ?

År 2021 följde det kinesiska fotbollsförbundet (CFA) samma väg som Japan, vilket var att naturalisera de starkaste stjärnorna (främst av brasilianskt ursprung) i det nationella mästerskapet, för att komma närmare ambitionen att delta i VM.

Sex spelare beviljades kinesiskt medborgarskap, inklusive Elkeson, Fernando Henrique, Ricardo Goulart, Alan Carvalho och den tidigare Everton-mittfältaren Tyias Browning, samt Nico Yennaris, en tidigare Arsenal-mittfältare. Detta var en tid då kinesisk fotboll var i kris, då det kinesiska landslaget fortfarande spelade dåligt, trots att många högprofilerade tränare som Marcello Lippi, Guus Hiddink och den tidigare Guldbollsvinnaren Fabio Cannavaro utsetts. Eftersom den kinesiska fotbollen inte kunde förlita sig på lokala spelare bestämde sig den för att ta en genväg.

Det kinesiska laget stannade dock vid VM-kvalet 2022 med den näst sista placeringen och ådrog sig smärtsamma förluster i Asian Cup 2019 och 2023. 0-7-förlusten mot Japan i VM-kvalet 2026 visade att, trots massiv naturalisering, står kinesisk fotboll fortfarande still, till och med går bakåt.

Varför lyckades det japanska laget när de alla naturaliserade sig, medan Kina, Filippinerna, Malaysia... misslyckades?

Problemet är att Japan systematiskt använder naturaliserade spelare och har en tydlig strategi. Stjärnor som Alessandro eller Lopes är bara katalysatorer för att främja "tipset". När det gäller rötterna strävar japanerna efter att bygga ett systematiskt fotbollssystem från ungdomsträning till toppen, från gräsrotsnivå, skola till professionellt, och skapa en solid grund med hundratals klubbar spridda över hela landet. Även om Japan använder naturaliserade spelare glömmer de inte att så frön för inhemska talanger. Än idag kan Japan stå på egna ben och lånar inte längre naturaliserade spelares förmåga.

Å andra sidan naturaliserar Kina och Filippinerna spelare i massor i utbyte mot kortsiktiga resultat. Internationella stjärnor kan lösa problemet på kort sikt. Men om naturalisering inte är strategisk är det bara ett bedövningsmedel som hjälper till att glömma den nuvarande smärtan utan att helt lösa problemet. Ett fotbollssystem som bara är beroende av naturaliserade spelare utan att bygga en systematisk grund kommer inte att ha långsiktig framgång. Filippinerna och Malaysia har återgått till sina ursprungliga positioner, medan Kina har förlorat båda sina första matcher i den tredje kvalomgången, vilket innebär att deras VM-chanser blir allt färre.

"Naturaliserade spelare kan vara en snabb lösning för kinesisk fotboll på kort sikt, men de är inte en perfekt lösning på en kronisk sjukdom. Den blinda jakten på kortsiktiga segrar har stängt dörren för att utveckla den fotbollsgrund som vi borde ha stärkt", kommenterade Kinas tidning Global Times.

Generellt sett kan trenden mot naturalisering inte förnekas, särskilt i fotbollsländer med begränsade mänskliga resurser som uthållighet, fysisk kondition, snabbhet etc. Naturalisering kräver dock också strategi, såsom att värva stjärnor på vilka positioner, spela i vilka turneringar och vilka krav spelaren måste uppfylla. Dessutom, om fotbollens grundvalar, såsom kvaliteten på inhemska turneringar och ungdomsträning, inte förbättras, kommer den kinesiska fotbollens misslyckande att vara en varning för resten. (fortsättning)

Källa: https://thanhnien.vn/bong-da-chau-a-duoc-va-mat-gi-voi-xu-huong-nhap-tich-185241001152822482.htm