Okänd historia om den extremt "konstiga" vietnamesiska stjärnan från utlandet som just anslöt sig till HCMC:s damlag

Ho Chi Minh City Women's Club slutförde ett kontrakt med Chelsea Le, en vietnamesisk-amerikansk mittfältare som spelade fotboll i USA och provspelade för Vietnams U19-landslag.

Värdefull rookie i Ho Chi Minh Citys damlag

Ho Chi Minh City Women's Club förstärker aktivt sin trupp inför matchen mot Abu Dhabi Country (UAE) i Asian Cup 2024-2025. Efter att ha värvat mittfältaren Aubrey Goodwill och anfallaren Sabrina Marie Cabrera har tränare Doan Thi Kim Chis lag värvat Chelsea Le, en spelare av vietnamesisk och amerikansk härkomst.

Chelsea Le föddes 2001 och växte upp på Spokane Shadow Soccer Training Center (USA). Hon "provspelade" för Vietnams U.19-landslag 2019, där hon spelade tillsammans med nuvarande nationella spelare som Tran Thi Duyen, Nguyen Thi Thanh Nha och Nguyen Thi Hoa.

Chelsea Le i U.19 Vietnam-tröjan 2019

FOTO: HONG NAM

Chelsea Les närvaro i U19-laget var ganska tillfällig, då Chelsea Le och hennes yngre syster Kyah Le under en resa tillbaka till Vietnam med sin familj 2019 fick provträna med Vietnams U19-landslag. Medvetna om att Chelsea Le och Kyah Le tränade semiprofessionellt i USA gick Vietnams fotbollsförbund (VFF) och tränaren Akira Ijiri med på att låta de två prova på några träningspass.

Under träningen visade Chelsea Le sin potential med bra pressrörelser. Hon gjorde också ett imponerande långskott som lämnade målvakten helt stilla.

Samtidigt deltog tränaren Mai Duc Chung och det vietnamesiska damlaget i AFF Cup 2019 i Thailand (turneringen där Vietnam vann mästerskapet). Efter hemkomsten fick Mai Duc Chung råd från sina assistenter om Chelsea Lees och Kyah Les potential.

Tränaren för det vietnamesiska damlaget bekräftade, i ett samtal med Thanh Nien Newspaper-reportern, att både Chelsea Le och Kyah Le har stor potential, med bra fysik, fina hanteringsegenskaper och modernt fotbollstänkande, även om de aldrig riktigt har följt professionell fotboll.

"Jag vill skicka ett budskap till Chelsea Lees och Kyah Les familjer att båda har stor potential. Jag hoppas att familjerna skapar förutsättningar för Chelsea Le och Kyah Le att återvända till Vietnam för att träna och tävla regelbundet", sa tränare Mai Duc Chung till Thanh Nien Newspapers reportrar.

Chelsea Le (höger) har bra snabbhet och styrka

FOTO: HONG NAM

Tidningens reporter på Thanh Nien vidarebefordrade sedan meddelandet till Lam Le, systrarna Chelsea Les far. Men eftersom de två sidorna inte kunde komma överens om frågan om resan mellan USA och Vietnam, samt inte enas om villkoren, missade Chelsea Le och Kyah Le därefter sitt möte med det vietnamesiska damlaget.

Tillbaka till poängen

Efter 6 år har Chelsea Le återvänt till Vietnam för en ny utmaning: att gå med i Ho Chi Minh Citys damlag i kvartsfinalen i Asian Cup 1.

Mittfältaren, född 2001, spelade tidigare för Gonzaga University innan hon återvände till Vietnam för att prova på kroken. De senaste 6 åren har Chelsea Le studerat och följt sin passion för fotboll. Hon är på toppen av sin karriär och vill återigen erövra utmaningen i sitt andra hemland.

I den senaste träningsmatchen assisterade Chelsea Le Huynh Nhu att göra mål. Den vietnamesisk-amerikanska kvinnliga spelaren anses vara aktiv, öppensinnad och integreras snabbt med sina lagkamrater.

Även om Chelsea Le bara skrev på ett korttidskontrakt med Ho Chi Minh Citys damlag, kan hennes prestation i Asian Cup 1 vara en brygga för den vietnamesisk-amerikanska spelaren att imponera på tränarstaben för Vietnams damlag.

"Jag uppskattar verkligen några utländska vietnamesiska spelare som har återvänt till Vietnam för att prova på sina möjligheter. De tränar med utvecklade fotbollsbakgrunder. De har mycket god kroppsbyggnad och de behöver inte frukta någon motståndare när de tävlar internationellt. När dessa spelare kallas tillbaka kan de tävla omedelbart, utan att behöva träna. De behöver bara vänja sig vid spelstilen och samordna sig med sina lagkamrater."

Jag uppmuntrar alltid vietnamesiska spelare från utlandet att återvända till landet. De har vietnamesiskt blod och dörren till landslaget är alltid öppen. När vietnamesiska spelare från utlandet har fått vietnamesiskt medborgarskap kommer vi att samla dem för att testa deras färdigheter, fysiska styrka och spelstil, och sedan kalla upp dem till landslaget", berättade tränare Mai Duc Chung för Thanh Nien Newspaper.

I kvartsfinalen i Asian Cup 1, som äger rum kvällen den 22 mars på Thong Nhat Stadium, möter Ho Chi Minh City Women's Club Abu Dhabi Country. Förenade Arabemiraten spelade oavgjort mot Hyundai Steel (Korea) och besegrade Wuhan Jiangda (Kina) och tog därmed överraskande andraplatsen.

Skillnaden med Abu Dhabi Country ligger i kvaliteten på utländska spelare som målvakten Jeane (Brasilien), försvararen Valeriia Olkhovska (Ukraina), mittfältaren Aicha Hamideche (Algeriet) eller anfallaren Nanami Sone.

Med ambitionen att nå långt i Asian Cup C1 planerar Abu Dhabi Country att rekrytera fler utländska spelare från Japan och europeiska länder.