Ledande ASEAN-expert: Vietnam – "Mästaren regionen inte visste att den behövde"

Vem kunde ha gissat att Vietnam, efter tre decenniers anslutning, skulle kunna bli en av de mest dynamiska och kapabla ledande medlemmarna i ASEAN?

Utrikesminister Nguyen Manh Cam (andra från höger), ASEAN:s generalsekreterare och ASEAN:s utrikesministrar vid mötet för att låta Vietnam bli en del av ASEAN i Brunei, 28 juli 1995. (Källa: VNA)

Två parallella mål

När Vietnam officiellt gick med i ASEAN-organisationen 1995 var Vietnams framtid fortfarande okänd. Få kunde ha förutsett att landet skulle integreras fullt ut och aktivt delta i ASEAN-familjen.

Men idag har Vietnam bekräftat sin position som en ny "förkämpe" för ekonomisk integration och strategisk autonomi – ett av de ledande länderna som formar framtiden och den regionala arkitekturen.

Vietnams inträde i ASEAN drivs av två tydliga mål. Det första är att utveckla ekonomin, lyfta sitt folk ur fattigdom och minska klyftan till andra länder i regionen. Det andra är att säkerställa fred och stabilitet i ett snabbt föränderligt Asien.

Under de första åren genomförde Vietnam omfattande inhemsk omstrukturering och institutionell kapacitetsuppbyggnad för att anpassa sig till ASEAN:s mekanismer och åtaganden. Det krävdes tid och stark beslutsamhet för Vietnam att fullt ut dra nytta av fördelarna och möjligheterna med att bli medlem i föreningen.

Under det andra decenniet har Vietnam dock blivit mer skickligt på att anpassa sin inhemska ekonomiska politik för att passa ASEAN:s regionala integrationsprogram och ansträngningar. Vietnam har fullt ut förstått grundpelarna i ASEAN:s ekonomiska gemenskap och gradvis överträffat vissa andra medlemsländer när det gäller att attrahera investeringar, förbättra produktionskapaciteten och exporten. Det S-formade landet har gradvis utvecklats till en av de mest öppna och företagsvänliga ekonomierna i regionen.

För Vietnam är en fredlig regional miljö alltid en förutsättning för dess utvecklingsväg. Detta förklarar varför Vietnam alltid starkt har stöttat ASEAN-ledda mekanismer, från ASEAN Regional Forum (ARF), Östasien-toppmötet (EAS), ASEAN Defense Ministers Meeting Plus (ADMM-Plus) till ASEAN Outlook on the Indo-Pacific (AOIP).

Dessa mekanismer främjar inte bara en omfattande dialog och regional stabilitet utan stärker också ASEAN:s centrala roll – något som Vietnam särskilt värdesätter som en ”sköld” mot konkurrens mellan stormakter.

De dubbla målen ekonomisk tillväxt och strategisk fredsbevarande verksamhet är också drivkraften för Vietnam att påskynda sin integration med ASEAN och det globala systemet. Genom att djupt integrera i regionala och globala värdekedjor har Vietnam blivit en av de största mottagarna av handelsliberalisering och internationella investeringsflöden.

Utländska företag, särskilt de inom högteknologiska och gröna tillverkningssektorer, ser nu Vietnam som en prioriterad destination. Under ledning av generalsekreterare To Lam accelererar Vietnam inhemska reformer för att främja transparens, effektivitet och god samhällsstyrning – positiva signaler som inger förtroende bland både investerare och utländska partners.

Under de senaste veckorna har Vietnam varit ett av de första länderna i världen att nå ett första tullavtal med Trump-administrationen – en utveckling som är mer än bara symbolisk. Denna händelse visar på flexibiliteten i diplomati och förmågan att reagera effektivt på externa chocker – från handelskonkurrensen mellan USA och Kina till fluktuationer i den globala leveranskedjan. Genom att upprätthålla stabila makroekonomiska grunder parallellt med utökade bilaterala och multilaterala handelsförbindelser har Vietnam bevisat att man helt kan övervinna osäkra tider.

Den ledande ASEAN-experten Kavi Chongkittavorn delar med sig vid en diskussionssession på ASEAN Future Forum 2024, april 2024. (Foto: Nguyen Hong)

Vårda tydliga ambitioner

När Vietnam nu går in i sitt fjärde decennium i ASEAN visar landet inga tecken på att sakta ner. Landet har en tydlig ambition att forma den regionala agendan. Vietnam vill behålla ASEAN:s viktiga roll i en tid av allt hårdare geopolitisk konkurrens. Vietnam kan spela en viktig roll i att stärka ASEAN:s centrala ställning, minska utvecklingsklyftan mellan medlemsstaterna och främja djupare ekonomisk och politisk integration i hela blocket – allt för en stark ASEAN-gemenskap på 675 miljoner människor.

Med en alltmer öppen och djupt integrerad ekonomi är Vietnam också en aktiv medlem i storskaliga handelsavtal som det regionala omfattande ekonomiska partnerskapet (RCEP), det omfattande och progressiva avtalet för trans-Stillahavspartnerskapet (CPTPP)... Dessa sammanvävda ramverk hjälper Vietnam att diversifiera handeln, undvika beroende av ett enda land och samtidigt främja en regelbaserad ordning och inkludering – värderingar som verkligen återspeglar ASEAN:s människoorienterade och framtidsinriktade identitet.

Vid ASEAN:s 58:e utrikesministermöte den 9 juli erkändes i det gemensamma uttalandet den viktiga rollen för ASEAN Future Forum, som initierats av Vietnam. Detta initiativ uppskattades mycket för att främja strategisk vision, politisk innovation och stärka det regionala samarbetet. I uttalandet betonades att detta forum är helt i linje med andan i "ASEAN 2045: Vår gemensamma framtid", med fokus på inkludering, hållbar utveckling och att bibehålla ASEAN:s långsiktiga centrala roll.

Med sin höga ekonomiska tillväxt, unga och dynamiska arbetskraft och noggrant planerade utvecklingsstrategi kommer Vietnam att fortsätta spela en nyckelroll i att bygga en starkare, mer motståndskraftig och självständig ASEAN-gemenskap. I en kontext av ökande global instabilitet kan Vietnams ledarskap och "ASEAN först"-politik främja stabilitet i en region som söker balans och fredlig samexistens.

Det vore ingen överdrift att säga att Vietnam är ASEAN:s ”nya mästare” – en mästare som regionen inte visste att den behövde.

* Artikeln uttrycker författarens personliga åsikt.

Källa: https://baoquocte.vn/chuyen-gia-hang-dau-ve-asean-viet-nam-nha-vo-dich-ma-khu-vuc-tung-khong-biet-minh-dang-rat-can-322383.html