Människor och alger "hotar" världens klaraste sjö

Blå sjön (även känd som Rotomairewhenua på maori) är känd som världens klaraste sjö. Foto: Janet Newell .

Djupt dold i Nelson Lakes nationalpark (Sydön, Nya Zeeland) ligger sjön Rotomairewhenua med en mystisk lilablå färg, som matas av Bodensjöns smältvatten. Sjön upptäcktes först av Ngāti Apa, en maori-stam, och är en helig plats där de avlidnas kvarlevor tvättas innan deras själar återvänder till deras förfäders hem, Hawaiki.

Idag talar vandrare ofta om sjöns märkliga färg och lugnande energi. För bara ett decennium sedan bekräftade forskare sjöns "exceptionella optiska klarhet", med en sikt på 70-80 meter, den tydligaste som någonsin uppmätts, vilket gör Rotomairewhenua till den "klaraste sjön i världen".

Sjön ligger 1 200 m över havet, belägen på höga berg omgivna av täta skogar. Foto: Janet Newell.

Namnet och de virala bilderna har förvandlat Rotomairewhenua till ett populärt turistmål från december till mars. Den snabba ökningen i popularitet har dock väckt oro bland naturvårdare och Ngāti Apa-samhället om den potentiella inverkan på sjöns renhet.

Sedan 2013 års studie publicerades har antalet besökare vid rastplatsen vid sjön mer än fördubblats, främst från 2–7 dagars vandringar eller långdistansleden Te Araroa.

"Det brukade vara en vacker plats, men det var inte många som besökte den. Sedan namnet introducerades har antalet människor som går till sjön ökat avsevärt", sa Melissa Griffin, chef för biologisk mångfald vid Nya Zeelands naturvårdsdepartement, till CNN .

Sjöns popularitet har lett till ett stort antal turister. Foto: Nastroy, Rogiebeer, Alexwiniata, lisettetimmermans.

För att minska risken har naturvårdsmyndigheten installerat skoputsningsstationer och satt upp skyltar som ber besökare att putsa sina skor och utrustning innan de går in i Rotomairewhenua. Skyltar och videor i appen för leden påminner också besökare om att inte röra vattnet, simma, doppa handdukar eller placera utrustning i sjön för att begränsa biologisk risk och bibehålla den heliga platsens helgd.

Efterlevnadsgraden har förbättrats, men undersökningen fann en skillnad mellan att ”veta” och att ”göra”. Många erkände att de inte putsade sina skor trots att de läst instruktionerna, i tron att ansvaret ligger hos ”någon annan”.

Blue Lake är ett av Nya Zeelands mest berömda naturliga underverk. Foto: Wilderness.

En annan oro som hotar världens klaraste sjö är spridningen av lindavia, en mikroskopisk alg som allmänt kallas "sjösnö" eller "sjöogräs".

Algerna har dykt upp i sjöar nedströms Rotomairewhenua och riskerar att bäras med sig tillbaka upp i besökarnas skor eller vattenflaskor.

Algerna är inte giftiga för människor, men producerar långa, slemmiga trådar som kallas algerväxter och som kan täppa till fiskelinor, båtfilter eller vattenkraftverk. I Rotomairewhenua kan denna slemmiga hinna skymma sjöns anmärkningsvärda klarhet.

Om denna invasiva art kommer in i sjön kommer vattnet och ekosystemet att påverkas allvarligt. Detta kommer att vara en stor förlust för Ngāti Apa, eftersom sjön har djup kulturell och andlig betydelse.

Även om de inte längre utför de urgamla ritualerna ser de fortfarande Rotomairewhenua som en symbol för identitet och arv som behöver bevaras.

Källa: https://znews.vn/con-nguoi-va-tao-de-doa-ho-nuoc-trong-nhat-the-gioi-post1607256.html