Kriget mot sällsynta jordartsmetaller – En ny "storm" för världens halvledarindustri

Illustrationsfoto.

Företag i den globala leveranskedjan för halvledare förbereder sig för störningar efter att Kina infört restriktioner för export av sällsynta jordartsmetaller, medan USA svarade med varningar om fler tullar och strängare kontroller av mjukvaruförsäljning till landet.

Kinas åtgärd, som ses som den mest drastiska hittills för att begränsa leveranserna av sällsynta jordartsmetaller, kan bromsa leveranserna av chips som driver på den artificiella intelligensboomen (AI). Som svar tillkännagav USA:s president Donald Trump att han skulle införa ytterligare 100 % tull på import från Kina och exportkontroller på "all kritisk programvara" från amerikanska företag.

Restriktionerna för sällsynta jordartsmetaller kan försena leveranser till köpare med veckor för ASML Holding NV, världens enda tillverkare av avancerade maskiner för chiptillverkning, enligt en person med kännedom om situationen. En högre chef på ett amerikanskt chipföretag sa att de fortfarande utvärderade effekterna, men den mest uppenbara risken just nu är en kraftig ökning av priset på magneter som är beroende av sällsynta jordartsmetaller, en nyckelkomponent i chiptillverkningskedjan.

Samtidigt sa chefen för en annan amerikansk chiptillverkare att företaget snarast granskade produkter som använder sällsynta jordartsmetaller från Kina och var oroligt att kravet på en licens från Kina skulle kunna störa leveranskedjan helt.

Det är oklart vilka amerikanska mjukvaruprodukter som skulle påverkas av det nya exportförbudet som Trump har föreslagit. I juli 2025 upphävde USA licenskraven för programvara för chipdesign – en del av ett åtgärdspaket som svar på Kinas tidigare restriktioner för export av sällsynta jordartsmetaller.

Enligt nya kinesiska regler måste utländska företag söka tillstånd för att återexportera alla produkter som innehåller, även spårmängder, av sällsynta jordartsmetaller från Kina, inklusive komponenter som används i chiptillverkning och produkter för AI-forskning med militära tillämpningar.

”Det här är de strängaste exportkontroller som Kina någonsin har infört”, säger Gracelin Baskaran, chef för strategiska mineraler vid Center for Strategic and International Studies (CSIS). ”Det är tydligt att Kina använder påtryckningsmedel för att tvinga efterlevnad, inte bara från amerikanska företag utan även från globala företag.”

ASML, eller Applied Materials, chiptillverkare är särskilt beroende av sällsynta jordartsmetaller eftersom de använder lasersystem, magneter och den högprecisionsutrustning som kräver dem. Källor på ASML säger att företaget är förberett på eventuella leveransavbrott, särskilt på grund av klausulen som kräver att utländska företag söker tillstånd från Kina för att återexportera alla sina produkter som innehåller sällsynta jordartsmetaller. ASML lobbar nu mot USA och Nederländerna för att hitta alternativ.

Vissa har föreslagit att detta kan vara ett förhandlingsdrag inför Trumps besök i Asien – där han förväntas träffa Kinas president Xi Jinping senare denna månad. Det är också oklart hur Kina kommer att övervaka användningen av små mängder sällsynta jordartsmetaller för att upprätthålla reglerna.

Men istället för att skapa utrymme för förhandlingar har Kinas åtgärd återupplivat handelsspänningarna mellan de två ekonomiska stormakterna. De nya tullarna som Trump tillkännagav kommer att höja importtullarna på kinesiska varor till 130 % från och med nästa månad – strax under de 145 % som infördes tidigare i år, innan de två länderna tillfälligt dämpade handelsspänningarna för att återuppta förhandlingarna.

Detta är inte första gången sällsynta jordartsmetaller har varit i centrum för handelsspänningar mellan USA och Kina. Efter att USA höjde tullarna mot Kina i början av 2025 slutade Kina exportera mineraler till USA. De två sidorna nådde senare en handelsvapenvila, enligt vilken USA sänkte tullarna och Kina återupptog exporten av mineraler till sin marknad.

I Europa uppgav Tyskland, regionens största ekonomi, att man vidtar åtgärder för att diversifiera sina leveranskällor och kallade Kinas restriktioner för "ett allvarligt problem". Man sa att man samarbetar med berörda företag och Europeiska kommissionen för att förbereda en gemensam åtgärd.

Källa: https://vtv.vn/cuoc-chien-dat-hiem-con-bao-moi-voi-nganh-ban-dan-the-gioi-100251012105707108.htm