Vid en nyligen hållen workshop delade Dr. Can Van Luc, chefekonom för BIDV och chef för BIDV Training and Research Institute, den globala ekonomiska bilden och dess effekter på Vietnam. Luc kommenterade att företag fortfarande står inför många svårigheter på grund av den globala makroekonomiska instabiliteten, handels- och teknikkriget, höga insats- och logistikkostnader, ojämn och ohållbar orderingång etc.

Samtidigt leder båda alternativen för skattehöjningar i lagförslaget om särskild konsumtionsskatt för industrier som tobak, öl, alkohol, läsk och pickuper med dubbelhytter till mycket höga skattehöjningar på kort tid, vilket orsakar stor oro för stabiliteten i den inhemska tillverkningsindustrin.

Angående tobaksprodukter, med tanke på internationella erfarenheter, sa Dinh Thi Quynh Van - ordförande för PwC Vietnam att den malaysiska regeringen höjde tobaksskatten med 40 % år 2015, omedelbart under 2016 minskade den lagliga tobaksmarknadsandelen i landet med 26 %, medan smugglade cigaretter ökade med nästan 40 %. Även om skatten bara höjdes en gång under 2015, fortsatte den lagliga tobaksmarknadsandelen att minska med 42 % år 2020 jämfört med före höjningen, där smugglade cigaretter stod för 64 % av marknadsandelen i landet.

Malaysia och Vietnam har många ekonomiska likheter. Om Vietnam därför tillämpar en plötslig hög skattehöjning (alternativ 1: skattehöjning med 42 % och alternativ 2: skattehöjning med 100 %) och höjer skatten varje år som i utkastet, kommer det att leda till fler konsekvenser än vad som analyserats ovan.

Med erfarenhet inom tobaksindustrin och kampen mot smugglade cigaretter i Vietnam och östasiatiska länder betonade Do Hoang Anh, utrikeschef för BAT:s östasiatiska region: "När vi utformar politik måste vi noggrant överväga saker, för när scenariot med smugglade cigaretter väl har inträffat, som i Malaysia, finns det ingen återvändo."

Vu Lan Huong, biträdande direktör för Thang Long Tobacco Company, förklarade vidare att smugglade cigaretter redan står för en stor marknadsandel. Om den särskilda konsumtionsskatten ökar dramatiskt kommer prisskillnaden mellan lagliga cigaretter och smugglade cigaretter att bli för stor, vilket skapar en stark drivkraft för den informella marknaden.

Tidigare har förslagen i lagförslaget om särskild konsumtionsskatt med en absolut skattehöjning på 10 000 VND/förpackning fram till 2030 fått många negativa kommentarer från näringslivet och föreningar, eftersom det satte hårt tryck på företag och den lagliga marknaden, samt skapade en "prischock" för konsumenterna och oavsiktligt drev dem till smuggelcigaretter.

Enligt Institutet för strategi och finanspolitik (NIF) skulle den legala cigarettproduktionen kunna minska med 30 % till 43 % år 2030 om alternativ 2 i utkastet tillämpas. Samtidigt kommer 30 % till 70 % av konsumenterna att byta till smuggelcigaretter, vilket resulterar i en förlust på 10 900–20 700 miljarder VND i skatteintäkter för statsbudgeten. Denna trend är likartad i PwC:s analysmodell: utkastets alternativ för skattehöjningar kommer att leda till att den legala cigarettproduktionen i Vietnam minskar med mer än 70 % år 2030 jämfört med idag, smuggelcigaretter kan öka till 50 miljarder cigaretter och budgetförlusten kan uppgå till 40 biljoner VND år 2030.

Vietnams tobaksförening och näringslivet föreslog att nationalförsamlingen fastställer den absoluta skattesatsen enligt följande: Den absoluta skattesatsen ökar med 2 000 VND/förpackning vartannat år från 2026 och når högst 6 000 VND/förpackning år 2030.

Intressenterna hoppas att nationalförsamlingen såväl som utskott som nationalförsamlingens ständiga utskott och ekonomiska och finansiella kommittén kommer att lyssna på förslagen från Vietnams tobaksförening och näringslivet, och noggrant överväga färdplanen för att höja den särskilda konsumtionsskatten på tobak.