Kulle A1 i 38 dagar av eldstorm - Del 4: Att hålla slagfältet

Efter diskussion fann vi situationen mycket svår, eftersom de lokala styrkorna inte kunde hålla emot, så vi var tvungna att presentera oss specifikt för regementet för att be om åsikter uppifrån.

Det fanns ingen radio, så sambandsofficeren kunde inte rapportera allt. Vi kom överens om att Hung Tan skulle befalla styrkan som skulle hålla positionen, jag gick ner till telefonen för att rapportera till regementet. Dung Chi gick ut för att omgruppera enheten och vänta på order uppifrån. När Dung Chi och jag kom ut ur bunkern var det redan ljust. Vi gick ner till skyttegraven för att möta Le Son och Toa, den politiska kommissarien för 317:e kompaniet. När jag lyssnade på Son fick jag veta att 317:e kompaniet led stora förluster, resten drevs mot 251:a bataljonen. Jag blev ledsen eftersom bataljonen led så stora förluster.

Đồi A1 trong 38 ngày bão lửa - Kỳ 4: Bám giữ trận địa- Ảnh 1. — *Överste Vu Dinh Hoe besöker Muong Phangs högkvarter (2004)*

Jag gick till telefonen och fick veta att Bang Khe och Bich också hade brutit igenom passet för att komma in i posten, men det fanns inga kommunikationsmedel och ingen information om enheten. Träningsofficeren och sambandsofficeren som följde efter var alla skadade. De två träffades också av artillerield och var tvungna att retirera. Jag ringde Huu An för att informera honom om nattens utveckling. Med orolig röst påminde Huu An mig om att uppmuntra männen att försöka hålla brohuvudet och be om förstärkning. Jag förklarade tydligt att det bara fanns en liten del av bataljon 255 kvar, och att det skulle bli svårt att slå tillbaka mot fiendens motanfall. Från klockan 6 på morgonen sköt fienden som regn mot den plats där bröderna i kompani 924, bataljon 255, höll till. Vid klockan 7 på morgonen den 31 mars återtog fiendens stridsvagnar och infanteri kullens topp. Vid ungefär klockan 8 på morgonen retirerade sig den sista delen av bataljon 255 och några bröder från kompani 315, bataljon 249, och Hung Tan blev allvarligt skadad. På eftermiddagen mötte broder Huu An mig vid foten av kullen A1. Delvis orolig för att han inte hade slutfört uppdraget, delvis irriterad för att vi hade kämpat dåligt, sa han bara kort: "Samla de återstående bröderna för att samordna sig med vänliga enheter från 308:e divisionen för att fortsätta strida ikväll."

Đồi A1 trong 38 ngày bão lửa - Kỳ 4: Bám giữ trận địa- Ảnh 2. — *Överste Vu Dinh Hoe (längst till höger) besöker martyrernas kyrkogård på A1-kullen (2014)*

Jag rapporterade att alla kompanier och plutoner hade lidit förluster, och att det fanns mindre än 30 soldater kvar som kunde slåss. Han suckade, tittade på mina fötter och sa: "Dina fötter gör ont, du måste vila. Låt mig säga åt Le Son att göra det här." Sedan skyndade han sig för att möta Le Son. Sjukvårdaren hjälpte mig tillbaka till basen för att bandagera mina fötter. Den kvällen, liggande på basen, hade jag både ont och var ledsen, och förstod inte hur mina kamrater kämpade. Medan jag tänkte vagt berättade en lätt sårad kamrat för mig att på eftermiddagen, när han gick för att observera fiendens position, sa en officer från en egenanställd enhet: "Den här posten behöver bara ett slag på näsan för att bli klar, men vi kunde inte slåss." Jag skämdes för att jag inte slutförde uppdraget och för att jag blev nedsedd av den egenanställda enheten. Jag var ledsen men också förskräckt och tänkte: "Våra kamrater var subjektiva och trodde att det inte var svårt att förstöra A1. Jag är rädd att om den egenanställda enheten följer samma väg kommer de att snubbla igen!" Och det var sant, er enhet förlorade en del av sin styrka och kunde inte förgöra fienden. Striderna varade till den 4 april, sedan upphörde de, och fienden fortsatte att ockupera och befästa befästningarna här. Några dagar senare åkte regementschef Nguyen Huu An, regementets politiska kommissarie Tran Huy och bataljonscheferna till Muong Phang för att delta i konferensen och sammanfatta operationen. Stämningen vid mötet var mycket hög, general Vo Nguyen Giap kritiserade enheternas brister med en mycket strikt attityd, kritiserade kamrat Nguyen Huu An och kamrat Tran Huy, en biträdande regementschef avskedades, en bataljonsofficer från 102:a regementet disciplinerades hårt för att ha vacklat i strid. Således tillkännagavs fyra personer som skulle disciplineras, alla för att de inte slutförde uppgiften vid A1. Jag höll andan och väntade kallt på att höra tillkännagivandet om min disciplinära dom, men ingenting hände. Även om jag mådde bra kände jag mig lite missnöjd med denna disciplinära dom. På vägen tillbaka frågade jag Dung Chi: "Vad tycker du om denna disciplinära fråga?". Dung Chi sa: ”Herregud! Vad mer! Jag är så rädd! Häromdagen hörde jag de där killarna diskutera disciplinära åtgärder mot hela gänget, inklusive dig. Vissa sa att de borde varnas, andra sa att de borde avskedas, men jag förstår inte varför Mr. Giap släppte dig idag!”. Jag sa: ”Varför dömde de mig, men släppte dig?”. Dung Chi fnissade och skämtade: ”Eftersom du är huvudbataljonschef är ditt brott större.” Jag skrattade också åt hans oskuld och det skämtet, men kände mig fortfarande förbittrad och undrade vem som var ansvarig för att 174:e regementet anslöt sig till striden mer än 30 minuter för sent och missade enhetens genombrottschans. (fortsättning följer)