Duong Thanh Long, grundare av Uncle Long Salt Coffee: U60 startade en kaffekedja

Från trottoarvagnar till kaffekedjor som täcker söder och norr

Världen känner till grundaren av KFC, Mr. Harland Sanders, med hans inspirerande entreprenörsresa vid 60 års ålder. I Vietnam finns en liknande historia. Det är historien om Mr. Duong Thanh Long, ofta kärleksfullt kallad "Uncle Long", grundaren av Uncle Long Salt Coffee-kedjan.

Herr Long föddes 1966 i Quang Ngai och åkte till Ho Chi Minh-staden vid 15 års ålder för att försörja sig. Hans liv var förknippat med många manuella arbeten, från kafébiträde, frisör, portör, skyltmakare till servitör på restaurang.

År 2019 lånade han 200 miljoner VND för att öppna ett trädgårdscafé. Innan han kunde återhämta sig i kapitalet bröt Covid-19-epidemin ut, han var tvungen att stänga butiken, axla skulden och återvända till sin hemstad.

Mr. Long utvecklade inte bara saltkaffekedjan, utan grundade även
Farbror Longs kök utan kostnader har varit igång sedan november 2023 och fram till nu. Herr Long sa att han långt innan dess ville hjälpa människor i svåra omständigheter, men inte hade tillräcklig förmåga och bara ibland samlade in tillräckligt med pengar för att köpa mat att ge till människor.

För närvarande serverar Uncle Long's Zero-Dong Kitchen vegetariska rätter, med ingredienser som importeras och bearbetas dagligen för att säkerställa färskhet. Andra nödvändigheter som ris, kryddor etc. tas delvis från Mr. Longs vinst och delvis sponsras av välgörare. Köket tar inte emot ekonomiska donationer. Många människor kom för att stödja köket med pengar, men Mr. Long vägrade, men uppskattade ändå deras vänlighet.
”Jag hoppas bara att jag har tillräckligt med hälsa för att fortsätta arbeta, bidra och hjälpa fler människor i svåra omständigheter”, sade Long.

Han misslyckades, men han gav inte upp sin passion för entreprenörskap. Av en slump, under ett besök i Hue , introducerades han till det traditionella saltkaffet från den antika huvudstaden. Denna dryck gav honom en ny idé. ”Saltkaffet i Hue är ganska utsökt, men jag tror att jag kan göra det på mitt eget sätt för att göra det starkare och mer stimulerande för smaklökarna”, delade han.

Efter att ha återvänt till Ho Chi Minh-staden efter covid-19 bestämde sig Mr. Long för att starta om sin verksamhet med en liten kaffevagn på Cong Hoa-gatan. Istället för att låta kaffet rinna genom ett varmt filter och sedan droppa ner på lagret av mjölkgrädde under, som i saltkaffeversionen i Hue, är Mr. Longs saltkaffe förblandat, vilket hjälper kaffet att behålla sin fyllighet och lena konsistens. Receptet har också testats otaliga gånger för att hitta sin unika smak.

Vid den tiden var saltkaffe ännu inte populärt i Saigon, bara stora butiker sålde det. Den billigaste koppen saltkaffe kostade 35 000 VND, många butiker sålde det för 65 000–70 000 VND. Efter noggranna beräkningar bestämde sig Mr. Long för att utveckla modellen "saltkaffe 15 000 VND" (senare justerad till 18 000 VND/kopp) så att alla, från frilansare till studenter, kontorsanställda... kunde njuta av det.

Av en slump spelade Mr. Longs dotter och barnbarn in en video av Uncle Longs Salt Coffee-vagn när de besökte sin far i Ho Chi Minh-staden och publicerade den på TikTok. Mr. Longs historia blev känd för många människor. Varumärket "Uncle Long's Salt Coffee" lockade snabbt ett stort antal kunder. Vissa dagar sålde Mr. Long mer än 500 koppar.

På bara 6 månader betalade Mr. Long av alla skulder från sitt tidigare företag. Han registrerade också varumärket "Uncle Long" och expanderade sina kaféer över hela landet. Hittills har Uncle Long Salt Coffee-kedjan haft över 50 butiker, för att inte tala om de nya butiker som regelbundet öppnar varje månad.

Säg nej till franchising

Under sin verksamhets första år delade Mr. Long sitt recept på saltkaffe med några ungdomar. De köpte hans ingredienser, blandade dem enligt hans instruktioner och sålde saltkaffet, med begäran att de inte skulle använda hans varumärke. Mr. Long insåg dock senare att inte alla butiker blandade dem enligt hans recept, vilket fick kunderna att klaga på kvaliteten.

Utifrån den verkligheten beslutade Mr. Long att inte använda Uncle Long Salt Coffee som franchise. Han prioriterade att utbilda unga lokala medarbetare, ta dem till Ho Chi Minh-staden för utbildning och sedan omplacera dem på basen, skapa ett "hårt" personalflöde och säkerställa en jämn kvalitet i varje butik.

”Jag känner att jag kan öppna mig så mycket jag kan. Jag tror att jag i den här åldern inte kan vända mig tillbaka. Om jag misslyckas har jag förlorat. Jag bestämde mig för att inte bli franchisetagare, utan att personligen gå min egen väg”, delade Mr. Long.

Eftersom han betraktar varje butik som sitt "hjärnbarn" har Mr. Long ett alldeles speciellt sätt att leda. På sociala nätverk som Facebook eller TikTok kan följare se att han alltid svarar direkt på kundernas kommentarer, lyssnar på feedback för att göra lämpliga justeringar.

Till exempel, när Mr. Long fick feedback från ungdomar om problemet med att köpa för lite saltad glass, "bara för att dra åt sidan", gjorde han sin egen research och bestämde sig för att utveckla en kopp speciellt för kunder att hålla saltad glass. På så sätt kontrolleras situationen med anställda som förpackar saltad glass felaktigt eller i fel mängd mer effektivt.

På senare tid, i takt med att kaffekedjan har vuxit, står Mr. Long inte längre vid disken och gör kaffe. Istället inspekterar han personligen varje butik, instruerar anställda om de inte följer rätt rutiner och frågar personligen kunderna om deras erfarenheter av att köpa kaffe i Mr. Longs butik.

”Jag medger att jag fortfarande har många svagheter när det gäller service, särskilt inom utbildning och personalledning. Men jag har stor tur eftersom jag alltid får uppriktiga kommentarer från dynamiska ungdomar”, anförtrodde herr Long.

När han blickade tillbaka på sin entreprenörsresa sade Mr. Long att han hade upplevt många svårigheter, men att han aldrig betraktade dem som misslyckanden. Det var dessa värdefulla erfarenheter, tillsammans med kärleken från hans kunder, som förde honom dit han är idag.

”Framgång betyder inte att man inte misslyckas och misslyckande betyder inte att man inte kan lyckas. Det viktigaste är hur vi observerar och accepterar saker. Förhoppningsvis, oavsett vilken situation du befinner dig i nu, behåll alltid en optimistisk anda och en positiv attityd”, rådde Long ungdomar.

Källa: https://baodautu.vn/duong-thanh-long-nha-sang-lap-ca-phe-muoi-chu-long-u60-khoi-nghiep-chuoi-ca-phe-d301651.html