Palencias Real Madrid-dröm krossad

Miguel Palencia (mitten) och Roberto Carlos, Marcelo - två tidigare kända spelare i Real Madrid.

Det finns fotbollshistorier som inte handlar om mål eller troféer, utan om kollisioner som knäcker människor och tvingar dem att börja om. Miguel Palencia är en av de berättelserna. En begåvad högerback från La Fabrica, som en gång öppnade dörren till Galacticos omklädningsrum och bodde bredvid Zinedine Zidane, Ronaldo, David Beckham, Luis Figo eller Iker Casillas. Men bara en mening knuffade honom från himlen till jorden utan bromsar.

Palencia växte upp med en dröm om Real Madrid. Han stod inte vid sidan av och fick verkligen uppleva äran när han tränade med legender, satt bredvid Casillas på bussen och fick dagligen kommentarer från Raul. Han ansågs vara en potentiell spelare i affären för att få Sergio Ramos till Bernabéu. Vid 20 års ålder verkade hans framtid vidöppen.

Sedan dök Michel Gonzalez upp. När han tog över Castilla litade Michel inte på Palencia utan gav positionen till Miguel Torres. När Palencia sökte svar fick han en dundrande dom: ”Glöm Real Madrid. Det finns ingen plats för er här längre.”

Inga ord kunde återuppliva ett sådant slag. Palencia var bara 21 år, hade tillbringat 13 år i akademin och fick plötsligt sin dörr igenslagen. Han lämnade Real Madrid med en uppgörelse på 2 000 euro, mer en symbolisk figur än ett avsked.

Därifrån gick allt utför. Han flyttade till Belgien, där han föll till tredjedivisionen. Där var fotboll inte längre det han älskat. Det fanns ingen kreativitet eller frihet, bara skrik, press och tvivel. Vid 27 eller 28 års ålder hade Palencia sagt adjö till sporten som hade fostrat honom sedan barndomen. Han var utmattad både fysiskt och mentalt.

Miguel Palencia spelade en kort tid i Real Madrid.

Det största slaget kom strax efter. Bara 18 månader efter att ha debuterat för Real Madrids A-lag arbetade han som fitnesstränare för ett damlag i basket i Coslada och tjänade 300 euro i månaden. Från Galacticos omklädningsrum till att kämpa för att betala elräkningen, fick kontrasten honom att undra vem han var utan den vita tröjan.

Under det där mörka och ett halvt året medger Palencia att han var förkrossad. Han var ensam, desorienterad och bittert medveten om att fotbollsvärlden ibland kan vara grym mot dem som växer upp i den. Men det var då han fann en väg ut.

Palencia bestämde sig för att studera idrott . Han upptäckte en ny glädje i att hjälpa andra idrottare att bli bättre. Från en mager inkomst byggde han sitt eget träningscenter. Sedan öppnades jobb, berömmelsen återvände och så småningom blev han ett välbekant ansikte på Real Madrids TV, en roll han har haft i mer än ett decennium.

När man ser tillbaka är Palencias resa inte en berättelse om missad talang, utan en läxa i kollaps och återfödelse. Han blev inte den högerback som följde i Salgados fotspår som en gång förutspåddes, men han fann ett liv mer meningsfullt än någon fotbollströja någonsin kunde erbjuda.

I en fotbollsvärld som alltid är snabb med att bedöma framgång påminner Palencias berättelse oss om att karriärer kan brytas ner, men att människor inte behöver falla. De måste bara resa sig upp igen.

Kommentar (0)