Sydkorea och USA avslutar övningen Freedom Shield.

(CLO) Sydkorea och USA avslutade sin årliga gemensamma militärövning Freedom Shield den 20 mars efter 11 dagar, med syftet att förbättra försvarsförmågan mot Nordkorea.

Sydkoreas gemensamma stabschef (JCS) sade att övningen simulerade realistiska hot, inklusive effekterna av militärt samarbete mellan Nordkorea och Ryssland. JCS ordförande amiral Kim Myung-soo diskuterade också med befälhavaren för US Combined Forces Command effekterna av ett sådant samarbete på säkerheten på Koreahalvön.

Omkring 19 000 sydkoreanska soldater är utplacerade i övningen, som innebär omfattande utbildning för att förbättra interoperabiliteten mellan de två länderna.

Särskilt fältövningar som att bygga en pontonbro över floden vid Yeoncheon – nära den demilitariserade zonen med Nordkorea – har hjälpt soldater från de två länderna att förbättra samspelet mellan militär teknisk utrustning.

Marinsoldater kontrollerar utrustning före en repulsionsövning i Gimpo, Gyeonggi, under en gemensam övning med den amerikanska militären den 12 mars. Foto: Republiken Koreas marinkår

Årets övning är den första under USA:s president Donald Trump, som återvände till ämbetet i januari. Den amerikanska militären har bekräftat sitt säkerhetsengagemang gentemot Sydkorea genom en serie övningar på land, till sjöss, i luften, i cyberrymden och i rymden. Republiken Koreas strategiska kommando och Naval Special Warfare Command deltog också i den gemensamma övningen för första gången.

Under hela övningen har Nordkorea upprepade gånger fördömt gemensamma militära övningar mellan USA och Sydkorea och kallat dem provokativa. Pyongyang avfyrade också flera kortdistansmissiler under övningens första dag, men genomförde inte långdistansmissiltester som tidigare år.

Freedom Shield är en av två stora årliga militärövningar mellan USA och Sydkorea, tillsammans med Ulchi Freedom Shield som ägde rum i augusti. Båda länderna insisterar på att övningarna är av renodlat defensiv karaktär och inte riktade mot något annat land.

Ngoc Anh (enligt Yonhap, Reuters)