Hopp om cancerbehandling tack vare "dolt virus" i mänskligt DNA

Forskare vid La Jolla Institute for Immunology (USA) har just för första gången avkodat 3D-strukturen hos ett gammalt virusprotein som finns i det mänskliga genomet. Detta protein – HERV-K Env – förekommer på ytan av många cancerceller och autoimmuna sjukdomar och lovar att bli ett nytt mål för diagnos och behandling.

Ungefär 8 % av mänskligt DNA är faktiskt virala rester som blivit kvar från evolutionen. Denna "mörka materia" i genomet är vanligtvis tyst, men kan "väckas" vid cancer eller autoimmuna sjukdomar.

Arbetet, som nyligen publicerades i Science Advances, ger den första strukturella bilden av HERV-K Env, vilket markerar första gången vetenskapen har löst proteinstrukturen hos ett endogent mänskligt retrovirus.

Professor Erica Ollmann Saphire, VD och koncernchef för LJI, sa: ”Detta är den första mänskliga HERV-proteinstrukturen som har avkodats – och bara den tredje retrovirushöljesstrukturen som någonsin har klarlagts, efter HIV och SIV. Denna upptäckt öppnar upp möjligheten att utveckla nya diagnostiska verktyg och behandlingar.”

Teamet använde kryoelektronmikroskopi (kryo-EM) för att avbilda HERV-K-env i olika tillstånd, från när det var på cellytan till när det band till antikroppar. De fann att proteinets trimerliknande struktur skilde sig från HIV och SIV: lång, smal och hade en unik aminosyrakedjeveckning.

Resultaten öppnar upp för ett brett spektrum av tillämpningar. För cancer: Många typer av tumörceller (såsom bröst- och äggstockscancer) uttrycker HERV-K Env, medan friska celler inte gör det.

Antikroppar som riktar sig mot detta protein skulle kunna bli specifika immunterapeutiska verktyg. Vid autoimmuna sjukdomar: Patienter med lupus och reumatoid artrit har också HERV-K Env på neutrofiler.

Teamet har utvecklat specifika antikroppar som exakt kan markera dessa onormala celler, vilket öppnar upp möjligheten till tidig diagnos och minskar inflammation.

Enligt forskare skulle förståelsen av strukturen och hur antikroppar känner igen HERV-K Env kunna bidra till att utveckla tester och behandlingar för många olika sjukdomar.

Forskare upptäcker också fler och fler sjukdomar relaterade till detta virus. Dr. Jeremy Shek, medförfattare till studien, betonade: "Vi kan välja vilken sjukdom som helst som är intressant och gå i den här riktningen (studera HERV-L Env)"./.

(TTXVN/Vietnam+)

Källa: https://www.vietnamplus.vn/hy-vong-dieu-tri-ung-thu-nho-virus-an-trong-dna-nguoi-post1059739.vnp