Kan inte känna igen Ho Chi Minh-staden år 1980

Runt slutet av 1979 kom den holländska fotografen Ab Stokvis och en grupp volontärer, inklusive journalister och medicinska experter, till Vietnam för att besöka medicinska anläggningar och center för föräldralösa och hemlösa barn. Efter att ha tillbringat tid i Hanoi, Hai Phong, Hue och Da Nang anlände hans grupp till Ho Chi Minh-staden i början av 1980. Vid den här tiden var det fortfarande subventionsperiod, det fanns inte många utländska turister och väldigt få foton från Ho Chi Minh-staden. Det typiska arkitektoniska verket är Ho Chi Minh-stadens folkkommitté, byggd från 1902 till 1908. Framför ligger ett torg, nu Nguyen Hue-gågatan.

Korsningen Ly Tu Trong - Dong Khoi (nu en del av Sai Gon-distriktet) är full av människor, gatuskyltarna är fortfarande handmålade. År 1980 var cyklar det populäraste transportmedlet, det var lätt att se folk cykla till jobbet i grupp. Motorcyklar var mycket sällsynta, främst Honda 67, Vespa, Lambretta, Mobylette från tiden före 1975.

Scen framför Ben Thanh-marknaden (nu i Ben Thanh-distriktet). Bilden av vagnar som säljer frukost och frukt gör morgonstämningen här livlig. Vid den tiden var rondellen Quach Thi Trang ännu inte byggd, det var fortfarande en korsformad korsning med gamla byggnader och breda vägar.

Hörnet av Le Loi - Nguyen Trung Truc - Nam Ky Khoi Nghia (nu en del av Saigon-distriktet), i mitten ligger International Tea Room före 1975. Fotografen Stokvis kommenterade en gång att livet för Ho Chi Minh-stadens invånare vid den tiden fortfarande var fattigt, men år 1986 började ekonomin blomstra. Sedan 1995 har Ho Chi Minh-staden sjud av utländska turister, och det centrala området (Dong Khoi, Nguyen Hue, Bui Vien) är alltid livligt.

År 1980 var gatan 30/4 (nu Le Duan Street) full av trafik, och rader av gamla träd planterades i raka rader på båda sidor av vägen som ledde till återföreningspalatset. Under den franska eran fick denna gata namnet Norodom, efter 1955 ändrades namnet till Thong Nhut.

Beläget vid hörnet av Le Loi - Dong Khoi Street (tidigare Nguyen Hue Street), byggdes TAX köpcentrum (högklassigt köpcentrum) i modern västerländsk arkitektur med en glasfasad, men inte lika otymplig som den gammalfranska arkitekturen. Inuti var golvet belagt med glänsande kakel, diskarna och hyllorna var prydliga. Golven visade upp många varor som sällan sågs på den tiden, såsom kläder, skor, hushållsapparater och importerade livsmedel. På trottoaren framför köpcentret fanns det fortfarande många gatuförsäljare. För närvarande är köpcentret inte längre sjudande av affärer, utan har blivit ett kulturellt och utställningsutrymme.

Utsikten framför Notre Dame-katedralen (vänster) och centralpostkontoret (höger) år 1980. Man kan se att de två byggnaderna fortfarande är arkitektoniskt intakta än idag. Sedan 2017 har dock katedralen genomgått en storskalig restaurering. Centralpostkontoret är fortfarande öppet för besökare för att skicka varor och post. Byggnaden har en anda av europeisk arkitektur från slutet av 1800-talet med en klocka som hänger mellan fasaden och det röda tegeltaket. Inuti finns många souvenirbutiker som betjänar inhemska och utländska turister.

Stadsteatern färdigställdes år 1900 och ansågs vid den tiden vara Ho Chi Minh-stadens ledande kulturella och konstnärliga centrum, mittemot Lam Son-torget – ett stort torg framför teatern. Fasaden är imponerande med många korintiska kolonner, höga valv och utsmyckade järnbalkonger. Inuti har den stora salen högt i tak, klassiska ljuskronor och stoppade trästolar. Ljud- och ljussystemet är fortfarande begränsat men lämpligt för att framföra musik, dans och drama på 1980- och 1990-talen.

Hörnet av Tran Hung Dao och Nguyen Thai Hoc (numera en del av Saigon Ward) är alltid trångt. Cyklar och gamla bussar kör längs vägen under rusningstrafik. Vägkantsbutikerna har ont om varor, många saker måste köpas med kuponger.

Från Caravelle Hotel (tidigare Doc Lap Hotel), kan man titta ner och se Jamia Al-Musulman-moskén, Dong Du-gatan, korsningen Dong Khoi - Mac Thi Buoi, Bong Sen Hotel, Continental Palace Hotel och hela utsikten över Lam Son-torget.