Varför Iowa blev platsen att "avfyra det första skottet" under det amerikanska valåret

Demokratiska valreformer för mer än 50 år sedan gjorde oavsiktligt Iowa till den delstat som inleder det amerikanska presidentvalet.

I november kommer hundratals miljoner amerikaner att rösta på en president som ska avgöra vem som ska leda landet under de kommande fyra åren. Men kampen om Vita huset börjar egentligen med caucuserna i Iowa.

För att välja sina kandidater måste demokrater och republikaner hålla val i sina delstater, antingen i form av caucuses eller primärval. I primärval röstar väljarna personligen eller per post på ett bestämt datum för att välja kandidater, medan caucuses kräver att de röstar personligen. Primärval leds av delstaterna, medan caucuses leds av partierna själva.

Valmöten hålls i skolor, samhällscenter och kyrkor över hela staten, där väljarna lyssnar på korta tal från kandidaternas representanter innan de röstar på sin valda kandidat.

Iowa är den delstat som inleder valet, och republikanerna håller caucus den 15 januari för att utse sin favoritkandidat. Denna tradition har upprätthållits i delstaten sedan 1972 och ses som ett test på hur kandidater vinner i en kampanj.

Röstsedlar vid valmötet i Mineola, Iowa, USA den 15 januari. Foto: Reuters

Denna praxis har sitt ursprung i det turbulenta USA i slutet av 1960-talet, då Demokraterna var djupt splittrade om antikrigsrörelsen i Vietnam. Mordet på president Robert F. Kennedy i juni 1968 komplicerade situationen inom Demokraterna ytterligare, strax före partiets nationella konvent i Chicago i augusti.

Vid den tiden kontrollerades nationella konvent till stor del av stats- och partiledare, som handplockade sina delegater och till och med anklagades för att använda sina pengar och sitt inflytande för att stärka stödet för sina favoritkandidater.

De flesta caucuses och primärval i delstater under den eran var bara formaliteter, "som gav kandidaterna en möjlighet att interagera med väljarna men inte att utöva politiskt inflytande", skrev historikern John Skipper i sin bok The Iowa Caucuses: The First Test of Presidential Aspirations .

Senator Eugene McCarthy, en skarp kritiker av USA:s krig i Vietnam, gick in i valet för sent för att hinna tävla i primärvalet. McCarthys anhängare anklagade det demokratiska etablissemanget för att avsiktligt stänga dem ute från det nationella konventet.

Pro-McCarthy-demonstrationer utbröt under ledning av unga aktivister. Humphrey vann så småningom partiets nominering med stöd av delegater som var kvinnor, icke-vita eller under 30 år. Han besegrades dock i den slutliga uppgörelsen med den republikanske kandidaten Richard Nixon.

Demokraterna såg Humphreys nederlag som en brist på stöd från viktiga väljargrupper inom partiet och ville inte upprepa samma misstag. De bildade därefter en grupp för att reformera partiets nomineringsprocess inför valet 1972.

"En av de saker partiet vill göra är att demokratisera processen för att se till att fler unga människor och icke-vita personer är involverade", säger Rachel Paine Caufield, chef för Iowa Caucus-projektet och professor i statsvetenskap vid Drake University i USA.

Reformgruppen fastställde att "partiledare inte kan handplocka konventsdelegater" och att stater inte kan manipulera reglerna för att hindra registrerade demokrater från att rösta. De menade att stater borde skapa nya primärvalssystem eller lokala partigrupper för att utse delegater till den nationella konventet.

Medan dessa reformer fick många stater att skapa sina egna primärvalsregler, behöll Iowa caucusformatet, och Demokraterna antog det med vissa modifieringar för att göra det mer inkluderande. Dessa inkluderade att inrätta en caucusprocess i fyra steg för att maximera de lokala väljarnas roll: att välja valkretsdelegater, att välja länsdelegater, att välja delstatsdelegater och slutligen att skicka dem till det nationella konventet.

De antog också en tröskel på 15 % för godkännande av en kandidat i en partigrupp och krävde fullständig offentlig anmälan till evenemanget och andra regler och information.

Valprocessen i USA:s val. Grafik: CNN

För att säkerställa att allt detta komplicerade arbete var slutfört före sommarens nationella konvent, startade Iowas demokratiska ledare caucuserna tidigt, vilket gjorde dem till den första platsen att starta valårsvalen. I januari 1972 blev Iowa den första delstaten att hålla en demokratisk nomineringskampanj.

I det första presidentvalet under de nya demokratiska reglerna 1972 uppmärksammade ingen egentligen Iowas caucuser som de gör idag. Kandidaterna tillbringade inte mycket tid där, och inte heller media.

Vid den tiden genomfördes presidentvalskampanjer vanligtvis inte på nationell nivå, och presidentkandidater besökte inte varje stat för att träffa väljarna. Men senator George McGovern från South Dakota inledde sin kampanj i Iowa och vann så småningom den demokratiska nomineringen.

Republikanerna lade märke till detta och vid valet 1976 flyttade partiet Iowas caucuses till samma dag som demokraterna.

Samma år blev Jimmy Carter den första kandidaten att bevisa att täta och tidiga framträdanden i Iowa kunde vara nyckeln till framgång.

Carter kandiderade som Georgias tidigare guvernör 1976 och försökte använda Iowas caucuser som en språngbräda för valet. Han kampanjade i delstaten i totalt 17 dagar, med början ungefär ett år före caucuserna. Enligt Skipper pratade han med människor i vardagsrum, kontor och till och med bredvid lador.

Carter vann Demokraternas nominering och blev så småningom president i USA. Sedan dess har varje underdog-kandidat hoppats kunna "följa i Jimmy Carters fotspår", enligt journalisten Alexandra Pelosi.

Kandidater som George W. Bush och Mitt Romney har ansett Iowa vara en nyckelstat för sina presidentdrömmar, även om statens valresultat inte alltid korrekt förutsäger framgång i kampen om Vita huset.

Förutom Mr. Carter har bara två presidenter vunnit Iowas caucuses sedan 1976: George W. Bush år 2000 och Barack Obama år 2008. Många andra har vunnit presidentposten trots att de förlorat i Iowa, inklusive Ronald Reagan 1980, George H.W. Bush 1988, Donald Trump 2016 och Joe Biden år 2020.

Förre USA:s president Donald Trump i Des Moines, Iowa, den 15 januari. Foto: AFP

Iowas betydelse blev tydligare under 1970- och 1980-talen. ”Om man inte klarade sig bra i Iowa tenderade man att avsluta sin kampanj vid den tidpunkten”, sa Peverill Squire, professor i statsvetenskap vid University of Missouri.

Detta bevisades delvis när affärsmannen Vivek Ramaswamy, 38, tillkännagav på kvällen den 15 januari att han avslutade valet direkt efter att resultaten av Iowas caucus hade förutspåtts av media, vilket visade att han bara slutade fyra med cirka 7,7 % av rösterna.

En undersökning från National Bureau of Economic Research om valet 2004 visade att väljare som röstade tidigt i stater som Iowa hade 20 gånger mer inflytande än väljare som röstade sent.

Mycket av de tidiga väljarnas makt kan komma från hur de formar medieuppmärksamhet. En analys av valdata från 1976 till 2008 visade att ”bevakningen av kandidaterna före och omedelbart efter Iowas caucuser avsevärt påverkade deras totala resultat i de nationella primärvalen.”

Bara en halvtimme efter caucusvalen i Iowa förväntades den tidigare presidenten Trump vinna med en jordskredsseger med cirka 51 % av rösterna, den största segermarginalen någonsin för en republikansk kandidat i Iowa.

Trumps allierade tror att resultatet kommer att ge den tidigare presidenten en tidig seger i nomineringskampen, innan det republikanska nationalkonventet äger rum i Milwaukee, Wisconsin i juli.

Thanh Tam (enligt Vox, Sky News och CBS News )

Källänk: https://vnexpress.net/ly-do-iowa-thanh-noi-no-phat-sung-dau-tien-cho-nam-bau-cu-my-4701213.html