En touch, och Arsenal var avgjort.

Kommer Gyokeres att fortsätta göra mål i Champions League?

I matcher med höga insatser går gränsen mellan seger och förlust ibland i ett enda skott. Det handlar inte om systemet, inte om kontroll, utan om förmågan att utnyttja ögonblicket.

Andra matchen i Champions League-semifinalen mellan Arsenal och Atletico Madrid, som äger rum klockan 02:00 den 6 maj, har alla förutsättningar för en potentiell vinnare. Och om vi var tvungna att hitta ett riktmärke för att förutsäga matchen skulle svaret ligga i två namn: Viktor Gyökeres och Julián Álvarez.

Den ena är lösningen som Arsenal har strävat efter i åratal. Den andra är ett hot som kan störa vilken plan som helst.

Gyokeres och Arsenals framsteg

Mikel Artetas Arsenal saknar inte idéer. De kontrollerar bollen väl, är välorganiserade och skapar chanser regelbundet. Men under många säsonger har de saknat en enkel sak: en avslutare. Det är där Gyokeres kommer in i bilden.

Den svenske anfallarens statistik är obestridlig. Över 20 mål under hans första säsong – en bedrift som tidigare bara Pierre-Emerick Aubameyang och Alexis Sanchez uppnått i Arsenal. Men ännu viktigare är det sättet han gör mål på.

Gyokeres behövde inte många chanser. Han var på rätt plats vid rätt tidpunkt. En touch, ett rent avslut, och matchen förändrades.

Mot Fulham gjorde han två mål. Mot Atletico i den första matchen (1-1) gjorde han ett bortamål. Det här var inte mål som var menade att vara "statistiska förbättringar". Det var avgörande mål.

Visar sig Gyokeres vara värdefulla?

Mikel Arteta må prata om struktur, rörelser utanför bollen och hur Arsenal kontrollerar ytor. Men innerst inne förstår han att hans lag har något de saknat i åratal: en mördarinstinkt.

Bukayo Sakas återkomst gör systemet ännu mer komplett. När Saka sträcker ut försvaret får Gyokeres plats. När mittfältet får bollen in i farliga områden dyker Gyokeres upp.

En enkel men effektiv länk. Det är precis vad Arsenal behöver i matcher där felen är praktiskt taget noll.

Alvarez och Atleticos anda

Men om du tror att Arsenal har den fullständiga fördelen, så är det ett misstag. Diego Simeones Atletico är inte ett lätt lag att slå. Och Alvarez är den största anledningen till det.

Den argentinske anfallaren behöver inte mycket utrymme. Han behöver inte heller många chanser. Men varje bollberöring innebär en risk.

I den första matchen visade Alvarez det till fullo. Ett straffmål. Ett skott som tvingade David Raya att göra en superb räddning. En frispark som knappt missade mål. Det här var situationer som visade upp hans skärpa.

Arsenal borde vara försiktiga med Julian Alvarez.

Alvarez är inte bara en målskytt. Han är en som sätter press. Han rör sig ständigt, anstränger försvaret och tvingar motståndarna att göra misstag.

Alvarez enda problem just nu är hans kondition. En lårskada höll honom borta från den senaste La Liga-matchen. Men det faktum att han fortfarande är med i truppen visar att Simeone är villig att chansa.

Och om Alvarez är i toppform kan hela scenariot vändas på ett ögonblick. Det är ingen slump att det i den här säsongens Champions League bara är Kylian Mbappé och Harry Kane som har gjort fler mål än Alvarez.

Arsenal har hemmaplansfördel. De är i bra form. De har självförtroende. Men Champions League är inte en tävling där de faktorerna alltid avgör resultatet.

Detta är en lekplats för små detaljer. För ögonblick där en spelare kan förändra allt. Gyokeres representerar Arsenals hopp, precision, coolhet och effektivitet. Alvarez, å andra sidan, representerar oro, oförutsägbarhet, skärpa och instinkt.

Den här matchen kanske inte avgörs av det bättre laget. Den kommer att avgöras av spelaren med de bästa avsluten. Och på en kväll där varje misstag kostar pengar kvarstår den slutgiltiga frågan: Vem kommer att ta tillvara på det ögonblicket?