NASA skickar upp rymdfarkost för att söka efter liv på Jupiters måne Europa

Den amerikanska rymdorganisationens Europa Clipper-rymdsonde sköts upp från Kennedy Space Center vid Cape Canaveral ombord på en SpaceX Falcon-raket. Den soldrivna sonden förväntas gå in i omloppsbana runt Jupiter år 2030 efter att ha färdats cirka 2,9 miljarder kilometer under fem och ett halvt år. Uppskjutningen var planerad till förra veckan men sköts upp på grund av orkanen Milton.

SpaceX:s Falcon Heavy-raket sköts upp framgångsrikt för Europa Clipper-uppdraget för att studera Jupiters måne Europa, vid Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida, USA den 14 oktober 2024. Foto: Reuters

Det är den största rymdfarkosten som NASA har byggt för ett planetuppdrag, och mäter cirka 30,5 meter i längd, cirka 17,6 meter i bredd och väger cirka 6 000 kg.

Även om Europa, den fjärde största av Jupiters 95 officiellt erkända månar, bara är en fjärdedel av jordens diameter, kan dess vidsträckta saltvattenhav innehålla dubbelt så mycket vatten som jordens hav. Jordens hav tros vara födelseplatsen för livet på vår planet.

Europa, som har en diameter på cirka 3 100 km, ungefär 90 % av månens diameter, anses vara en potentiell livsmiljö för utomjordiskt liv i vårt solsystem. Dess isiga skorpa tros vara 15–25 km tjock och ligger på ett hav som är 60–150 km djupt.

NASA:s biträdande administratör Jim Free sade vid en presskonferens före uppskjutningen på söndagen att Europa har en av de mest lovande potentiellt beboeliga miljöerna i vårt solsystem, förutom jorden, även om han noterade att uppdraget inte kommer att handla om att hitta några faktiska levande organismer.

X

Videosimulering av NASA:s Clipper-rymdfarkost som flyger förbi Jupiters måne Europa. (Källa: NASA)

Bland uppdragets mål finns att mäta havets inre och isen ovanför, kartlägga ytans sammansättning och leta efter vattenånga som kan komma att läcka ut från Europas isiga skal. Planen är att Europa Clipper ska göra 49 förbiflygninger av Europa under en treårsperiod med start 2031, så nära som 25 kilometer ovanför månens yta.

NASA säger att Europa Clipper är lastad med mer än 2 750 kilogram bränsle för att ta den till Jupiter. Rymdfarkosten kommer inte att ta en rak bana till Jupiter. Istället kommer den att flyga förbi Mars och sedan återvända till jorden, med hjälp av varje planets gravitation för att öka sin fart.

Dess solpaneler, som viks ihop vid uppskjutningen, kommer att samla solljus för att driva rymdfarkostens nio vetenskapliga instrument samt dess elektronik och andra delsystem.

Hoang Hai (enligt NASA, Reuters, CNN)

Källa: https://www.congluan.vn/nasa-phong-tau-vu-tru-de-tim-hieu-su-song-tren-ve-tinh-europa-cua-sao-moc-post316836.html