"Krigstidens fysikbarriärbrytare"

Gertrude Scharff Goldhaber (14 juli 1911 – 2 februari 1998) var en amerikansk-judisk kärnfysiker av tysk härkomst. Hennes liv och karriär överskred både vetenskapliga och samhälleliga barriärer. Hennes upptäckter gällande fissionsreaktioner under andra världskriget spelade en viktig roll i krigets slut och bidrog avsevärt till utvecklingen av modern kärnteknik.

Gertrude föddes i Mannheim, Tyskland, under en tid av stora svårigheter och omvälvningar. Hon studerade vid Münchens universitet och doktorerade senare vid Berlins universitet 1935. Men som jude som levde i Nazityskland vid den tiden var hon tvungen att välja att fly för att skydda sitt liv. Hon åkte till London (England) och sedan till USA, där hennes karriär blomstrade. Under denna tid träffade och gifte hon sig med fysikern Maurice Goldhaber innan hon flyttade till Illinois, USA. På grund av statens lagar vid den tiden fick hon inte inneha någon officiell position i sin mans laboratorium och tvingades arbeta som obetald assistent. Trots svårigheterna gav hon aldrig upp sin kärlek till vetenskapen .

Gertrude som ung flicka

En av Gertrudes viktigaste prestationer var upptäckten att spontan fission frigör neutroner. Detta var en stor upptäckt, avgörande för utvecklingen av kärnreaktorer och för både energiproduktion och kärnvapenforskning. På grund av krigstidshemligheter publicerades hennes arbete dock inte förrän efter krigets slut 1946. Efter kriget flyttade Gertrude och hennes man, Maurice Goldhaber, från Illinois till Long Island, där de båda började arbeta på Brookhaven National Laboratory. Även om hon fortfarande utsattes för diskriminering på grund av tidens könsnormer, förblev hennes egen forskning enastående. På labbet etablerade hon en månatlig föreläsningsserie kallad "Brookhaven Lecture Series", som syftade till att bekanta deltagarna med nya fynd och idéer, inte bara inom deras eget område utan även inom andra viktiga vetenskapliga områden, samtidigt som de ökade deras medvetenhet om laboratoriets mål och potential. Denna föreläsningsserie fortsätter än idag.

Gertrude och Maurice Goldhaber

Gertrude med sin son Alfred Scharff Goldhaber, som också var fysiker.

År 1972 valdes Gertrude Scharff Goldhaber in i National Academy of Sciences i USA. Under hela sin karriär fortsatte hon att vara engagerad i att handleda unga forskare och främja lika tillgång till utbildning och forskning. Hon gick bort 1998, men hennes lärdomar och upptäckter för vetenskapens värld lever vidare.

Källa: https://phunuvietnam.vn/nguoi-vuot-rao-vat-ly-thoi-chien-war-2025071414075014.htm