Avslappnade samtal: En gåva från sagor

Som barn drömde jag om att röra vid de där taggiga, tätt packade nötterna, likt igelkottpennor. Men det förblev en avlägsen dröm, lika långsökt som de gyllene ekarna som bara förekommer i utländsk litteratur eller filmer. Länge likställde jag kastanjer med gyllene ekar. Jag kunde bara se dem, aldrig hålla dem i mina händer.

Men så en dag insåg jag till min förvåning att jag verkligen var en halvdan Saigon-bo. För den där märkliga nöten hade redan dykt upp i verkligheten, funnits på gatorna i centrala Saigon under en lång tid, och jag hade aldrig ens märkt det. En kylig kväll, när jag upptäckte en ångande stekpanna med saltade rostade kastanjer mitt bland de glittrande ljusen och det livliga pratet från folkmassorna, stod jag där i vördnad länge. Åh, en saga! Mitt framför mina ögon! Sagan var inte bara i form av den taggiga frukten, utan också i dess arom, som virvlade och dröjde sig kvar runt min näsa.

Den medelålders mannens gjutjärnspanna var flisad på många ställen runt kanten. Flisorna var fula. Varför investerade de inte i en ordentlig, mer estetiskt tilltalande panna? Men titta, flisorna var bara en liten del, inte tillräckligt för att hålla min uppmärksamhet längre. Det som var dolt i nypan gyllenbrunt salt i pannan var det som verkligen intresserade mig. Försäljaren sa att det var Trung Khanh-kastanjer ( från Cao Bang ), första klass, den bästa sorten, plockade från klasar av mogna kastanjer som naturligt hade spruckit upp och fallit till marken. Kastanjerna var glansbruna; om de rörde sig skulle jag ha trott att de var sniglar. Men det fanns också några kastanjeförsäljare på gatorna runt Notre Dame-katedralen som sålde kastanjer importerade från Thailand. Dessa såg större, rundare och mer tilltalande ut, mindre feta, mindre smakrika och inte lika fasta som Trung Khanh-kastanjerna från Vietnam.

Under de två sandlagren, skickligt och precist rörda av starka händer, guppade kastanjerna rytmiskt upp och ner. Varje kastanj sprack upp och avslöjade det gyllenbruna fruktköttet inuti, inbjudande. Smör blandat med kastanjerna, som mötte värmen från det glödande kolet i pannan, släppte ut sin väldoftande arom i den livliga staden. Dussintals ivriga ögon, både barn och vuxna, var klistrade till pannan med rostade kastanjer, deras förväntan påtaglig. Ibland sprakade och stänkte de mörka, saltade kornen ner på kundernas händer. Några upphetsade rop ljöd, följt av skrattsalvor när de fick sina påsar med väldoftande rostade kastanjer.

I den södra staden är den svala brisen en välsignelse när året närmar sig sitt slut. Kylan är precis tillräcklig för att inbjuda människor att samlas runt en enkel gatuförsäljarvagn som säljer rostade kastanjer. Händerna sträcks ut runt kolspisen, kastanjerna fräser i den heta pannan och solar sig i värmen. Värmen som utgår från kolet och de glansiga bruna kastanjerna känns som hämtade ur en saga, mitt i hjärtat av staden.

Saigonnätterna blir vackrare av leenden: leenden på människors ansikten och leenden från en hög med sagofrön.

Källa: https://thanhnien.vn/nhan-dam-mon-qua-tu-co-tich-18525103119093553.htm