Oförglömliga dagar på resan mot den stora titeln

Biträdande direktör för Hanois utrikesdepartement, Tran Nghia Hoa.

Som någon som har varit nära involverad i huvudstadens utrikespolitik och upplevt de första dagarna då Hanoi höll på att brista ut i gråt när han fick denna titel, delade biträdande direktören för Hanois utrikesdepartement, Tran Nghia Hoa, med sig av att det fortfarande var ett "oförglömligt minne".

Herr Hoa sa: I slutet av 90-talet av förra seklet var världsläget instabilt, väpnade konflikter var hårda på många platser runt om i världen, så FN ville främja fredens värderingar och betona att fred inte uppnås med vapen och kulor, utan genom kultur. Därifrån tog UNESCO initiativet att dela ut priset "Stad för fred".

I slutet av 1998, efter att ha mottagit meddelandet från UNESCO, rekommenderade Vietnams nationella UNESCO-kommission att Hanoi skulle delta i kandidaturen. Det är värt att notera att Hanoi vid den tidpunkten just hade varit värd för och bidragit starkt till framgången för det sjunde fransktalande toppmötet (november 1997) och det sjätte ASEAN-toppmötet (december 1998) och var på väg mot 990- respektive 1 000-årsjubileet av Thang Long-Hanoi.

Även om kriterierna för utmärkelsen ansågs mycket höga, var Hanoi vid den tidpunkten fortfarande fast beslutet, aktivt och i nära samordning med UNESCO:s nationella kommission för att utveckla ett projekt och en plan för att delta i kandidaturen, och lämna in det till regeringen för godkännande. Utrikesdepartementet fick i uppdrag att vara den centrala myndigheten, som skulle leda och samordna med relevanta enheter för att planera genomförandet av projektet och ge staden råd.

Vid den tiden var Tran Nghia Hoa bara förstaårsstudent och arbetade på utrikesdepartementet. Han fick i uppdrag att arbeta med personalen för att förbereda detaljerade dokument; och samtidigt deltog han i arbetsdelegationer för att få stöd från internationella vänner.

Hanoi är fridfullt tidigt på höstmorgonen.

Enligt biträdande direktören för Hanois utrikesdepartement: Under denna period är Vietnams ställning på uppgång. Landets renovering har inledningsvis uppnått viktiga framsteg på många områden. Vietnam har också normaliserat relationerna med USA, undertecknat ett samarbetsavtal med Europeiska unionen samt gått med i ASEAN:s gemensamma hus.

”Detta är en enorm fördel för Hanoi i synnerhet och Vietnam i allmänhet när man deltar i nomineringen. Resan till priset stötte dock också på många svårigheter eftersom internationella vänner kände Vietnam som namnet på ett krig och inte som ett land som törstar efter fred”, erinrade sig biträdande direktören för utrikesdepartementet.

Brev och dokument skickade av Vietnam till UNESCO år 1999. (Källa: Tidningen Hanoi Moi)

I kandidaturprofilen stod det kort om huvudstaden Hanoi: ” Genom Vietnams historias upp- och nedgångar har Hanoi många gånger drabbats hårt av långvariga invasionskrig. Därför var Hanoi huvudstad i ett av de fattigaste och mest efterblivna länderna i världen år 1975. Men sedan 1986, då den vietnamesiska regeringen började tillämpa en politik för innovation, handelsfrämjande och öppnande för att integreras med världen, har hanoiborna med sina ansträngningar och sin dynamik åstadkommit anmärkningsvärda förändringar i den älskade staden.”

Hanoi var värd för och bidrog starkt till framgången för konferensen för fransktalande länder i november 1997 och ASEAN-toppmötet i december 1998. Vid detta tillfälle fick högt uppsatta ledare och internationella vänner från många länder möjlighet att bevittna ett grönt, rent, vackert och fredligt Hanoi, särskilt Hanois invånares vänlighet, värme och entusiasm. Med sin historia och sina specifika prestationer är Hanoi certifierat för att vara berättigat att registrera sig för "UNESCO City for Peace Award ".

UNESCO:s fredsstadscertifikat tilldelas Hanois huvudstad. (Foto: Tidningen Hanoi Moi)

Ao Dai-show på Hanois gator.

Utomlands fokuserade den permanenta representationsdelegationen till UNESCO vid den tiden på att mobilisera organ och organisationer inom UNESCO och internationella vänner för att få deras stöd för Vietnam, genom att presentera vår nations natur och tradition av kärleksfull fred såväl som Hanois tusenåriga kulturella tradition; Hanois stora ansträngningar för att bygga och utveckla huvudstaden i alla avseenden.

Biträdande chefen för utrikesdepartementet sa att många affärsresor för stadsledare till Paris, Moskva etc. också inkluderade kampanjinnehåll för att få stöd från andra länder för detta pris.

Meddelandebrev som tilldelar Hanoi titeln Fredsstad. (Källa: Tidningen Hanoi Moi)

I synnerhet inkluderade den arbetsgrupp som direkt kampanjade kamrat Nguyen Dy Nien, dåvarande biträdande utrikesminister, ordförande för Vietnams nationella UNESCO-kommission, ambassadör Nguyen Thi Hoi, chef för UNESCOs avdelning för kultur och yttre relationer, tjänstemän från UNESCOs avdelning för kultur och yttre relationer och Hanois utrikesdepartement.

Herr Hoa själv "utsändes" också till Frankrike i 90 dagar för att utföra sina uppgifter. "I tre månader var jag medlem av delegationen och deltog i möten i Paris. Efter jobbet fick jag ordnat att stanna i köket i källaren i ambassadör Trinh Duc Dus hus - chef för den vietnamesiska delegationen till UNESCO under perioden 1996-1999."

Under denna tid hade Mr. Hoa möjlighet att träffa och få råd från många framstående vetenskapsmän, intellektuella och diplomater. I synnerhet träffade och blev den unge mannen bekant med Mr. Firmin Edouard Makoto, som då var UNESCO-specialist i Frankrike.

”Genom kontakt fick jag veta att herr Makotos mor är vietnamesisk. Han älskar Vietnam av hela sitt hjärta”, sa biträdande chefen för utrikesdepartementet.

Vid Firmin Edouard Makotos nästa besök i Hanoi tog Mr. Hoa initiativet att ta med sin nya vän – också en UNESCO-expert – på en motorcykeltur på Västra sjön. De pratade mycket om Hanoi, om Makotos vietnamesiska mor och hans "djupa sorg" för sin mors hemland. Makoto uttryckte också sin önskan att träffa sina avlägsna släktingar som bodde i den lilla staden som är nästan 1 000 år gammal.

Herr Tran Nghia Hoa (med glasögon, vänster) under sitt deltagande i den vietnamesiska delegationen i Frankrike. (Foto: NVCC)

”Drygt en dag senare, tack vare stödet från kontakterna, tog jag Makoto med för att träffa hans släktingar i ett litet, något trångt hus på Thuy Khue-gatan. En enkel matta breddes ut, de satt tillsammans och kände familjens tillgivenhet den dagen Makoto återvände till sina rötter”, mindes Mr. Hoa känslosamt.

Han berättade för oss att det kanske var en mirakulös "chans" för Vietnam i allmänhet, och Hanoi i synnerhet, att visa sina "öppna hjärtan, ett sätt att leva som ser kärleken som det viktigaste" och sin önskan om evig harmoni.