Det indonesiska lagets omklädningsrum kollapsade samma dag som den 731 dagar långa resan för att jakten på en VM-biljett tog slut.

Indonesiens dröm om att kvalificera sig till VM 2026 krossades officiellt efter en 0-1-förlust mot Irak på King Abdullah Sports City Stadium i Jeddah, Saudiarabien. Tränaren Patrick Kluivert sågs två gånger slå sig på stolen och täcka ansiktet i frustration. Efteråt sågs den holländska tränaren torka ansiktet med en handduk, vilket avslöjade ett smärtat ansikte med tårar i ögonen.

Spelarna kunde inte heller dölja sina känslor. Mittfältaren Thom Haye brast ut i gråt på planen innan han begravde ansiktet i tröjan efter att ha fått sympati från Jay Idzes, medan anfallaren Ole Romeny låg på gräset med tomma ögon, vilket tvingade den irakiske mittfältaren och matchens enda målskytt, Zidane Iqbal, att komma närmare och försöka trösta sin motståndare. I fjärran satt yttern Ramadhan Sananta i misstro, som om han inte kunde tro att Indonesien hade förlorat allt hopp.

Väl i omklädningsrummet fortsatte sorgekänslan att skapas. Som tränare Patrick Kluivert avslöjade visste han inte vad han skulle säga eftersom det var för hjärtskärande att bevittna spelarnas lidande. "De är väldigt unga men de visade stor anda och kvalitet och skapade bra prestationer mot motståndare som ligger många nivåer högre upp på FIFA-rankingen", sa den holländska strategen. "Tyvärr hade vi oturen att inte kunna göra mål. Vi försökte väldigt hårt för att uppnå målet, men misslyckades sedan."

Indonesiens resa till VM 2026 började den 12 oktober 2023 med en 6-0-seger över Brunei i den första kvalomgången. I den andra kvalomgången, i en grupp med deltagande av det vietnamesiska landslaget, tog skärgårdslaget utmärkt andraplatsen i Grupp F med 10 poäng och gick vidare till den tredje kvalomgången.

Mot asiatiska toppmotståndare, inklusive Japan, Australien och Saudiarabien, gjorde Tim Garuda några berömvärda prestationer och besegrade Saudiarabien och Kina. En fjärdeplats i Grupp C gav Indonesien kvalificering till den fjärde kvalomgången, men två förluster mot Saudiarabien och Irak satte stopp för drömmen, efter 731 dagar av hopp om en biljett till den största fotbollsfestivalen på planeten.