Hur kommer de 33:e SEA-spelen att påverkas av Kambodjas oväntade utträde?

I morse lämnade den kambodjanska sportdelegationen officiellt in sin begäran om utträde till SEA Games 33:s organisationskommitté. I sitt tillkännagivande uppskattade Kambodja förberedelserna och gästfriheten i värdlandet Thailand; oro kring delegationsmedlemmarnas säkerhet var dock den främsta anledningen till att de inte kunde fortsätta delta.

Hur kommer de 33:e SEA-spelen att påverkas av Kambodjas oväntade tillbakadragande? - bild 1 — Brev från herr Vath Chamroeun till organisationskommittén för de 33:e SEA-spelen

I brevet uttryckte generalsekreteraren för Kambodjas nationella olympiska kommitté (NOCC), Vath Chamroeun: ”Detta beslut fattades med största omsorg. Vi uppskattar djupt det välkomnande, den gästfrihet, den värme och den sportsmannaanda som THAOC och Thailands nationella olympiska kommitté (NOCT) har visat oss under hela denna tid.”

Vi ber om ursäkt för eventuella besvär som denna tidiga avresa kan orsaka och tackar uppriktigt för er förståelse och ert stöd.”

Angående denna fråga uppgav Thailands minister för turism och sport, Atthakorn Sirilattayakon, att han "respekterar Kambodjas beslut". Han sa att Thailand hade skapat de bästa möjliga förutsättningarna för delegationerna att tävla, och att beslutet att dra sig ur var en personlig rättighet för varje land.

Hur kommer de 33:e SEA-spelen att påverkas av Kambodjas oväntade tillbakadragande? - bild 2 — Kambodjanska idrottare på dagen för flagghissandet.

Ur logistisk synvinkel lättade Kambodjas frånvaro trycket på säkerhetsstyrkorna, som Thailand redan hade förstärkt två till tre gånger för att följa med och skydda den kambodjanska delegationen mitt i den komplexa händelseutvecklingen nära gränsen.

Ur ett professionellt perspektiv måste dock värdnationen Thailand hantera konsekvenserna av Kambodjas utträde. Kambodja registrerade sig för att tävla i 12 sporter vid de 33:e SEA Games: simning, friidrott, e-sport, fäktning, gymnastik, jujitsu, kickboxning, taekwondo, ridsport, vattenskoter, triathlon och teqball. Utträdet berövar dessa grenar en stark kandidat.

I morse var organisationskommittén tvungen att hastigt ändra tävlingsschemat för simning, jujitsu, taekwondo och gymnastik.

Arrangörerna blev faktiskt inte alltför förvånade. Ända sedan Kambodja drog sig ur 9 sporter i den inledande fasen hade tjänstemännen vid SEA Games 33 förutsett möjligheten att det kambodjanska laget inte skulle delta i några evenemang.

Kampsporter kommer att påverkas mest. I de tävlingar som innehåller kambodjanska representanter kommer motståndaren att vinna.

Situationen är särskilt komplicerad i de sju grenar där antalet deltagande lag är reducerat till tre. Enligt Olympiska kommitténs regler kan en fullständig uppsättning medaljer endast delas ut när det finns minst fyra tävlande lag. Om det bara är tre lag kommer arrangörerna troligtvis bara att dela ut guld- och silvermedaljer, och det sistplacerade laget får ingen bronsmedalj.

Sammantaget, även om det inte var det önskade scenariot, orsakade Kambodjas utträde inte alltför stora störningar för de 33:e SEA Games. Thailand har fortfarande förmågan att kontrollera och anpassa sig till de problem som uppstår till följd av grannens beslut.

Hur kommer de 33:e SEA-spelen att påverkas av Kambodjas oväntade tillbakadragande? - bild 3 — Den kambodjanska idrottsdelegationen vid öppningsceremonin igår kväll.

SEA Games är det största sportevenemanget i Sydostasien, som hålls vartannat år och samlar de bästa idrottarna från 11 länder i regionen. Spelen hålls vanligtvis under udda år och inkluderar många sporter från de olympiska och asiatiska spelen-systemen, tillsammans med sporter som är unika för värdlandet.

Efter mer än 66 års bildande och utveckling har SEA Games blivit en symbol för regional solidaritet och en viktig plattform för sydostasiatiska sporter att höja och bekräfta sin position.

Årets SEA Games hålls i Thailand den 9-20 december och omfattar 50 sporter och 574 evenemang. Den vietnamesiska sportdelegationen består av 1 165 medlemmar, inklusive 842 idrottare.