Vad jag saknar sockerrörssirapen från min hemstad!

Sockerrörssirap tillverkas genom flera steg. (Bild: Internet)

När jag var barn, varje gång sommarsolen började skina, var det fullt av lastbilar lastade med färskt sockerrör på landsvägarna. De tungt lastade lastbilarna rörde sig långsamt, och ibland föll några löst bundna sockerrörsstjälkar ut bakifrån. Barnen väntade tills lastbilarna var utom synhåll innan de försiktigt plockade upp dem.

Det färska sockerröret kändes fast i min hand, stjälken fortfarande täckt av ett lager vitt pulver. De äldre barnen satt på huk vid vägkanten och petade i sockerröret. De yngre tog med sig det hem till sina mormödrar och mödrar för att skära det i bitar med knivar. Jag sprang också längs med och samlade några fylliga stjälkar att lägga på verandan, medan jag ivrigt väntade på att mormor skulle komma hem och göra en söt godbit som skulle värma min mage: sockerrörssirap.

När snabbmat var en lyx blev melass ett favoritmellanmål att njuta av på fritiden.

Min mormor brukade skar av topparna och stjälkarna på de växter hon samlade och spara dem för att äta separat, medan rötterna och stjälkarna kördes till en kärra med en juicepress nära marknaden. Hon sa att rötterna innehöll mer socker, och när de pressades fick de en vacker ljusgul färg och en söt, uppfriskande smak. Topparna, å andra sidan, hade mindre socker, vilket resulterade i mindre sötma och en tendens att bli gulgrön.

Den färskpressade sockerrörssaften sjudades av min mormor i en gjutjärnsgryta i ungefär 10 timmar över en låg, glödande koleld. Hon rörde om med en stor sked, placerade en pall bredvid spisen och skummade kontinuerligt bort skummet för att hålla sirapen klar, samtidigt som hon berättade historier från sin tid i ungdomsfrivilligkåren under motståndskriget.

Jag lutade mig mot min mormors axel och såg hennes knotiga, åldersfläckiga händer snabbt röra om i melassen. Melassgrytan bubblade och skummade, och min mage kurrade av längtan. Melassdoften fyllde luften, dess sötma genomsyrad av det milda solljuset på verandan, fyllde mina näsborrar med dess berusande doft.

Efter destillationen använder min mormor en tunn duk för att sila sirapen och avlägsna eventuella orenheter. Hon häller sedan den färdiga produkten i glasburkar för senare konsumtion. Sirapen har en gyllengul färg och en distinkt, subtilt söt smak, liknande honung.

Vi brer ofta melass på grillade riskakor för att äta som mellanmål medan vi väntar på ris eller som tillbehör på dagar då andra rätter inte är tillgängliga.

Sockerrörsmelass används för att göra söta soppor istället för socker; det är uppfriskande och inte överdrivet sött, vilket gör att även de som inte gillar sötsaker, som min far, nickar gillande. Eftersom sockerrörsmelass har hög sockerhalt hjälper det till att minska hunger.

På den tiden då bara två mosade hårdkokta ägg i en skål fisksås räckte för en måltid för hela familjen, blev hemlagad melass en mirakulös hungerlindrande godbit.

Det är inte bara en barndomsgodis, utan också en tidsmätare som etsats in i våra minnen. När vi ser mormors hemlagade sockerrörssirap vet vi att sommaren är på väg. Sommaren av semester, av prov. Sommaren av avsked och förlust.

Även om jag inte var tillräckligt gammal försökte jag alltid bete mig mogen, och förpackade snacks ersatte gradvis hemlagad sockerrörssirap. Jag längtade inte längre efter sötsaker, och jag hoppade inte heller bakom lastbilar som plockade sockerrör i den stekande middagssolen.

Det var inte förrän jag var gammal nog att längta tillbaka till barndomen igen, efter att ha upplevt livets bitterhet, som jag verkligen uppskattade de söta smakerna i min mormors matlagning från förr.

Kanske, som många har sagt, är drömmares natur att alltid vara nostalgiska över de gamla dagarna. Jag längtar hela tiden tillbaka till min barndom, efter den söta, delikata smaken av min mormors hemlagade melass, en längtan som fyller mig med rastlöshet.

Källa: https://baodanang.vn/thuong-sao-mat-mia-que-nha-3265587.html