Wagners framtid i Centralafrikanska republiken utan Prigozhin

Anläggningen och dess verksamhet står i skarp kontrast till den privata militärens roll som ombud för den ryska regeringen och är symboliska för de hinder som president Vladimir Putin måste övervinna för att återfå kontrollen.

Efter Prigozhins kupp i juni och flygolyckan som ledde till hans död har den ryska regeringen tagit djärva steg för att omgruppera Prigozhins afrikanska imperium, vilket inkluderar tusentals soldater och en mängd företag som utövar mjuk makt, som detta kulturcentrum.

Medan Kreml försöker tygla Wagners stora kommersiella nätverk är organisationens framtid fortfarande oklar. Men Centralafrikanska republikens framtid, en av dess tidigaste klienter, ligger i Bangui, där den ryska regeringen stärker Wagners verksamhet och fortsätter att utnyttja sitt inflytande. Och det verkar vara Moskvas budskap: Verksamheten kommer att fortsätta som vanligt.

Ryskt inflytande finns överallt i landet. Vid vägkanten dricker folk ölet Africa Ti L'Or och vodkan Wa-Na-Wa, båda producerade av ett Wagner-företag, medan ryskt levererade stridsflygplan flyger över huvudet.

Foto: CNN.

Vid kulturcentret vajade ryska flaggor. Utanför roterade en karusell med en lökkupol på centrets förgård.

”Maison Russe är navet för all Wagners verksamhet i Centralafrikanska republiken”, säger Nathalia Dukhan, senior utredare på The Sentry, en USA-baserad ideell organisation som noggrant följer Wagners verksamhet i Centralafrikanska republiken.

Enligt The Sentry är centret värd för en mängd olika Wagner-relaterade affärsaktiviteter – organisationen använder centret för att sälja guld och diamanter samt vara värd för VIP-gäster. De anordnar evenemang där för att "sprida rysk kultur och främja en pro-Moskva-syn på internationella relationer".

Wagners legosoldater har verkat i Centralafrikanska republiken sedan 2018, skyddat president Faustin-Archange Touadera och utbildat nya armérekryter. Wagners soldater har bekämpat rebeller i det tio år långa inbördeskriget och har även utökat Rysslands inflytande i det resursrika landet. Wagner har vunnit en rad gruvkoncessioner för mineraler som guld och diamanter i landet och är även starkt involverad i skogsbruksindustrin.

Foto: CNN.

Maison Russe är listat som ett företag i Bangui men är inte kopplat till Rossotrudnichestvo, Rysslands statliga myndighet som driver ryska kulturinstitutioner runt om i världen , uppger All Eyes on Wagner, en Wagner-övervakningsgrupp.

”Maison Russe är ett utmärkt exempel på hur Wagner har blivit en representant för den ryska regeringen.” Centret tjänar Wagners och Rysslands intressen: ”Marknadsför Wagneröl genom speciella evenemang, marknadsför Wagner-sällskap, tillgodoser Prigozhin och bjuder in delegationer från det ryska försvarsministeriet att tala om militärt samarbete mellan Ryssland och Centralafrikanska republiken.”

Enligt Europeiska kommissionen har centret länge drivits av Dmitry Syty, en tidigare högre tjänsteman i Prigozhins personal som spelade en "nyckelroll" i Centralafrikanska republiken för Wagner.

Herr Syty, som är under sanktioner från Europeiska unionen och USA för påstådda "allvarliga kränkningar av mänskliga rättigheter" och överlevde ett mordförsök i december 2022, kan dock ha ersatts.

Lokala medier har rapporterat att en ny direktör har ersatt honom på Maison Russe och refererar till henne som Nafisa. Hon förekom på ett fotografi av Prigozhin under hans senaste besök i Centralafrikanska republiken, men det finns för närvarande inga bevis som tyder på att hon var involverad med Wagner före april.

Det är svårt att komma in på Maison Russe. Västerländska medier är inte tillåtna i lokalerna, och CNN:s förfrågningar om att filma där har upprepade gånger nekats av den nya direktören.

När en grupp reportrar dök upp på centret med dolda kameror presenterade hon sig som Nafisa Kiryanova.

Foto: Alla ögon riktade mot Wagner/Twitter.

Enligt sociala medier och relaterade register upptäckte CNN att hon också går under ett annat namn: Anfisa Alexandrovna Kiryanova. En YouTube-kanal som är länkad till henne visar att hon för bara nio månader sedan fortfarande publicerade videor där hon recenserade kosmetika. I ett CV som publicerades online sa hon att hon arbetade som översättare och studerade vid Sorbonneuniversitetet i Paris och Russian International Language University.

Hon välkomnade CNN och gav en kort introduktion till centret. I tre tält utanför centret hålls några ryska språkkurser och en biosal visar ryska filmer.

En maskerad man, som verkade vara en Wagner-soldat, gick förbi tältet mot parkeringen bakom centret. Kiryanova ville inte bekräfta mannens identitet eller låta CNN komma in i det avspärrade området han gick in i.

När CNN frågade om hennes framträdande på ett foto av Prigozhin verkade hon undvikande och frågade: ”Kan du visa mig?” Efter att ha sett fotot erkände hon det motvilligt.

Med hänvisning till Prigozhins besök och Wagners framtid i Centralafrikanska republiken insisterade hon på att hans död inte skulle påverka Rysslands uppdrag i landet.

"Anta att er president dör, vad kommer att förändras? Kommer ert land att upphöra att existera? Uppdraget kommer att fortsätta, uppdraget att sprida rysk kultur kommer att fortsätta."

Foto: CNN.

På frågan om vem som driver centret sa Kiryanova att Syty ”är ansvarig för att driva missionen och att han även driver ett antal andra aktiviteter”.

Syty och Wagners säkerhetsrådgivare till president Touadera, Vitali Perfilev (som också har sanktionerats av EU och USA), var bland de nyckelpersoner i Wagner-rörelsen som fortfarande befann sig i Centralafrikanska republiken förra veckan. En tjänsteman, som bad att inte bli namngiven, sa att de två hade återvänt till Moskva och återvänt, vilket antyder att de kan ha skrivit på nya kontrakt med det ryska försvarsministeriet.

Båda männen har inte framträtt offentligt de senaste månaderna och har upprepade gånger avböjt CNN:s intervjuförfrågningar.

Wagner satte sina spår i Centralafrikanska republiken med bara 1 000 soldater, sade tjänstemannen. Nu har den ryska regeringen inlett en organisatorisk omstrukturering som syftar till att minska Wagners driftskostnader i Centralafrikanska republiken. Målet är tvåfaldigt: att tvinga soldaterna att skriva på nya kontrakt och att dra tillbaka dem för att koncentrera kontrollen över större befolkningscentra.

I juli och augusti turades transportflygplan av typen IL-76 om att föra soldater till Moskva för att skriva kontrakt, varav 150 soldater ännu inte har återvänt till Moskva.

Det finns tecken på att Ryssland omgrupperar trupper runt om i huvudstaden.

Foto: CNN.

Wagnersoldater rör sig runt i Bangui i omärkta lastbilar, antingen gröna eller sandbruna. De navigerar på gatorna och handlar i livsmedelsbutiker, iklädda balaklavor medan de köper kex, bananer och Coca-Cola. Wagner kräver att de håller ansiktena täckta hela tiden, även under vanliga aktiviteter.

Trots den misslyckade kuppen och Prigozhins död tusentals kilometer norrut har relationerna mellan Centralafrikanska republiken och Ryssland inte förändrats mycket, sade Fidèle Gouandjika, rådgivare till president Touadera.

Foto: Sebastian Shukla/CNN.

CNN träffade Gouandjika i hans villa. Lång och med grått skägg bar han en skjorta med orden ”Je Suis Wagner” – franska för ”Jag är Wagner” – och han påstod att Prigozhin hade gett den till honom. ”Han var en vän, han var min bästa vän inför alla centralafrikanska människor.”

”Ryssarna gav oss fred. Vi är mycket glada att herr Prigozhin på kort tid (bara ett år) drev tillbaka rebellerna och att vår armé kontrollerade 100 % av vårt land.”

Gouandjika sade att Putin nyligen diskuterade med Touadera och bekräftade: ”Allt kommer att vara detsamma som igår. Situationen kommer att vara bättre imorgon, och dagen efter det. Vi ångrar ingenting.”

Nguyen Quang Minh (enligt CNN)

Källa: https://www.nguoiduatin.vn/tuong-lai-cua-wagner-tai-cong-hoa-trung-phi-khi-khong-co-ong-prigozhin-a627293.html