Varför kan vissa människor äta kryddstark mat extremt bra, medan andra inte kan det?

Forskare har ägnat mycket tid åt att försöka förklara hemligheten bakom människors förmåga att äta kryddstark mat.

Li Yongzhi, från Henan -provinsen i Kina, förvånar med sin förmåga att äta kryddstark mat - Foto: Imaginechina/Splash News

En färsk artikel i Cambridge Universitys tidskrift Varsity delar intressant information om människors förmåga att äta kryddstark mat.

Låt oss först förstå vad som gör mat "kryddig". De olika känslorna av kryddighet – brännande, stickande, skarp, varm – kommer faktiskt från olika källor och kemikalier.

Till exempel innehåller chilipeppar capsaicin, vilket skapar en brännande känsla, medan hydroxi-alfa sanshool i sichuanpeppar orsakar en domnande känsla.

Var och en av dessa kemikalier verkar på olika proteinreceptorer i nerverna i tungan, vilket orsakar olika smärtupplevelser tillsammans med attraktiva drag som salivproduktion, rinnande näsa och tårflöde.

Men varför är vissa människor bra på stark mat och andra hemska på det? Tänk på chilipeppar och capsaicin, så kanske du hittar några anledningar.

Först skyller forskare på gener.

Specifikt verkar capsaicin på TRPV1-receptorn på smärtavkännande nervceller. Små skillnader i genen (kallade mutationer) mellan individer kan förändra receptorns känslighet för capsaicin.

Capsaicin binder till en specifik del av TRPV1-receptorn för att aktivera nerven. En förändring i aminosyran i denna region kan minska känsligheten, vilket innebär att en lägre koncentration av capsaicin behövs för att producera ett svar.

Enligt forskning av Outi Törnwall vid institutionen för livsmedels- och miljövetenskaper, Helsingfors universitet (Finland), kan genetik förklara 15–58 % av skillnaden i njutningsgraden av kryddstark mat. De återstående 42–85 % beror på andra faktorer.

Nästa anledning är kultur. En studie vid University of Pennsylvania (USA) undersökte hur kultur och sociala normer påverkar kryddtoleransen.

Extremt kryddiga chilipeppar i Zapotec-byn (Mexiko) - Foto: GRC

Denna studie intervjuade och observerade 125 personer i en traditionell zapotekby i Mexiko, där alla från 6 år och uppåt åt tre måltider om dagen innehållande chilipeppar.

Samtidigt undersöktes även 56 amerikaner – som i genomsnitt bara äter kryddstark mat 2,62 gånger i veckan – på liknande sätt.

Resultaten visade att alla deltagare kände samma brännande känsla.

Men personer som regelbundet äter chilipeppar njuter mer av känslan. De skapar en starkare koppling mellan smärta och njutning, kallad "hedonistisk överföring".

I många kulturer anses det också vara en symbol för styrka, mod och maskulinitet att äta chilipeppar.

Ålder och erfarenhet spelar också stor roll i kryddtolerans.

Vanligtvis upplever yngre personer kryddstark mat som mer stark på grund av ökad sensorisk känslighet. Omvänt kan äldre personer som har ätit kryddstark mat under lång tid vara mindre känsliga för capsaicin på grund av förlust av smärtreceptorer efter långvarig exponering.

Dessutom vänjer sig personer som regelbundet äter kryddstark mat också vid denna känsla tack vare mekanismen med minskad receptorkänslighet.

Långvarig exponering för capsaicin gör att TRPV1-receptorer blir mindre effektiva eller till och med degenererar, vilket resulterar i färre receptorer och minskad känslighet.

Kryddig smak klassificeras inte som en av grundsmakerna som söt, salt, sur, bitter och umami - Foto: MELINDAS MAT

Att äta kryddstark mat är nyttigt men bör göras med måtta.

Även om vi ofta tänker på kryddighet som en av smakerna i mat, så klassificeras kryddighet enligt BBC faktiskt inte som en av de grundläggande smakerna som sött, salt, surt, bittert och umami.

Istället är den kryddiga känslan ett svar från smärtreceptorer i munnen på capsaicin, en förening som finns i chilipeppar.

När capsaicin stimulerar dessa receptorer får hjärnan en signal som liknar den vid exponering för höga temperaturer, vilket resulterar i en brännande känsla.

Förutom att stimulera smaklökarna medför kryddstark mat även många hälsofördelar. Capsaicin i chilipeppar har förmågan att öka blodcirkulationen, stödja viktminskning, skydda hjärtat och förbättra huden.

Konsumtionen av kryddstark mat måste dock regleras på lämpligt sätt för att undvika oönskade biverkningar.

Intressant nog kan inte alla djur smaka kryddstark mat.

Fåglar, till exempel, påverkas inte av capsaicin och kan äta chilipeppar utan att känna av hettan. Denna förmåga hjälper dem att sprida chilifrön i sin spillning, vilket underlättar reproduktionen och spridningen av chilipeppar i det vilda.

Källa: https://tuoitre.vn/vi-sao-co-nguoi-an-cay-cuc-sieu-nguoi-khong-biet-an-20250110170224799.htm