500 ปีหลังการถือกำเนิด เครื่องหมายอัฒภาคจะ "สูญพันธุ์" หรือเปล่า?

(Dan Tri) - การสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่าเครื่องหมายอัฒภาคค่อยๆ หายไปจากชีวิตภาษาสมัยใหม่ นักเรียนในสหราชอาณาจักร 67% ยอมรับว่าพวกเขาแทบไม่เคยใช้หรือแทบจะไม่เคยใช้เครื่องหมายอัฒภาคเลย

จากผลสำรวจของ Babbel แพลตฟอร์มการเรียนรู้ภาษา พบว่าเด็กนักเรียนและนักเรียนชาวอังกฤษ 67% ยอมรับว่าแทบจะไม่เคยใช้เครื่องหมายอัฒภาคเลย ขณะเดียวกัน มีเพียง 11% เท่านั้นที่ระบุว่าใช้เครื่องหมายอัฒภาคเป็นประจำ ในบรรดานักเรียนที่ตอบแบบสอบถาม นักเรียนมากกว่าครึ่งไม่รู้หรือไม่เข้าใจวิธีใช้เครื่องหมายอัฒภาคอย่างถ่องแท้

ในศตวรรษที่ 19 เครื่องหมายอัฒภาค (semicolon) เป็นที่นิยมใช้กันมากในวรรณคดีอังกฤษ โดยนักเขียนใช้เครื่องหมายอัฒภาคเพียงหนึ่งครั้งในทุก ๆ 205 คำ แต่ในปัจจุบัน ความถี่ในการใช้เครื่องหมายอัฒภาคลดลง โดยนักเขียนใช้เครื่องหมายอัฒภาคเพียงหนึ่งครั้งในทุก ๆ 390 คำ

การหายไปของเครื่องหมายอัฒภาคอย่างค่อยเป็นค่อยไปบ่งบอกอะไรได้มากเกี่ยวกับรูปแบบการแสดงออกที่นิยมใช้กันในปัจจุบัน (ภาพประกอบ: DM)

ผู้เชี่ยวชาญด้านภาษาบอกว่ามีการใช้เครื่องหมายจุลภาคเพื่อเชื่อมประโยคหลักสองประโยคที่มีเนื้อหาคล้ายคลึงกันหรือตรงกันข้าม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้เขียนไม่ต้องการใช้คำเชื่อมเพื่อเชื่อมประโยคทั้งสองประโยคเข้าด้วยกัน และไม่ต้องการใช้เครื่องหมายวรรคตอนเพื่อแยกประโยคทั้งสองออกเป็นประโยคที่แยกจากกัน

การใช้เครื่องหมายอัฒภาคถือว่ามีความซับซ้อน โดยมีจุดประสงค์เพื่อแยกแนวคิดต่างๆ ออกจากกันเพื่อให้เกิดความชัดเจนและเชื่อมโยงกัน แต่ก็มีความซับซ้อนในแง่ของเนื้อหา ทำให้ผู้ใช้ปัจจุบันหลายคนรู้สึก "ลังเล" เครื่องหมายอัฒภาคมักใช้ในประโยคที่มีเนื้อหาซับซ้อน ซึ่งในกรณีนี้ เครื่องหมายอัฒภาคจะช่วยแบ่งแยกเนื้อหาอย่างชัดเจนและเชื่อมโยงกัน

ลิซ่า แมคเลนดอน ผู้แต่งหนังสือ The Perfect English Grammar Workbook เกี่ยวกับไวยากรณ์ภาษาอังกฤษ สังเกตเห็นว่าความเข้าใจของผู้ใช้ในยุคปัจจุบันเกี่ยวกับเครื่องหมายเซมิโคลอนกำลังลดน้อยลงเรื่อยๆ แม้ว่าครั้งหนึ่งเคยเป็นเครื่องหมายวรรคตอนที่จำเป็นในการเขียนเชิงวิชาการก็ตาม

ประวัติความเป็นมาของเครื่องหมายอัฒภาค

เครื่องหมายอัฒภาคมีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 500 ปี ปรากฏครั้งแรกในปี ค.ศ. 1494 ที่เมืองเวนิส ประเทศอิตาลี ในเวลานั้น ช่างพิมพ์และสำนักพิมพ์ของสำนักพิมพ์อัลดัส มานูติอุส ได้คิดค้นเครื่องหมายวรรคตอนใหม่ขึ้น เป้าหมายคือการสร้างเครื่องหมายวรรคตอนที่เป็นจุดกึ่งกลางระหว่างเครื่องหมายจุลภาคและจุด เพื่อแสดงถึงการหยุดความคิดที่หนักแน่นกว่าเครื่องหมายจุลภาคแต่นุ่มนวลกว่าจุด

ในศตวรรษที่ 20 เวอร์จิเนีย วูล์ฟ (Virginia Woolf) นักเขียนชาวอังกฤษ (พ.ศ. 2425-2484) เปิดตัวผลงานของเธอ เรื่อง Mrs Dalloway ด้วยการใช้เครื่องหมายจุลภาค ซึ่งสร้างรูปแบบวรรณกรรมอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอ และแสดงถึงจังหวะภายในของผู้เขียนในการเขียนของเธอเป็นส่วนหนึ่ง

นักประวัติศาสตร์และนักปรัชญา ชาว อเมริกัน - Cecelia Watson - ยังได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับเครื่องหมายอัฒภาคด้วย (ภาพ: W)

ในทางตรงกันข้าม เคิร์ต วอนเนกัต นักเขียนชาวอเมริกัน (1922-2007) คัดค้านการใช้เครื่องหมายอัฒภาคอย่างรุนแรง ครั้งหนึ่งเขาเคยพูดติดตลกเกี่ยวกับอาชีพของตัวเองว่า “ถ้าอยากทำร้ายพ่อแม่จริงๆ ก็จงแสวงหาศิลปะ แต่อย่าใช้เครื่องหมายอัฒภาคเด็ดขาด”

เขาเรียกเครื่องหมายอัฒภาคว่า “เครื่องหมายวรรคตอนเทียมที่ไม่มีความหมาย ใช้เพียงเพื่อแสดงว่าผู้เขียนได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัย”

ในปี 2019 นักประวัติศาสตร์และนักปรัชญาชาวอเมริกัน Cecelia Watson ได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับเครื่องหมายอัฒภาคด้วย

หนังสือเล่มนี้มีชื่อว่า Semicolon: How a Misunderstood Punctuation Mark Can Improve Your Writing, Enrich Your Reading and Even Change Your Life

นักวิจัยเซซิเลีย วัตสัน ให้ความเห็นว่า “เครื่องหมายอัฒภาคย่อความรู้สึกและความปรารถนาของมนุษย์ในด้านภาษา สะท้อนเรื่องราวของชนชั้นและระดับ การศึกษา เครื่องหมายวรรคตอนเล็กๆ นี้เปรียบเสมือนการกลั่นกรองความคิดอันยิ่งใหญ่”

อาจกล่าวได้ว่าการหายไปของเครื่องหมายอัฒภาคอย่างค่อยเป็นค่อยไปนั้นไม่ใช่เพียงการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการเขียนเท่านั้น แต่ยังเป็นการแสดงออกถึงสังคมที่ลดความซับซ้อนของวิธีการแสดงออกลง โดยสนับสนุนรูปแบบการเขียนที่กระชับ เข้าใจง่าย และไม่ซับซ้อนมากขึ้น

ที่มา: https://dantri.com.vn/giao-duc/500-nam-sau-khi-ra-doi-dau-cham-phay-sap-bi-tuyet-chung-20250613154550633.htm