พี่น้องกวางทำให้คนญี่ปุ่นชื่นชมขนมปังเวียดนาม

ระหว่างเยือนตลาดเอเชียในกรุงโตเกียว บุย ทานห์ ทัม รู้สึกประหลาดใจเมื่อเห็นชาวญี่ปุ่นเข้าแถวรอซื้อโดเนอร์เคบับ ในขณะที่ขนมปังเวียดนามกลับไม่มีขาย

“ผมรู้สึกประหลาดใจ เพราะผมคิดว่าขนมปังเวียดนามมีรสชาติที่สมดุลและยังดีต่อสุขภาพมากกว่าด้วย” บุ้ย ทานห์ ทัม วัย 32 ปี ผู้ก่อตั้งแบรนด์ Banh Mi Xin Chao ชื่อดังในญี่ปุ่น กล่าวถึงการมาเยือนโตเกียวของเขาในฐานะนักศึกษา เศรษฐศาสตร์ ชั้นปีสุดท้ายในปี 2015

ปัจจุบันขนมปังเวียดนามกำลัง "ได้รับความนิยมอย่างมากในยุโรป" และเป็นหนึ่งในอาหารริมทางที่ดีที่สุดในโลก เมื่อตระหนักว่าขนมปังปรากฏตัวเพียงเป็นครั้งคราวในร้านเล็กๆ ไม่กี่แห่งในญี่ปุ่น ชายหนุ่มจากกวางนามจึงติดต่อพี่ชายของเขา Bui Thanh Duy เพื่อหารือเกี่ยวกับแนวคิดในการสร้างแบรนด์ "Xin Chao Bread"

ชื่อนี้มาถึง Tam เมื่อเขาเห็นว่าพ่อค้าแม่ค้าในตลาดเอเชียมักจะทายสัญชาติของลูกค้าที่ผ่านไปมาเพื่อทำการขาย เมื่อเห็นทามเดินผ่านไป พวกเขาก็ทักว่า "สวัสดี!" ซึ่งทำให้เขาประทับใจมาก “ในวัฒนธรรมเวียดนาม ทุกคนจะรู้จักคำแรกว่า ‘สวัสดี’ เช่น ‘สวัสดี’ ในภาษาอังกฤษ ‘Bonjour’ ในภาษาฝรั่งเศส หรือ ‘Konichiwa’ ในภาษาญี่ปุ่น” ทัมอธิบาย

อันห์ ดุย ซึ่งอายุมากกว่าทาม 5 ปี อาศัยอยู่ในโอซาก้าในเวลานั้นและเพิ่งแต่งงาน เมื่อได้ฟังความคิดของเธอแล้ว เขาก็หารือกับภรรยาเพื่อเก็บเงินค่าแต่งงานเพื่อสนองความทะเยอทะยานในการนำขนมปังเวียดนามไปพิชิตญี่ปุ่น

พี่น้องทั้งสองมาจากครอบครัวชาวนาในชนบท ของกวางนาม ครอบครัวของพวกเขาไม่ได้ร่ำรวยนัก แต่พวกเขาก็สนับสนุนความมุ่งมั่นของดุยและทามอย่างมาก พี่น้องทั้งสองกู้ยืมเงินจากทุกหนทุกแห่งและเก็บเงินไว้สองพันล้านดองเพื่อเตรียมเริ่มต้นธุรกิจ

“ฉันเดิมพันความแข็งแกร่ง สติปัญญา ความเยาว์วัย อนาคต และแม้กระทั่งอนาคตและความมั่นคงของครอบครัวพี่ชายของฉันในโครงการนี้ ดังนั้น ฉันจึงต้องทุ่มเทความพยายามทั้งหมดลงไป คำนวณทุกๆ ก้าวเล็กๆ อย่างรอบคอบ และมองโลกในแง่ดี” ทัมกล่าวกับ VnExpress

เพื่อแข่งขันกับธุรกิจอื่นในตลาดอาหารและเครื่องดื่มของญี่ปุ่นได้อย่างเป็นธรรม ทามจึงมุ่งมั่นที่จะสร้างภาพลักษณ์และผลิตภัณฑ์ให้เป็นมืออาชีพตั้งแต่เริ่มต้น โดยตั้งเป้าที่จะสร้างเครือข่ายร้านค้า ตั้งแต่เริ่มก่อตั้งมา ผลิตภัณฑ์ขนมปังของเขาก็มีเอกลักษณ์ของแบรนด์อย่างครบถ้วน

บุ้ย ทานห์ ทัม (ขวาสุด) และน้องชายของเขา บุ้ย ทานห์ ดุย ถ่ายรูปกับนักทานชาวญี่ปุ่น ภาพ : สวัสดีขนมปัง — บุ้ย ทานห์ ทัม (ขวา) และน้องชายของเขา บุ้ย ทานห์ ดุย (ซ้าย) ถ่ายรูปกับนักทานชาวญี่ปุ่นที่ร้านขนมปังซินเฉา ภาพ : *สวัสดีขนมปัง*

แต่เมื่อพวกเขาเริ่มทำงาน พี่น้องทั้งสองก็เผชิญกับความท้าทายแรกอย่างรวดเร็วเมื่อต้องเข้าสู่ตลาดที่เข้มงวดอย่างญี่ปุ่น ในประเทศนี้ชาวต่างชาติที่ต้องการยื่นขอใบอนุญาตประกอบธุรกิจต้องมีคนญี่ปุ่นเป็นผู้ค้ำประกันในกรณีที่นักธุรกิจ “หนี” กลับประเทศบ้านเกิดเมื่อเขาขาดทุนเงิน

ดุ่ยและตั้มพยายามโน้มน้าวใจศาสตราจารย์ชาวญี่ปุ่นที่สอนพวกเขาในมหาวิทยาลัยให้สนับสนุนให้พวกเขาเปิดร้าน "คุณครูยังพูดติดตลกอีกว่า 'ถ้าเกิดอะไรขึ้น ฉันคงต้องขายบ้านเพื่อใช้หนี้ให้พวกคุณ'" ดุยเล่า

ในช่วงปลายปี 2559 ซึ่งมากกว่า 1 ปีหลังจากเกิดแนวคิดนี้ Duy และ Tam ก็ได้เปิดร้านเบเกอรี่แห่งแรกที่ย่านทาคานาโดบาบะ โตเกียว โดยมีพนักงาน 5 คน รวมถึงพี่น้องสองคนด้วย พวกเขาทำบั๋นหมี่ตามมาตรฐานของฮอยอัน โดยมีหมูย่างและไส้ไส้กรอก และอาหารจานเบาๆ สำหรับคนในท้องถิ่น เช่น สลัดไก่และกุ้งผัดเนย

คุณทามกล่าวว่ามาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหารในญี่ปุ่นเข้มงวดมากตั้งแต่ขั้นตอนการประเมินไปจนถึงการประเมินของลูกค้า เนื้อสัตว์ที่นำเข้าจะต้องแช่แข็งในระดับสูงสุด และผักที่นำมาใช้ 100% จากซูเปอร์มาร์เก็ตจะต้องประกาศและเก็บรักษาอย่างเคร่งครัด

ส่วนผสมที่หายากที่สุดคือขนมปัง พี่น้องทั้งสองต้องติดต่อโรงงานมากกว่า 50 แห่งเพื่อค้นหาผลิตภัณฑ์ที่น่าพึงพอใจ เนื่องจากโรงงานญี่ปุ่นส่วนใหญ่ไม่เคยผลิตขนมปังที่มีเปลือกกรอบและเนื้อในแน่นและนุ่มเหมือนของเวียดนาม และลังเลที่จะร่วมมือกับธุรกิจน้องใหม่ที่ไม่สามารถรับประกันยอดขายได้

ขนมปังหมูย่างเป็นเมนูขายดีของร้าน Banh Mi Xin Chao ภาพ: Facebook/Banh Mi Xin Chao — ขนมปังหมูย่างเป็นเมนูขายดีของร้าน Banh Mi Xin Chao ภาพ : *เฟสบุ๊ก/Xin Chao Bread*

ทั้งสองพี่น้องทำงานทั้งด้านการขายและการจัดการอย่างต่อเนื่องโดยนอนบนกระดาษแข็งที่วางอยู่บนพื้นร้านเพียงวันละ 1-2 ชั่วโมงเท่านั้น “มันเป็นความทรงจำที่ไม่อาจลืมเลือน แต่สำหรับเรา มันเป็นเพียงความท้าทายเล็กๆ น้อยๆ” แทมกล่าว และเสริมว่าปัญหาใหญ่ที่สุดคือการจัดหาแหล่งเงินทุนสำหรับการดำเนินธุรกิจ

หลังจากประกอบธุรกิจมาเป็นเวลา 4 เดือนกว่า ทามก็สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Yokkaichi ในเมืองมิเอะ โดยวิทยานิพนธ์เกี่ยวกับกระบวนการเริ่มต้นธุรกิจของ Banh Mi Xin Chao ถือเป็นผลงานที่ดีที่สุดในแผนกในปีนั้น Chunichi หนึ่งในหนังสือพิมพ์สี่แห่งที่ใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น ได้มาที่ร้านเพื่อสัมภาษณ์พี่น้องทั้งสอง บทความนี้ทำให้เกิดความฮือฮาอย่างมาก ดึงดูดนักชิมชาวญี่ปุ่นจำนวนมากให้มาลิ้มลอง และนับเป็นจุดเริ่มต้นของการพัฒนาแบรนด์

ในเดือนกรกฎาคม 2019 เมื่อทั้งสองเริ่มมีความมั่นคงทางการเงินและการดำเนินงานขึ้นเรื่อยๆ พี่น้องทั้งสองจึงตัดสินใจเปิดสาขาที่สองในอาซากุสะ ซึ่งเป็นย่านที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งในโตเกียว ทั้งสองคนยังใส่ใจและลงทุนในพื้นที่เวียดนามในร้านอาหารอีกด้วย ด้วยความปรารถนาที่จะนำวัฒนธรรมและอาหารเวียดนามมาใกล้ชิดกับชาวญี่ปุ่นมากขึ้น

แต่โควิด-19 เข้ามาระบาดในช่วงปลายปีนั้น ทำให้ทุกอย่าง "ดูเหมือนจะพังทลาย" “ปกติแล้วย่านอาซากุสะจะพลุกพล่านไปด้วยนักท่องเที่ยว แต่ในช่วงที่โรคระบาดรุนแรง ถนนหนทางกลับเงียบเหงา” ทัมเล่าเมื่อโตเกียวบังคับใช้มาตรการล็อกดาวน์เพื่อป้องกันการระบาดใหญ่

เพื่อปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ พี่น้องทั้งสองได้ใช้ประโยชน์จากลักษณะที่กะทัดรัดและพกพาสะดวกของบั๋นหมี่ในการปรับเปลี่ยน ส่งเสริมการขายแบบซื้อกลับบ้านด้วยแอปส่งอาหาร และในเวลาเดียวกันก็ใช้แรงจูงใจต่างๆ มากมายเพื่อรักษาลูกค้าไว้

รัฐบาลญี่ปุ่นและรัฐบาลโตเกียวยังได้ดำเนินนโยบายต่างๆ มากมายเพื่อสนับสนุนวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ช่วยให้ร้าน Banh Mi Xin Chao ค่อยๆ ฟื้นตัว “ประเทศญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ใจดีมาก โดยให้การสนับสนุนเป็นรายเดือน ทำให้เรามั่นใจมากขึ้นในการนำขนมปังไปให้ลูกค้าชาวญี่ปุ่น” ทัมกล่าว

ชาวญี่ปุ่นจำนวนมากประทับใจและประหลาดใจกับแซนด์วิชชนิดนี้ เพราะพวกเขาไม่เคยทานแซนด์วิชที่กรอบนอก นุ่มใน และรสชาติเข้มข้นมาก่อน “แขกชาวญี่ปุ่นจำนวนมากกินขนมปังเกือบทุกวัน” ทัมกล่าว

สวัสดีร้านขนมปัง ในเมืองโกเบ ประเทศญี่ปุ่น ภาพ : Facebook/Bui Thanh Tam — สวัสดีร้านขนมปัง ในเมืองโกเบ ประเทศญี่ปุ่น ภาพ : *Facebook/Bui Thanh Tam*

หลังจากผ่านพ้นช่วงโรคระบาด Duy และ Tam ได้ส่งเสริมรูปแบบแฟรนไชส์ ช่วยให้ Banh Mi Xin Chao เติบโตอย่างต่อเนื่องถึง 170% ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ภายใต้สโลแกน "ชิมขนมปัง ลิ้มรสชาติอาหารเวียดนาม" ในปี 2022 พี่น้องทั้งสองมีรายได้ 1.6 ล้านเหรียญสหรัฐโดยมีสาขา 15 แห่งทั่วประเทศญี่ปุ่น

พี่น้องทั้งสองได้นำโมเดล Cloud Kitchen มาใช้ โดยตั้งครัวกลางไว้ที่โตเกียวเพื่อแปรรูปและจัดหาวัตถุดิบให้กับสถานประกอบการต่างๆ ทั่วภูมิภาคคันโต นอกจากนี้ยังขายอาหารจานอื่นๆ เช่น ก๋วยเตี๋ยวกวาง โฟ กาแฟ และซุปหวานอีกด้วย

ระหว่างการเยือนประเทศญี่ปุ่นระหว่างวันที่ 27-30 พฤศจิกายน ประธานาธิบดี Vo Van Thuong ภริยาของเขา ผู้ว่าการกรุงโตเกียว Koike Yuriko และผู้นำของบริษัทใหญ่ๆ ของญี่ปุ่นได้เข้าเยี่ยมชมและรับประทานอาหารที่ร้าน Xin Chao Bread ในอาซากุสะ

ประธานาธิบดีรู้สึกยินดีและภาคภูมิใจที่ได้ลิ้มลองอาหารเวียดนามในญี่ปุ่น และได้เห็นชาวเวียดนามรุ่นใหม่โพ้นทะเลจำนวนมากพยายามคว้าโอกาส สร้างคุณค่าใหม่ๆ และช่วยเชื่อมโยงผู้คนของทั้งสองประเทศผ่านวัฒนธรรมการทำอาหาร

นั่นก็เป็นความหมายที่ Banh Mi Xin Chao แสวงหาเช่นกัน Tam กล่าว “นอกจากจะเป็นแหล่งเชื่อมโยงผู้คนจากแดนไกล เป็นแหล่งสัมผัสวัฒนธรรมเวียดนามผ่านบั๋นหมี่แล้ว เรายังอยากเปลี่ยนมุมมองของคนญี่ปุ่นที่ว่า นอกจากคนเวียดนามจะขยันขันแข็งและขยันขันแข็งแล้ว คนเวียดนามยังเก่งเรื่องธุรกิจอีกด้วย” เขากล่าว