พี่น้องชาวกวางทำให้คนญี่ปุ่นชื่นชมขนมปังเวียดนาม

ระหว่างการเยี่ยมชมตลาดเอเชียในโตเกียว บุย ทานห์ ทาม รู้สึกประหลาดใจที่เห็นคนญี่ปุ่นต่อแถวเพื่อซื้อโดเนอร์เคบับ ในขณะที่ขนมปังเวียดนามกลับไม่มี

“ผมรู้สึกประหลาดใจ เพราะผมคิดว่าขนมปังเวียดนามมีรสชาติที่สมดุลและยังดีต่อสุขภาพมากกว่าด้วย” บุย แถ่ง ทัม วัย 32 ปี ผู้ก่อตั้งแบรนด์ Banh Mi Xin Chao ชื่อดังในญี่ปุ่น กล่าวถึงการมาเยือนโตเกียวของเขาในฐานะนักศึกษา เศรษฐศาสตร์ ชั้นปีสุดท้ายในปี 2015

ปัจจุบันขนมปังเวียดนามกำลัง "โด่งดังไปทั่วยุโรป" และเป็นหนึ่งในอาหารริมทางที่ดีที่สุดในโลก ชายหนุ่มจาก จังหวัดกว๋างนาม ผู้นี้ตระหนักดีว่าขนมปังมีวางจำหน่ายไม่บ่อยนักตามร้านเล็กๆ ไม่กี่ร้านในญี่ปุ่น จึงติดต่อพี่ชายของเขา บุ่ย แถ่ง ซุย เพื่อหารือเกี่ยวกับแนวคิดในการสร้างแบรนด์ "ซิน เชา เบรด"

ชื่อนี้มาถึงตัวแทมเมื่อเขาเห็นว่าพ่อค้าแม่ค้าในตลาดเอเชียมักจะทายสัญชาติของคนที่เดินผ่านไปมาเพื่อทักทายกัน เมื่อเห็นแทมเดินผ่านไป พวกเขาจะพูดว่า "สวัสดี!" ซึ่งทำให้เขาประทับใจอย่างมาก "ในวัฒนธรรมเวียดนาม ทุกคนจะรู้จักคำแรก "สวัสดี" เหมือนกับคำว่า "สวัสดี" ในภาษาอังกฤษ "บองชูร์" ในภาษาฝรั่งเศส หรือ "โคนิจิวะ" ในภาษาญี่ปุ่น" แทมอธิบาย

ดุ่ย ซึ่งอายุมากกว่าตั้ม 5 ปี อาศัยอยู่ที่โอซาก้าในตอนนั้นและเพิ่งแต่งงาน เมื่อได้ยินความคิดของพี่สาว เขาจึงปรึกษากับภรรยาว่าจะเก็บเงินค่าแต่งงานไว้ เพื่อให้บรรลุความทะเยอทะยานที่จะนำแซนด์วิชเวียดนามไปพิชิตญี่ปุ่น

พี่น้องทั้งสองมาจากครอบครัวเกษตรกรในชนบทของจังหวัดกว๋างนาม ครอบครัวของพวกเขาไม่ได้ร่ำรวยนัก แต่ก็สนับสนุนความมุ่งมั่นของดุยและทามอย่างมาก พี่น้องทั้งสองกู้ยืมเงินจากทุกสารทิศ เก็บเงินได้สองพันล้านดองเพื่อเตรียมเริ่มต้นธุรกิจ

“ฉันเดิมพันความแข็งแกร่ง สติปัญญา ความเยาว์วัย อนาคต และแม้กระทั่งอนาคตและความมั่นคงของครอบครัวพี่ชายของฉันในโครงการนี้ ดังนั้น ฉันจึงต้องทุ่มเทความพยายามทั้งหมดลงไป คำนวณทุกขั้นตอนเล็กๆ อย่างรอบคอบ และมองโลกในแง่ดี” ทัมกล่าวกับ VnExpress

เพื่อแข่งขันกับธุรกิจอื่นๆ ในตลาดอาหารและเครื่องดื่มของญี่ปุ่นอย่างเป็นธรรม แทมจึงมุ่งมั่นที่จะสร้างภาพลักษณ์และผลิตภัณฑ์อย่างมืออาชีพตั้งแต่เริ่มต้น โดยตั้งเป้าที่จะสร้างเครือข่ายร้านค้า ผลิตภัณฑ์ขนมปังของเขามีเอกลักษณ์ของแบรนด์อย่างครบถ้วนตั้งแต่เริ่มต้น

บุย แถ่ง ทัม (ขวาสุด) และบุย แถ่ง ดุย น้องชาย ถ่ายรูปกับร้านอาหารญี่ปุ่น ภาพโดย: บั๋นหมี่ ซิน เชา — บุ่ย แถ่ง ทัม (ขวา) และบุ่ย แถ่ง ซุย น้องชาย (ซ้าย) ถ่ายรูปกับลูกค้าชาวญี่ปุ่นที่ร้านขนมปังซินเฉา ภาพ: *ขนมปังซินเฉา*

แต่เมื่อเริ่มทำงาน พี่น้องทั้งสองก็ต้องเผชิญกับความท้าทายแรกอย่างรวดเร็วเมื่อต้องเข้าไปทำตลาดที่เข้มงวดอย่างญี่ปุ่น ในประเทศนี้ ชาวต่างชาติที่ต้องการขอใบอนุญาตประกอบธุรกิจจะต้องมีคนญี่ปุ่นเป็นผู้ค้ำประกัน เพื่อป้องกันไม่ให้นักธุรกิจ "หนี" กลับประเทศบ้านเกิดเมื่อขาดทุน

ดุ่ยและตั้มพยายามโน้มน้าวใจอาจารย์ชาวญี่ปุ่นที่เคยสอนพวกเขาสมัยเรียนมหาวิทยาลัยให้กล้ารับประกันการเปิดร้าน “อาจารย์ยังพูดติดตลกอีกว่า ‘ถ้าเกิดอะไรขึ้น ฉันคงต้องขายบ้านเพื่อเอาเงินมาจ่ายหนี้ของคุณ’” ดุ่ยเล่า

ปลายปี 2559 หลังจากคิดไอเดียนี้ได้กว่าหนึ่งปี ดุยและตั้มก็ได้เปิดร้านบั๋นหมี่สาขาแรกในย่านทากานาโดบาบะ โตเกียว โดยมีพนักงาน 5 คน รวมถึงสองพี่น้อง บั๋นหมี่ของพวกเขามีพื้นฐานมาจากมาตรฐานฮอยอัน มีทั้งหมูย่าง ไส้กรอก และอาหารจานเบาๆ สำหรับคนท้องถิ่น เช่น สลัดไก่และกุ้งผัดเนย

คุณทัมกล่าวว่ามาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหารในญี่ปุ่นนั้นเข้มงวดอย่างยิ่ง ตั้งแต่ขั้นตอนการประเมินไปจนถึงการประเมินลูกค้า เนื้อสัตว์นำเข้าต้องผ่านการแช่แข็งในระดับสูงสุด และผักที่ใช้ต้องมาจากซูเปอร์มาร์เก็ต 100% จะต้องได้รับการแจ้งและเก็บรักษาอย่างเคร่งครัด

วัตถุดิบที่หาได้ยากที่สุดคือขนมปัง พี่น้องคู่นี้ต้องติดต่อโรงงานกว่า 50 แห่งเพื่อให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่น่าพอใจ เพราะโรงงานญี่ปุ่นส่วนใหญ่ไม่เคยผลิตขนมปังเวียดนามที่มีเปลือกกรอบและเนื้อแน่นนุ่ม พวกเขายังลังเลที่จะร่วมมือกับธุรกิจน้องใหม่ที่ไม่สามารถรับประกันยอดขายได้

ขนมปังหมูย่างเป็นเมนูขายดีของร้าน Banh Mi Xin Chao ภาพ: Facebook/Banh Mi Xin Chao — ขนมปังหมูย่างเป็นเมนูขายดีของร้าน Banh Mi Xin Chao ภาพ: *Facebook/Banh Mi Xin Chao*

ทั้งสองพี่น้องทำงานอย่างต่อเนื่อง ทั้งด้านการขายและการบริหารจัดการ โดยนอนเพียงวันละ 1-2 ชั่วโมงบนกระดาษแข็งที่วางอยู่บนพื้นร้าน “มันเป็นความทรงจำที่ไม่มีวันลืม แต่สำหรับเรามันเป็นแค่ความท้าทายเล็กๆ น้อยๆ” แทมกล่าว พร้อมเสริมว่าปัญหาใหญ่ที่สุดคือการหาแหล่งเงินทุนสำหรับธุรกิจ

หลังจากทำธุรกิจมานานกว่า 4 เดือน แทมก็สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยยกไกจิในจังหวัดมิเอะ โดยวิทยานิพนธ์เกี่ยวกับกระบวนการเริ่มต้นธุรกิจของร้านบั๋นหมี่ซินเฉานั้น ถือเป็นผลงานยอดเยี่ยมของภาควิชาในปีนั้น หนังสือพิมพ์ ชุนอิจิ หนึ่งใน 4 หนังสือพิมพ์รายใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น ได้เดินทางมาที่ร้านเพื่อสัมภาษณ์สองพี่น้อง บทความดังกล่าวสร้างความฮือฮาอย่างมาก ดึงดูดให้นักชิมชาวญี่ปุ่นจำนวนมากได้สัมผัสประสบการณ์ นับเป็นจุดเริ่มต้นสำคัญในการพัฒนาแบรนด์

ในเดือนกรกฎาคม 2562 เมื่อฐานะการเงินและการดำเนินงานของทั้งสองเริ่มมั่นคงขึ้น ทั้งสองพี่น้องจึงตัดสินใจเปิดสาขาที่สองในย่านอาซากุสะ หนึ่งในย่านที่มีผู้คนพลุกพล่านที่สุดในโตเกียว ทั้งสองยังใส่ใจและลงทุนในพื้นที่ร้านอาหารเวียดนามด้วยความตั้งใจที่จะเชื่อมโยงวัฒนธรรมและ อาหาร เวียดนามเข้ากับชาวญี่ปุ่นให้ใกล้ชิดยิ่งขึ้น

แต่โควิด-19 กลับมาระบาดอีกครั้งในช่วงปลายปีนั้น ทำให้ทุกอย่าง "ดูเหมือนจะพังทลาย" "ปกติแล้วย่านอาซากุสะจะเต็มไปด้วยนักท่องเที่ยว แต่ในช่วงที่การระบาดใหญ่รุนแรงที่สุด ถนนหนทางกลับเงียบเหงา" ทัมเล่าถึงช่วงเวลาที่โตเกียวประกาศล็อกดาวน์เพื่อป้องกันการระบาดใหญ่

เพื่อปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ พี่น้องทั้งสองได้ใช้ประโยชน์จากลักษณะที่กะทัดรัดและพกพาสะดวกของบั๋นหมี่ในการปรับเปลี่ยน ส่งเสริมการขายแบบซื้อกลับบ้านผ่านแอปจัดส่ง และในเวลาเดียวกันก็ใช้แรงจูงใจต่างๆ มากมายเพื่อรักษาลูกค้าไว้

รัฐบาลญี่ปุ่นและรัฐบาลโตเกียวได้ดำเนินนโยบายมากมายเพื่อสนับสนุนวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมในช่วงการระบาด ช่วยให้ร้านบั๋นหมี่ซินเฉาค่อยๆ ฟื้นตัว “ญี่ปุ่นมีน้ำใจมาก ให้การสนับสนุนเป็นรายเดือน ทำให้เรามั่นใจมากขึ้นในการนำบั๋นหมี่มาสู่ร้านอาหารญี่ปุ่น” ทัมกล่าว

ชาวญี่ปุ่นจำนวนมากประทับใจและตื่นตาตื่นใจกับแซนด์วิชชิ้นนี้ เพราะไม่เคยลองแซนด์วิชที่กรอบนอก นุ่มใน และรสชาติเข้มข้นมาก่อน "ลูกค้าชาวญี่ปุ่นหลายคนกินขนมปังเกือบทุกวัน" ทัมกล่าว

ร้าน Banh Mi Xin Chao ในเมืองโกเบ ประเทศญี่ปุ่น ภาพ: เฟซบุ๊ก/บุย ถั่น ตาม — ร้านขนมปังซินเฉา ในเมืองโกเบ ประเทศญี่ปุ่น ภาพ: *เฟซบุ๊ก/Bui Thanh Tam*

หลังการระบาดใหญ่ ดุยและทัมได้ส่งเสริมรูปแบบแฟรนไชส์ ช่วยให้บั๋นหมี่ซินเชาเติบโตอย่างต่อเนื่องถึง 170% ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ภายใต้สโลแกน "ลิ้มรสขนมปัง ลิ้มรสชาติเวียดนาม" ในปี 2565 ทั้งสองพี่น้องมีรายได้ 1.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จาก 15 สาขาทั่วญี่ปุ่น

พี่น้องคู่นี้ได้นำโมเดล Cloud Kitchen มาใช้ โดยจัดตั้งครัวกลางในโตเกียวเพื่อแปรรูปและจัดหาวัตถุดิบให้กับสถานประกอบการต่างๆ ทั่วภูมิภาคคันโต รวมไปถึงจำหน่ายอาหารจานอื่นๆ เช่น ก๋วยเตี๋ยวกวางตุ้ง เฝอ กาแฟ และซุปหวาน

ระหว่างการเยือนประเทศญี่ปุ่นระหว่างวันที่ 27-30 พฤศจิกายน ประธานาธิบดี Vo Van Thuong พร้อมด้วยภริยา ผู้ว่าการกรุงโตเกียว Koike Yuriko และผู้นำของบริษัทใหญ่ๆ ของญี่ปุ่นได้เยี่ยมชมและรับประทานอาหารที่ร้าน Xin Chao Bread ในอาซากุสะ

ประธานาธิบดีรู้สึกยินดีและภูมิใจที่ได้ลิ้มลองอาหารเวียดนามในญี่ปุ่น และได้เห็นชาวเวียดนามโพ้นทะเลรุ่นใหม่จำนวนมากพยายามคว้าโอกาส สร้างคุณค่าใหม่ๆ และช่วยเชื่อมโยงผู้คนของทั้งสองประเทศผ่านวัฒนธรรมการทำอาหาร

นั่นก็เป็นความหมายที่บั๋นหมี่ซินเฉา (Banh Mi Xin Chao) มุ่งหมายเช่นกัน ทัมกล่าว “นอกจากจะเป็นสถานที่เชื่อมโยงผู้คนจากแดนไกล เป็นแหล่งสัมผัสวัฒนธรรมเวียดนามผ่านขนมปังแล้ว เรายังต้องการเปลี่ยนมุมมองของชาวญี่ปุ่นที่ว่า นอกจากจะขยันขันแข็งและขยันขันแข็งแล้ว คนเวียดนามยังเก่งเรื่องธุรกิจอีกด้วย” เขากล่าว