วาฬหลังค่อมสีขาวล้วนปรากฏตัวพร้อมแม่

ลูกวาฬหลังค่อมสีขาวหายากกำลังว่ายน้ำกับแม่ของมันที่แนวปะการังนิงกาลู รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย

ช่างภาพบรู๊ค ไพค์ ถ่ายภาพแม่วาฬหลังค่อมและลูกวาฬที่ปรากฏตัวในน่านน้ำห่างจากชายฝั่งรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียประมาณ 2 กิโลเมตร เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม “เราได้ยินข่าวลือจากเรือลำข้างหน้าว่ามีวาฬหลังค่อมสีขาวตัวเล็ก เรากำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่พวกเขาเห็น ทันใดนั้นเราก็เห็นแม่วาฬหลังค่อมตัวใหญ่ขึ้นมาหายใจบนผิวน้ำ ข้างๆ ลูกวาฬสีขาวสดใสตัวเล็กของมัน” ไพค์กล่าว เธอกล่าวว่าทุกคนบนเรือต่างประหลาดใจกับช่วงเวลาอันแสนพิเศษนี้

จอห์น ทอตเตอร์เดลล์ นักวิทยาศาสตร์ ประจำศูนย์วิจัยวาฬ ศึกษาวาฬตามแนวชายฝั่งของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียมานานกว่า 30 ปี เขาและเพื่อนร่วมงานได้ออกสำรวจเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม และได้เห็นวาฬหลังค่อมขาวด้วย

"ผมไม่คิดว่ามีใครเคยเห็นวาฬสีขาวล้วนในนิงกาลู หรืออาจจะเคยเห็นก็ได้ แต่มันหายากมากจริงๆ เราศึกษาวาฬหลังค่อมที่นี่มาเกือบ 20 ปีแล้ว และเราก็เห็นวาฬบางตัวที่มีสีขาวทั้งส่วนบนและส่วนบนของร่างกาย แต่ผมไม่เคยเห็นวาฬตัวไหนที่ขาว 100% แบบนี้มาก่อน" ท็อตเทอร์เดลล์กล่าว

ผู้เชี่ยวชาญยังไม่แน่ใจว่าลูกวาฬหลังค่อมเป็นเผือกหรือไม่ ภาวะเผือก (leucism) เป็นภาวะที่สัตว์ไม่มีเม็ดสี ส่งผลให้ขนมีสีซีดหรือขาว ในขณะที่ภาวะเผือกคือภาวะที่สัตว์มีสีขาวล้วนและมีตาสีชมพูหรือแดง

ชายฝั่งนิงกาลูเป็นจุดแวะพักสำคัญของวาฬหลังค่อมแม่ลูกหลายตัวที่อพยพมาจากทวีปแอนตาร์กติกาเป็นประจำทุกปี ท็อตเทอร์เดลล์เป็นส่วนหนึ่งของทีมตรวจชิ้นเนื้อของโครงการ Humpback Whale Sentinel ซึ่งช่วยรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสภาพการณ์ทางตอนใต้

“การเก็บตัวอย่างไขมันวาฬช่วยให้เราทราบถึงสิ่งที่พวกมันกินในช่วงฤดูหาอาหารก่อนหน้านี้ในแอนตาร์กติกา ซึ่งทำให้เราเข้าใจถึงความสมบูรณ์ของระบบนิเวศน้ำแข็งทะเล มีการเก็บตัวอย่างประชากรวาฬในซีกโลกใต้อย่างน้อยหกกลุ่มในช่วงฤดูผสมพันธุ์ในน่านน้ำเขตร้อนนอกชายฝั่งแอฟริกา อเมริกาใต้ และออสเตรเลีย” ทอตเตอร์เดลล์กล่าว

ท็อตเทอร์เดลล์กล่าวว่าวาฬหลังค่อมยังมีบทบาทสำคัญในการนำสารอาหารจากแอนตาร์กติกามาหล่อเลี้ยงแนวปะการังในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย “ลูกวาฬเพชฌฆาตจำนวนมากถูกฆ่าตาย และซากวาฬจำนวนมากก็ไปลงเอยที่แนวปะการัง ดังนั้นจึงมีการแลกเปลี่ยนสารอาหารกันอย่างมาก” เขาอธิบาย

Thu Thao (ตาม ข่าวเอบีซี )

ลิงค์ที่มา