ริชี ซูแนค นายกรัฐมนตรี อังกฤษ สร้างความฮือฮาให้กับฉากการเมืองเมื่อต้นปีนี้ ด้วยการประกาศว่าจะมีการเลือกตั้งทั่วไปใน "ครึ่งหลังของปี 2024"
 |
| คาดว่าริชี ซูแนค นายกรัฐมนตรีอังกฤษ จะไม่จัดการเลือกตั้งในช่วงครึ่งแรกของปี 2024 (ภาพ: Anadolu/Getty Images) |
ริชี ซูแนกเป็น นักการเมือง ชาวอังกฤษเชื้อสายอินเดีย ซึ่งดำรงตำแหน่งหัวหน้าพรรคอนุรักษ์นิยมของอังกฤษในปี 2022 และปัจจุบันดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของประเทศ
ภายใต้กฎหมายในปัจจุบัน นายกรัฐมนตรีมีอำนาจในการตัดสินใจว่าจะจัดการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อใด เมื่อการเลือกตั้งใกล้เข้ามา ชาวอังกฤษมีความกังวลเกี่ยวกับสองประเด็นหลัก ได้แก่ ช่วงเวลาของการเลือกตั้ง และผู้ที่มีแนวโน้มจะเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี
“ต้องการเวลาเพิ่ม”
นายกรัฐมนตรียังไม่ได้ประกาศวันเลือกตั้งที่แน่ชัด ตามพระราชบัญญัติการยุบและเรียกประชุม รัฐสภา พ.ศ. 2565 วาระการดำรงตำแหน่งสูงสุดของรัฐสภาคือ 5 ปี หากนายกรัฐมนตรีอังกฤษ ริชี ซูแนค ไม่จัดการเลือกตั้งก่อนวันที่ 17 ธันวาคม 2024 รัฐสภาจะถูกยุบโดยอัตโนมัติเป็นระยะเวลา 5 ปีเต็มนับตั้งแต่การเลือกตั้งทั่วไปในปี 2019
ภายหลังการยุบสภาแล้ว รัฐสภาจะมีเวลาเตรียมความพร้อมสำหรับการเลือกตั้งประมาณ 25 วัน (ไม่รวมวันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุดราชการ) ดังนั้นกำหนดเส้นตายการเลือกตั้งจึงจะเลื่อนไปเป็นต้นปี 2568 คือ ก่อนวันที่ 28 มกราคม 2568
ในระหว่างการเยือนนอตทิงแฮมเชียร์เมื่อวันที่ 3 มกราคม นายซูนัคกล่าวว่าประเทศมีแผนจะจัดการเลือกตั้งทั่วไปในช่วงครึ่งหลังของปีนี้ มีความคิดเห็นมากมายเกี่ยวกับเหตุผลที่นายซูแนคเลือกที่จะจัดการเลือกตั้งในช่วงครึ่งปีหลังของปีนี้
ประการแรก ตามที่ผู้เชี่ยวชาญทางการเมืองระบุ พรรคอนุรักษ์นิยมจะได้รับประโยชน์มากกว่าหากมีการเลือกตั้งในช่วงครึ่งหลังของปี 2024 เมื่อเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของอังกฤษในเดือนตุลาคม 2022 นายซูนัคได้ประกาศพันธกรณีสำคัญ 5 ประการ ได้แก่ การลดอัตราเงินเฟ้อและหนี้สาธารณะ การเติบโตทางเศรษฐกิจ การลดรายชื่อผู้รอในระบบบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) ของสหราชอาณาจักร และการหยุดการอพยพเข้าเมืองผิดกฎหมายในเรือขนาดเล็กข้ามทะเล
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่านายกรัฐมนตรีอังกฤษต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งปีแรกของปี 2567 จึงจะปฏิบัติตามพันธกรณีข้างต้นได้อย่างมีประสิทธิผล นอกจากนี้ ประชาชนยังรู้สึกถึงประโยชน์จากการลดหย่อนภาษีประกันสังคมได้ด้วย หากมีการเลือกตั้งล่าช้ากว่ากำหนด
ประการที่สอง สหราชอาณาจักรเป็นเจ้าภาพการประชุมหลายแห่งในช่วงปลายปี 2024 โดยเฉพาะช่วงปลายเดือนกันยายนและต้นเดือนตุลาคม งานของพรรคอนุรักษ์นิยมและพรรคแรงงานดึงดูดผู้เข้าร่วมงานประมาณ 12,000 คนทุกปี นี่จึงเป็นโอกาสดีที่พรรคการเมืองต่างๆ จะเพิ่มรายได้ เชื่อมโยงกับผู้มีสิทธิออกเสียง และดึงความสนใจของสื่อมวลชนให้มาสนใจนโยบายของพวกเขา
นักการเมืองฝ่ายอนุรักษ์นิยม โรเบิร์ต เฮย์เวิร์ด โต้แย้งว่าเดือนตุลาคมเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมในการจัดการเลือกตั้ง เนื่องจากรัฐบาลต้องการเวลาในการแก้ไขวิกฤตค่าครองชีพ ซึ่งเป็นปัญหาสำคัญสำหรับผู้มีสิทธิออกเสียง ทั้งหมดนี้จะช่วยสร้างความเชื่อมั่นให้กับประชาชนต่อนโยบายของพรรคอนุรักษ์นิยมและให้พวกเขาได้เปรียบในการเลือกตั้ง
ความท้าทายรออยู่สำหรับนายกรัฐมนตรีอังกฤษ
ตามรายงานของ ABC News นักการเมือง Keir Starmer มีแนวโน้มที่จะเป็นนายกรัฐมนตรีคนใหม่ของอังกฤษ เขาเป็นอดีตผู้อำนวยการสำนักงานอัยการสูงสุด และปัจจุบันเป็นหัวหน้าพรรคแรงงาน ขณะนี้พรรคแรงงานมีคะแนนนำเหนือพรรคอนุรักษ์นิยมของนายซูนักอย่างเด็ดขาด แต่นายสตาร์เมอร์ได้เตือนพรรคของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอย่าประมาท และให้ใช้จุดแข็งของพรรคในการระดมผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
ในการพูดที่เมืองบริสตอลเมื่อวันที่ 4 มกราคม เขาได้กล่าวว่าตอนนี้ประชาชนอังกฤษพร้อมสำหรับการเลือกตั้งแล้ว นอกจากนี้ นายสตาร์เมอร์ ยังตั้งคำถามว่า เหตุใดนายกรัฐมนตรีจึงไม่กำหนดวันเลือกตั้งอย่างแน่ชัด แต่กลับ “ลังเล” และ “ล่าช้า” ในการประกาศวันเลือกตั้งอย่างเป็นทางการมานานหลายเดือน
ตามรายงานของ Politics.co.uk นายสตาร์เมอร์ต้องการใช้ประโยชน์จากความลังเลใจของนายกรัฐมนตรีซูนักเกี่ยวกับกำหนดเวลาของการเลือกตั้งเป็นประเด็นหลักในการรณรงค์หาเสียงของเขา
นายสตาร์เมอร์ยังกล่าวอีกว่าชาวอังกฤษยอมรับว่าประเทศกำลังเผชิญกับความยากลำบากมากมาย และพวกเขาหิวกระหายการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวก แม้ว่าสหราชอาณาจักรในปี 2023 จะถือเป็นปีที่ “มีเสถียรภาพ” มากกว่าปี 2022 แต่ประเทศก็ยังคง “ดิ้นรน” ในการรับมือกับผลที่ตามมาของโควิด-19 และเหตุการณ์การออกจากสหภาพยุโรป (เบร็กซิต) รวมถึงความขัดแย้งในยุโรปตะวันออกและตะวันออกกลาง
 |
| คีร์ สตาร์เมอร์ หัวหน้าพรรคแรงงาน กล่าวสุนทรพจน์ที่ศูนย์คอมโพสิตแห่งชาติในบริสตอลและบาธไซเอนซ์พาร์ค เมืองบริสตอล สหราชอาณาจักร เมื่อวันที่ 4 มกราคม (ภาพ: Stefan Rousseau/The Associated Press) |
ผลที่ตามมาจากเหตุการณ์เหล่านี้สะท้อนให้เห็นชัดเจนที่สุดจากอัตราเงินเฟ้อที่สูงของสหราชอาณาจักรและการเติบโตทางเศรษฐกิจที่เกือบเป็นศูนย์ในปี 2566 ด้วยเหตุนี้ พรรคแรงงานจึงกล่าวว่ากำลังระมัดระวังในการให้คำมั่นทางการเงิน ตรงกันข้ามกับพรรคอนุรักษ์นิยม นายสตาร์เมอร์ยืนกรานว่าเขาจะให้ความสำคัญกับการเติบโตทางเศรษฐกิจมากกว่าการลดหย่อนภาษีทันที
ด้วยวิธีนี้ พรรคแรงงานสามารถดึงดูดการสนับสนุนจากผู้มีสิทธิออกเสียงที่ต้องการการเปลี่ยนแปลงในอังกฤษ หลังจากที่พรรคอนุรักษ์นิยมครองอำนาจอยู่เป็นเวลา 14 ปี ในเวลาเดียวกัน พันธกรณีทางการเงินยังทำให้ผู้มีสิทธิออกเสียงพิจารณาได้ง่ายขึ้นว่าพรรคใดมีความคิดเห็นและลำดับความสำคัญสอดคล้องกับพวกเขา โดยเฉพาะเมื่อนโยบายของพรรคอนุรักษ์นิยมดูเหมือนว่าจะไม่ได้ผลตามที่คาดหวัง
นายสตาร์เมอร์และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของพรรคแรงงานสนับสนุนให้มีการเลือกตั้งก่อนกำหนดในเดือนพฤษภาคม เป็นการเคลื่อนไหวเพื่อกดดันนายกรัฐมนตรีซูนัก อย่างไรก็ตาม ตามที่นายกรัฐมนตรีซูนัคกล่าว เขาไม่รีบเร่งในการตัดสินใจภายใต้แรงกดดันที่จะจัดการเลือกตั้งล่วงหน้า เนื่องจากเขามีสิทธิที่จะตัดสินใจว่าจะจัดการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อใด ตราบใดที่การเลือกตั้งนั้นต้องเกิดขึ้นก่อนกำหนดเส้นตาย
ดังนั้น จึงมีความเป็นไปได้สูงมากที่สหราชอาณาจักรจะจัดการเลือกตั้งทั่วไปในช่วงครึ่งหลังของปี 2024 เนื่องมาจากเหตุผลหลัก 2 ประการ คือ นายกรัฐมนตรีซูนักต้องการเวลาเพิ่มเติมเพื่อให้นโยบายของเขามีผลใช้บังคับ การประชุมปลายปีเป็นโอกาสที่ดีสำหรับพรรคต่างๆ ในการดึงดูดผู้มีสิทธิออกเสียง
ด้วยเหตุนี้ คีร์ สตาร์เมอร์ หัวหน้าพรรคแรงงานจึงแสดงความปรารถนาที่จะจัดการเลือกตั้งล่วงหน้าในเดือนพฤษภาคม 2024 ด้วยเหตุผลว่าประชาชนพร้อมที่จะออกไปลงคะแนนเสียงแล้ว ในบริบทของเศรษฐกิจอังกฤษที่ "มืดมน" นายสตาร์เมอร์ยัง "ใช้ประโยชน์" จากสถานการณ์ดังกล่าวในการหาเสียงสนับสนุนการเลือกตั้งในอนาคต โดยการให้คำมั่นทางการเงินและเสนอนโยบายใหม่เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)