มหาสมุทรใดที่ ‘เก่าแก่ที่สุด’ ในโลก?

มหาสมุทรแปซิฟิก เป็นมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดและลึกที่สุดในโลก และยังเป็นมหาสมุทรที่เก่าแก่ที่สุดอีกด้วย โดยมีตัวอย่างหินที่มีอายุย้อนกลับไปได้ถึง 200 ล้านปีก่อน

มหาสมุทรแปซิฟิกเป็นมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุด ลึกที่สุด และเก่าแก่ที่สุดของโลก ภาพ: NOAA — มหาสมุทรแปซิฟิก เป็นมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุด ลึกที่สุด และเก่าแก่ที่สุดของโลก ภาพ: *NOAA*

มหาสมุทรแปซิฟิกเป็นมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีพื้นที่ 163 ล้านตารางกิโลเมตร ซึ่งใหญ่พอที่จะครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดของโลก ตามข้อมูลขององค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NOAA) ร่องลึกมาเรียนาในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก เป็นร่องลึกมหาสมุทรที่ลึกที่สุดของโลก โดยมีความลึกประมาณ 11,000 เมตร นอกจากนี้ มหาสมุทรแปซิฟิกยังเป็นมหาสมุทรที่เก่าแก่ที่สุดในโลก โดยมีตัวอย่างหินที่มีอายุย้อนกลับไปได้ถึง 200 ล้านปี ตามรายงานของ IFL Science เมื่อวันที่ 7 มิถุนายน

มหาสมุทรของโลกกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องเนื่องจากแผ่นเปลือกโลกเคลื่อนตัว มหาสมุทรแปซิฟิกกำลังหดตัวลง ขณะที่มหาสมุทรแอตแลนติกกำลังขยายตัวเข้าหามหาสมุทรแปซิฟิก มีพื้นที่หนึ่งในมหาสมุทรแปซิฟิกที่เรียกว่า "วงแหวนแห่งไฟ" เนื่องจากกิจกรรมภูเขาไฟและแผ่นดินไหวที่รุนแรงของแผ่นเปลือกโลก

ในฐานะมหาสมุทรที่ "เก่าแก่ที่สุด" ของโลก จึงสมเหตุสมผลที่มหาสมุทรแปซิฟิกจะมีน้ำทะเลที่เก่าแก่มากเช่นกัน จากการวิจัยพบว่า น้ำที่เก่าแก่ที่สุดในแปซิฟิกเหนือถูกกักเก็บไว้ใน "เขตมืด" ลึกลงไปใต้ผิวน้ำเป็นเวลาประมาณ 1,000 ปี

ถึงกระนั้นก็ยังถือว่าอายุน้อยมากเมื่อเทียบกับแหล่งน้ำเค็มอื่นๆ ซากโบราณสถานของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือนี้ตั้งอยู่ใต้อ่าวเชซาพีกในหลุมอุกกาบาตที่เกิดขึ้นเมื่อ 35 ล้านปีก่อน นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าน้ำนี้มีอายุระหว่าง 100 ถึง 145 ล้านปี และเคยอยู่ที่นั่นมาตลอด แต่ถูกปล่อยออกมาเมื่อดาวเคราะห์น้อยพุ่งชน และถูกกักไว้ใต้น้ำ น้ำนี้มีอายุเก่าแก่มากจนมีความเค็มเป็นสองเท่าของน้ำทะเลในปัจจุบัน

ในขณะเดียวกัน เปลือกโลกใต้ทะเลที่เก่าแก่ที่สุดในโลกซึ่งยังคงจมอยู่ใต้น้ำในปัจจุบัน ยังคงอยู่ในสภาพที่ไม่ถูกรบกวนในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของมหาสมุทรแอตแลนติก คาดว่าโครงสร้างนี้มีอายุประมาณ 340 ล้านปี ก่อตัวขึ้นเมื่อแมกมา (หินหลอมเหลว) ลอยตัวขึ้นและเย็นตัวลง เมื่อแมกมาเย็นตัวลงที่สันเขากลางมหาสมุทร แร่ธาตุในแมกมาก็ถูกทำให้มีแม่เหล็ก ทำให้นักวิจัยสามารถตรวจจับโครงสร้างนี้โดยใช้เซ็นเซอร์แม่เหล็ก

ทูเทา (ตามข้อมูล วิทยาศาสตร์ IFL )

ลิงค์ที่มา