มหาวิทยาลัยทุ่มเงินจำนวนมากในการจ่ายค่าคอมมิชชั่นเพื่อดึงดูดนักศึกษาต่างชาติ

มหาวิทยาลัย หลายแห่ง ใช้เงินหลายสิบล้านปอนด์กับบริษัทที่ปรึกษาเพื่อดึงดูดนักศึกษาต่างชาติ โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 2,000-10,000 ปอนด์ (60-250 ล้านดอง) ต่อนักศึกษาหนึ่งคน

นิตยสาร Big Issue ระบุว่ามหาวิทยาลัยในอังกฤษใช้งบประมาณ 500 ล้านปอนด์ (มากกว่า 620 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ไปกับบริษัทที่ปรึกษาด้านการศึกษาต่อต่างประเทศทุกปี โดยเฉลี่ยแล้วนักศึกษาต่างชาติ 50% สมัครผ่านบริษัทที่ปรึกษา ส่วนนักศึกษาจีน คิดเป็น 70%

ตัวอย่างเช่น ในปีการศึกษา 2565-2566 มหาวิทยาลัยกรีนิชจ่ายเงิน 28.7 ล้านปอนด์ให้แก่บริษัทที่ปรึกษา 230 แห่ง เพื่อรับสมัครนักศึกษาปริญญาโทเกือบ 3,000 คน และปริญญาตรี 500 คน ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 18.3 ล้านปอนด์ในปีการศึกษาก่อนหน้า เมื่อเทียบกับห้าปีก่อน ค่าใช้จ่ายดังกล่าวเพิ่มขึ้นเกือบ 8.7 เท่า โดยเฉลี่ยแล้ว ค่าคอมมิชชั่นที่บริษัทที่ปรึกษาในต่างประเทศได้รับมากกว่า 8,200 ปอนด์ต่อนักศึกษา (10,000 ดอลลาร์สหรัฐ) อีกตัวอย่างหนึ่งคือมหาวิทยาลัยเดอมงฟอร์ต ซึ่งใช้เงิน 17.1 ล้านปอนด์และรับสมัครนักศึกษาต่างชาติมากกว่า 4,400 คน โดยมีค่าคอมมิชชั่นเฉลี่ยประมาณ 3,800 ปอนด์ต่อนักศึกษา

ผลสำรวจมหาวิทยาลัย 20 แห่งในสหราชอาณาจักรโดย The Observer ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ในเครือ Guardian Media Group พบว่าค่าคอมมิชชั่นเฉลี่ยที่บริษัทที่ปรึกษาได้รับอยู่ระหว่าง 2,000 ถึง 8,000 ปอนด์ต่อนักศึกษาต่างชาติหนึ่งคน ซึ่งสูงกว่าระดับ 1,000 ปอนด์เมื่อ 10 ปีก่อนมาก

นักศึกษาต่างชาติในมหาวิทยาลัยบริสตอล สหราชอาณาจักร ภาพ: มหาวิทยาลัยบริสตอล — นักศึกษาต่างชาติในมหาวิทยาลัยบริสตอล สหราชอาณาจักร ภาพ: *มหาวิทยาลัยบริสตอล*

การพึ่งพาบริษัทที่ปรึกษาแสดงให้เห็นว่านักศึกษาต่างชาติมีความสำคัญต่อเงินในกระเป๋าของมหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักรมากเพียงใด เนื่องจากนักศึกษาต่างชาติจ่ายค่าเล่าเรียนสูงกว่านักศึกษาในประเทศหลายเท่า บริติช เคานซิลประมาณการว่านักศึกษาต่างชาติระดับปริญญาตรีจ่ายค่าเล่าเรียนเฉลี่ยปีละ 22,000 ปอนด์ (เกือบ 27,500 ดอลลาร์สหรัฐ) เทียบกับ 9,250 ปอนด์สำหรับนักศึกษาในประเทศ สำหรับสาขาแพทยศาสตร์ ตัวเลขนี้อยู่ที่เกือบ 68,000 ปอนด์

นาธาน เบรนแนน เจ้าหน้าที่รับสมัครนักศึกษาต่างชาติของวิทยาลัยเศรษฐศาสตร์และ รัฐศาสตร์ แห่งลอนดอน หนึ่งใน 22 มหาวิทยาลัยที่ไม่ได้ร่วมงานกับบริษัทที่ปรึกษา กล่าวว่า เนื่องจากภาวะเงินเฟ้อ ค่าเล่าเรียนของนักศึกษาในประเทศจึงลดลงหนึ่งในสามนับตั้งแต่ปี 2555 สถาบันการศึกษาต่างๆ กำลังมองหาช่องทางในการรับนักศึกษาต่างชาติที่หลากหลายขึ้น การพึ่งพาค่าเล่าเรียนของนักศึกษาต่างชาติก็เพิ่มขึ้นทุกปีเช่นกัน

เบรนแนนกล่าวว่าความต้องการบริการให้คำปรึกษาด้านการศึกษาต่อในต่างประเทศจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องอย่างแน่นอน เนื่องจากจำนวนใบสมัครของนักศึกษาต่างชาติไม่มีทีท่าว่าจะลดลง

นักศึกษาต่างชาติมีส่วนสนับสนุนรายได้รวมของมหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักรถึงหนึ่งในห้าในปีการศึกษา 2564-2565 สีแดงแสดงส่วนสนับสนุนของนักศึกษาต่างชาติ สีน้ำเงินแสดงส่วนสนับสนุนของนักศึกษาในประเทศ ภาพ: The Guardian — นักศึกษาต่างชาติมีส่วนสนับสนุนรายได้รวมของมหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักรถึงหนึ่งในห้าในปีการศึกษา 2564-2565 สีแดงแสดงถึงผลงานของนักศึกษาต่างชาติ สีน้ำเงินแสดงถึงผลงานของนักศึกษาในประเทศ ภาพ: *The Guardian*

บริษัทที่ปรึกษาการศึกษาต่อต่างประเทศถูกกล่าวหาว่าล่อลวงให้นักเรียนเข้าเรียนหลักสูตรที่ตกลงกันไว้กับโรงเรียน

รายงานของสมาคมประสานงานระหว่างประเทศของมหาวิทยาลัยอังกฤษ (BUILA) ระบุว่า นักศึกษาต่างชาติ 24% ที่ใช้บริการบริษัทที่ปรึกษาทางการศึกษาระบุว่าบริษัทที่เลือกมีความลำเอียงไปทางมหาวิทยาลัยบางแห่ง พนักงานที่ตอบแบบสำรวจมากกว่า 30% เห็นด้วยว่าบริษัทที่ปรึกษาของพวกเขานำลูกค้าไปยังมหาวิทยาลัยที่ได้รับค่าคอมมิชชั่นสูงสุด อย่างไรก็ตาม ในสหราชอาณาจักรไม่มีข้อกำหนดให้บริษัทที่ปรึกษาต้องเปิดเผยต่อสาธารณะ ดังนั้นผู้สมัครจึงไม่สามารถยืนยันความเชื่อมโยงของบริษัทกับมหาวิทยาลัยก่อนใช้บริการได้

โรงเรียนที่สำรวจ โดย Observer ต่างยอมรับว่าบริษัทที่ปรึกษาที่ให้ความช่วยเหลือผู้สมัครในการกรอกใบสมัคร ขอวีซ่า และจัดหาที่พักถือเป็นสิ่งสำคัญในการสร้างความสัมพันธ์เชิงบวกระหว่างนักเรียนและโรงเรียน

มหาวิทยาลัยกรีนิชอธิบายถึงค่าใช้จ่ายของบริษัทที่ปรึกษาสำหรับการศึกษาต่อต่างประเทศว่า อัตราค่าคอมมิชชั่นยังคงเท่าเดิม แต่จำนวนนักศึกษาที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทำให้ต้นทุนสูงขึ้น ส่วนมหาวิทยาลัยเดอมงฟอร์ตก็เช่นเดียวกัน โดยระบุว่าอัตราค่าคอมมิชชั่นสอดคล้องกับค่าเล่าเรียนของนักศึกษา โดยค่าเล่าเรียนสำหรับนักศึกษาในสหภาพยุโรปเพิ่มขึ้น ทำให้อัตราค่าคอมมิชชั่นสูงขึ้น

มีนักศึกษาต่างชาติประมาณ 680,000 คนที่กำลังศึกษาอยู่ในสหราชอาณาจักรในปีการศึกษา 2564-2565 ตามข้อมูลของสำนักงานสถิติการอุดมศึกษา (HESA) ซึ่งเพิ่มขึ้น 12.3% จากปีก่อนหน้า นอกจากนี้ นักศึกษาต่างชาติยังสร้างมูลค่าทาง เศรษฐกิจ ของสหราชอาณาจักรถึง 4.2 หมื่นล้านปอนด์ในปีการศึกษานี้ ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 3.13 หมื่นล้านปอนด์เมื่อสี่ปีก่อน

ฮุย กวน (ตามรายงานของ The Guardian, Big Issue)

ลิงค์ที่มา