เนินลมแรง - เรื่องสั้นโดย โฮ โลน

หลังจากลังเลอยู่นาน ในที่สุดฉันก็ตัดสินใจวางทุกอย่างลงและร่วมเดินทางไปกับบัคหลานในทริปขับรถเที่ยวผ่านภูเขา “เตย์เจียงสวยงามมากในฤดูกาลนี้ ต้นตงกำลังออกดอกสีขาวโพลนเต็มป่า” หลานบอกฉัน

ฉันตื่นเต้นเมื่อนึกถึงกลุ่มดอกไม้ที่เหมือนก้อนเมฆลอยอยู่ท่ามกลางป่ากว้างใหญ่ในรูปที่หลานส่งมา และฉันก็หลงใหลไปกับถนนคดเคี้ยวที่ภูเขาเรียงรายและเมฆลอยซ้อนกัน ตอนนี้ดอกไม้พลิ้วไหวตามลำธารแล้ว ถ้าฉันไปตอนนี้ไม่ได้ ฉันก็จะรอปีหน้า หลานบอกเป็นนัยๆ… ฉันจะลังเลไปมากกว่านี้ได้อย่างไร?

“จริงด้วย ดอกตงกำลังบานสะพรั่งเป็นสีขาวโพลนในป่า” หลานอุทานด้วยความประหลาดใจ “ฉันชื่นชมดอกตงตามแนวเทือกเขาเจื่องเซินมานานกว่ายี่สิบปีแล้ว และได้แต่ฝันว่าจะได้สัมผัสช่อดอกไม้สักช่อ” หลานกล่าว “แค่เด็ดมาก็ง่ายแล้ว!” ฉันพูดอย่างมั่นใจ แต่ดอกตงเป็นพืชที่แปลกประหลาด ดอกของมันบานจากปลายกิ่ง และกิ่งก้านก็สูง ดังนั้นจากระยะไกล มันจึงดูเหมือนกลุ่มเมฆสีขาวฟูฟ่องลอยอยู่บนใบไม้สีเขียวอ่อน

ภาพประกอบโดย: แวน เหงียน

เราจอดจักรยานไว้ริมฟุตบาท มองไปรอบๆ และในที่สุดก็เจอกลุ่มดอกไม้ที่ไม่สูงมากนัก แต่การจะเอื้อมไปถึงนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งสำหรับเรา เราถอดรองเท้าและหมวกกันน็อก กระโดดไปรอบๆ แต่ก็ยังไม่รู้ว่าจะแตะต้อง "ความฝันสีขาว" นั้นได้อย่างไร เราจึงนั่งลง ก้มหน้าลงวางคางบนมือ พร่ำภาวนาถึงมัน ทันใดนั้น รถกระบะคันหนึ่งก็จอดอย่างกระทันหัน กระจกหน้าต่างลดลง และมีคนถามว่า "ต้องการความช่วยเหลือไหมครับ คุณผู้หญิง?" ฉันตกใจเล็กน้อยเมื่อเห็นสภาพที่น่าเวทนาของเรา และหัวเราะอย่างเขินอาย ในขณะนั้นเอง ประตูรถอีกคันก็เปิดออก และชายคนหนึ่งก้าวออกมา เปลือยอกและดูกร้านแดด ฉวน... ฉันอุทานด้วยความตกใจ เขาเหรอ? เขาจริงๆ เหรอ? สายตาของเราประสานกัน และฉวนเกือบจะพุ่งเข้ามากอดฉัน

จุดพักรถที่ดูมีเสน่ห์นั้นไม่อาจรั้งเราไว้ได้นาน กวนเม้มริมฝีปาก เงยหน้าขึ้นราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง “ขึ้นรถไปกันเถอะ” กวนกล่าว ฉันส่ายหัว “หลานไม่ชอบรถ และฉันก็อยากชื่นชมภูเขาและป่าไม้ด้วย…” กวนครุ่นคิดอยู่นาน “ถนนบนภูเขายาวมากนะรู้ไหม” เขาดูเหมือนจะพูดอะไรต่อ แต่แล้วก็หยุดไป เราทั้งคู่จมดิ่งลงสู่ความว่างเปล่า มากพอที่จะได้ยินเสียงลมพัดผ่านเหว เมื่อมองไปยังถนนคดเคี้ยวที่ปกคลุมไปด้วยเมฆ ฉันรู้ว่ามันคงไม่ง่ายสำหรับชายหนุ่มที่กระตือรือร้นที่จะใช้ชีวิตอย่างเขา หรือว่าเขาเจอสาวภูเขาคนไหนมารั้งเขาไว้? ฉันมองกวนอย่างสงสัย เขายิ้มมุมปากเล็กน้อย รอยยิ้มของเขาดูคลุมเครือ—บาดแผลที่ยังไม่หาย การหลบหนี หรืออะไรบางอย่างที่ฉันไม่สามารถเข้าใจได้ ความจริงแล้ว ฉันไม่เคยเข้าใจเขาอย่างแท้จริงเลย เช่นเดียวกับการจากลาของเราในตอนต้นชีวิตที่ไม่ได้เป็นคำอำลาอย่างเป็นทางการ มีเพียงน้ำตา—น้ำตาที่ไหลรินเพราะฉันและความเงียบงันของเขา

เมื่อเราออกจากร้านกาแฟ หลานถือช่อดอกไฮเดรนเจียสีขาวบริสุทธิ์สวยงามอยู่ในมือ รอยยิ้มของเธอสดใส “ดูสิ ดูสิ!” หลานอุทานอย่างตื่นเต้นราวกับเด็กที่ได้รับของขวัญ ปากของเธอเปล่งเสียงอุทานและดวงตาเป็นประกาย ฉันถือช่อดอกไม้ที่ดูเหมือนไฮเดรนเจียปุยเมฆ และตรงหน้าฉัน ดอกไม้ที่บานเต็มที่แล้วมีเกสรตัวเมียสีชมพูเข้ม ในขณะที่ดอกที่เพิ่งบานใหม่มีเกสรตัวเมียสีเหลืองครีมที่สะดุดตา แต่ละดอกเหมือนดวงดาวที่ส่องประกายระยิบระยับ

“ขอบคุณมากครับ” หลานโบกมือลา ชายหนุ่มที่เพิ่งช่วยเก็บช่อดอกไม้กำลังขับรถอยู่ “เจอกันที่ดิงเกว่!” ฉันเหลือบมองหลาน “คุณรู้จักฉันเหรอ?” “ที่นี่ของผม” หลานยิ้มกว้างอย่างผู้ชนะ ควานมองมาที่ฉันขณะที่มอเตอร์ไซค์ที่เขานั่งแล่นออกไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางลมที่พัดแรง ลมพัดผ่านข้างตัวฉัน ทำให้เสื้อแจ็คเก็ตปลิวไสว ลมหลายระลอกพัดไล่กันไปมาผ่านร่องเขา สร้างเสียงที่แหลมคมและไพเราะ เมฆรวมตัวกันแล้วดูเหมือนจะถูกลมพัดแบนราบ ลอยล่องอย่างเชื่องช้าเหมือนผ้าคลุมที่โอบกอดคอภูเขา ดอกไม้ตังพลิ้วไหวเบาๆ ในแสงแดดอ่อนๆ พื้นที่ดูเหมือนจะถูกกัดเซาะโดยลม กว้างใหญ่และไร้ขอบเขต ไร้จุดยึดเหนี่ยว แม้ว่าภูเขาจะอยู่เบื้องหน้าฉันก็ตาม ในทิศทางที่ไร้ขอบเขตนั้น ฉันสามารถเอื้อมมือไปสัมผัสควานได้ ไม่ ฉันไม่คิดว่าจะได้เจอควานที่นี่ ตรงยอดเขาลมแรงแห่งนี้ ในช่วงเวลาที่ทุกอย่างดูเหมือนจะหลับใหลไปหมดแล้ว

“เส้นทางของเรายังไม่แยกจากกัน” หลานกล่าว เสียงของเธอดังก้องไปกับสายลมที่พัดแรง ฉันเกาะเอวของหลานไว้แน่น เป็นปฏิกิริยาตามธรรมชาติของคนที่ไม่คุ้นเคยกับเส้นทางบนภูเขา หัวของฉันหมุนติ้วเพราะลม ฉันกับควานยังคงเป็นคู่แท้กันอยู่จริงหรือ? ฉันคิดว่าเปลวไฟในหัวใจของฉันมอดลงแล้ว และผู้ชายไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ ก็ไม่ได้ต้องการจุดประกายความรักในตัวฉันขึ้นมาอีก ฉันไม่ดีพอ หรือโชคของฉันไม่ดีพอ? ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร ฉันก็ยังคงเป็นคนเดิมเหมือนเมื่อก่อน เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

คุณสามารถรักใครสักคนได้แน่นอน เพื่อตัวคุณเอง เพื่อแม่ เพื่อลูกๆ ของคุณ—พวกเขาทุกคนต่างก็มีชีวิตของตัวเอง เมื่อมีชีวิตอยู่นานพอ ฉันก็ตระหนักว่าทุกสิ่งทุกอย่างจะจางหายไปในที่สุด รวมถึงตัวเราด้วย ดังนั้นอย่าลังเลอีกต่อไปเลย แค่รักเถอะ หลานกระตุ้น “ฉันควรจะรักใคร?” ฉันถามอย่างไม่แน่ใจว่ากำลังถามหลานหรือถามตัวเอง ฉันเคยเห็นเพื่อนโสดคนหนึ่งตกหลุมรักผู้ชายที่แต่งงานแล้ว เขาไม่มีความสุข ไม่สามารถหย่าได้ และอื่นๆ อีกมากมาย ฉันมองเธอ ไตร่ตรองถึงตัวเอง และตระหนักว่ามันมากเกินกว่าจะรับได้ แน่นอนว่าผู้ชายคนนั้นยังคงอยู่กับภรรยาของเขา รักษาภาพลักษณ์ของครอบครัวที่สมบูรณ์แบบไว้ แล้วผู้หญิงล่ะ? เธอก็ต้องยอมรับมัน ใครบอกเธอว่าเธอโชคร้ายขนาดนั้น? ฉันรู้สึกขมขื่น บอกตัวเองเสมอว่าผู้ชายควรจะเป็นเหมือน “ชุดชั้นใน” สำหรับฉัน—ไม่ใช่สิ่งที่เอาไว้โอ้อวด แต่ดีพอที่จะทำให้ฉันรู้สึกสบายใจ และที่สำคัญที่สุด ไม่ใช่สิ่งที่ต้องแบ่งปันกับใคร

ฉันไม่รู้ว่าเราข้ามภูเขามาได้กี่แห่งแล้ว เป็นทางขึ้นลงเขาที่ต่อเนื่องกันไปเรื่อยๆ ป้ายบอกทางยาวหลายกิโลเมตรทำให้ฉันรู้สึกท่วมท้น พรมแดนอยู่ตรงนี้ ตัวอักษรที่เขียนไว้บอกฉันอย่างนั้น สถานที่ก่อสร้างที่ยังสร้างไม่เสร็จ ฝุ่นฟุ้งกระจายบดบังทัศนวิสัยของฉัน ฉันมองด้วยความตกใจขณะที่รถบรรทุกวิ่งผ่านฝุ่นไป ไม่มีเสียงแตรสักอันเพื่อเตือนรถที่สวนมาตามทางโค้ง “คุณชินแล้ว” หลานพูด เสียงของเธอผสมผสานกับสายลม “สังเกตไหม” หลานพูด “มีแต่รถในเมืองและรถที่ไม่คุ้นเคยเท่านั้นที่บีบแตรที่นี่ ไม่มีใครที่นี่บีบแตรเลย ที่นี่เป็นทางโค้งหักศอกทั้งหมด การบีบแตรจะทำให้แตรของคุณพัง” หลานชี้ไปที่พุ่มไม้ผีเสื้อสีเงินที่ขึ้นอยู่ตามข้างทาง ต้นไม้เล็กๆ ขึ้นอยู่ใกล้กัน ดอกสีเหลืองและกลีบเลี้ยงสีขาวคล้ายผีเสื้อที่โบยบินอยู่ในความเขียวขจีอันไร้ขอบเขตของป่า ด้านบนสูงขึ้นไป กลุ่มต้นไม้เปลวไฟสีแดงเพลิงยืนตระหง่านอย่างภาคภูมิใจและท้าทาย "ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่ฉันรู้สึกว่ามันเหงาเหมือนดอกลิลลี่แมงมุมเลย" หลานหัวเราะออกมา "ฉันไม่เคยได้ยินใครเปรียบเทียบแบบนี้มาก่อนเลย"

อีกครั้งที่ต้องเผชิญกับทางลาดชัน ถนนคดเคี้ยว และโค้งหักศอก เสียงของเราอู้อี้เพราะหน้ากาก ภูเขาสูงตระหง่านเป็นชั้นๆ อย่างสง่างาม เมฆลอยละล่องราวกับภาพในเทพนิยาย ปัญหาเดียวคือแม่น้ำอาหว่องถูกกั้นด้วยเขื่อน พื้นแม่น้ำแห้งแล้งเต็มไปด้วยโขดหินหันหน้าสู่ท้องฟ้า โอ้ ช่างน่าเศร้าเหลือเกินสำหรับแม่น้ำที่เคยงดงามราวบทกวีในบทกวีของบัคหลาน ฉันจินตนาการถึงต้นตังที่ยืนอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ กลีบดอกไม้ร่วงหล่นราวกับไข่มุกที่กระจัดกระจายลงบนผืนน้ำอันสงบนิ่ง รูปทรงของกลีบดอกไม้ยังคงอยู่ หมุนวนอยู่ในน้ำเย็น ตอนนี้แม่น้ำแห้งเหือดไปแล้ว กลีบดอกไม้เหล่านั้นลอยไปไหน? กลีบดอกไม้เหล่านั้นลอยไปไหน? ฉันพึมพำออกมา หลานไม่พูดอะไร ฉันไม่สามารถมองเข้าไปในดวงตาของเธอได้ในขณะนั้น แต่ความรู้สึกเสียใจคงยากที่จะซ่อนไว้ในท่าทางส่ายหัวอย่างหมดหวังของเธอ

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ฉันรู้สึกสงสารดอกไม้ที่เหี่ยวเฉาอยู่เสมอ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ฉันรู้สึกท้อแท้กับสิ่งต่างๆ ที่ดูเหมือนชัดเจนในชีวิต? ฉันเป็นใคร และฉันยืนอยู่ตรงไหนในโลกนี้? การแต่งงานที่ไร้ความรัก บ้านที่ไม่เพียงพอสำหรับลูกๆ ของฉัน และอะไรอีก? การใช้ชีวิตอย่างไม่มีความสุขนั้นเป็นบาปต่อตนเองอยู่แล้ว ปล่อยวางเถอะ หลานคอยเตือนตัวเองอยู่เสมอ

ฉันจำได้ว่าลูกสาวถามว่า "แม่คะ ทำไมไม่ถอนมันออกไปเลยล่ะคะ ฟันคุดบ้าๆ นั่น มันไม่ได้มีประโยชน์อะไรเลย มันมีแต่ทำให้เจ็บ" ฉันหัวเราะ "การเก็บมันไว้ทำให้หน้าแม่ดูอิ่มขึ้น" ฉันคิดในใจว่า "ถ้าถอนมันออก เหงือกฉันจะหดตัว แก้มฉันจะยุบลง แล้วฉันก็จะดูแก่และน่าเกลียด" ความสวยงามสำคัญขนาดนั้นเลยเหรอ? แค่เพื่อให้ดูดี ฉันต้องทนเจ็บปวดอยู่ตลอดเวลางั้นเหรอ? "ฉันอยากกำจัดมันออกไปให้หมดมากกว่า" ลูกสาวฉันทำหน้าบูดบึ้ง ฉันก็แค่หัวเราะ เมื่อไหร่กันที่ฉันเริ่มคิดเรื่องบ้าๆ แบบนี้? การรักษาชีวิตคู่ที่ไร้ความรักนั้นเจ็บปวดกว่าการเก็บฟันที่ไม่มีประโยชน์เอาไว้เสียอีก

ยังคงชันเหมือนเดิม เตย์เจียงมอบความชัน ลมแรง ให้ฉันมากมาย ฤดูนี้พอทนได้ แต่ฤดูฝนนี่แย่มาก คุณสามารถบินจากภูเขาหนึ่งไปอีกภูเขาหนึ่งได้เหมือนนกที่ไม่มีปีก” หลานพูดติดตลก ฉันมองไปที่เนินเขา นึกภาพหลังที่โค้งรับลม ลมกระโชกแรงและการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันในหุบเหวลึก พวงมาลัยที่สั่นคลอนท่ามกลางสายฝนที่ตกหนัก ฝนในเตย์เจียงนั้นตกไม่หยุด เหมือนน้ำตาแห่งการจากลาคนที่รักอย่างสุดซึ้ง หลานพูดอย่างจงใจหยอกล้อ ราวกับจะจิ้มลึกเข้าไปในหัวใจฉัน ยอมรับเถอะ ไม่ว่าจะหยุดอารมณ์ทั้งหมด หรือให้โอกาสกันและกัน ถ้ายังมีโชคชะตาและพรหมลิขิตมากพอ ฉันรู้สึกเหนื่อยแทนพวกคุณสองคนจริงๆ

กวนหย่าแล้ว และแน่นอนว่าไม่ใช่ความผิดของฉัน ฉันปล่อยให้เขาจากไปจนกระทั่งเราได้พบกันอีกครั้ง การกลับมาพบกันอย่างไม่น่าเชื่อของสองวิญญาณที่พ่ายแพ้ และถึงแม้ฉันจะพยายามช่วยเหลือเขาในเรื่องลูกๆ แต่ก็ไร้ประโยชน์ กวนหายไปไหนสักแห่ง เป็นเวลานานมาก หลายปีที่เราไม่ได้เจอกัน ราวกับว่าเขาหายไปจากชีวิตฉัน แล้วจู่ๆ ก็เพิ่งมาเจอกันอีกครั้งในสถานที่แปลกๆ ที่ฉันไม่เคยนึกฝันมาก่อน

ไม่มีอะไรเกิดขึ้นโดยบังเอิญ แม้แต่หยาดฝนสักหยดก็ไม่เคยตกผิดที่ มันคือการบรรจบกันของโชคชะตา คุณต้องเชื่ออย่างนั้น! หลานกล่าวท่ามกลางสายลม ฉันไม่รู้ว่าฉันพร้อมสำหรับการพบปะครั้งนี้จริงๆ หรือเปล่า ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะหนีไปไหนเพื่อหลีกเลี่ยงการพบเขา ในเมื่อแม่น้ำเตย์เจียงอันงดงามอยู่ห่างออกไปเพียงแค่ถนนเดียว ตอนที่ฉันมาที่นี่ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าฉันจำเป็นต้องเตรียมใจให้พร้อมอย่างเต็มที่เพื่อทำบางสิ่งบางอย่าง

“บางที...บางทีเราควรจะหันกลับ” ฉันลังเลพลางแตะไหล่หลานเบาๆ ลมดูเหมือนจะทำให้การแตะของฉันเบาลง หลานยังคงจับคันเร่งแน่นและเปลี่ยนเกียร์ รถจักรยานยนต์หยุดชั่วครู่ก่อนจะเร่งความเร็วออกไป กลืนหายไปกับสายลม จนไม่มีเวลาให้ได้กลิ่นดอกไม้ป่าจางๆ

ที่มา: https://thanhnien.vn/doc-gio-truyen-ngan-cua-ho-loan-18526041819471525.htm