สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลบางชนิด เช่น โลมา เลือกที่จะนอนโดยให้สมองครึ่งหนึ่งชี้ขึ้นไปในอากาศ ในขณะที่วาฬสเปิร์มจะนอนในท่าตั้งตรงในมหาสมุทร
วาฬสเปิร์มจะนอนหลับในท่าตั้งตรงเป็นช่วงเวลาสั้นๆ ภาพ: ฟรังโก บันฟี
หากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลต้องการนอนหลับ พวกมันไม่สามารถแค่หลับตาแล้วลอยไปลอยมาอย่างไร้จุดหมายตลอดทั้งคืนได้ เพราะพวกมันต้องขึ้นมาหายใจบนผิวน้ำในช่วงกลางดึก นอกจากนี้ พวกมันก็ไม่สามารถลอยตัวแล้วจมลงไปนอนหลับได้เช่นกัน เนื่องจากมีความเสี่ยงที่จะเผชิญหน้ากับผู้ล่าและภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติ ตามรายงานของ Live Science
วิธีแก้ปัญหาอย่างหนึ่งคือการปิดการทำงานของสมองทีละครึ่งซีก เรียกว่าการนอนหลับแบบโมโนเฮมิสเฟอริก (monohemispheric sleep) ซึ่งเป็นวิธีที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล เช่น โลมา ใช้พักผ่อนในมหาสมุทรเปิด แพทริค มิลเลอร์ นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยเซนต์แอนดรูว์ส ประเทศอังกฤษ กล่าวว่า "การนอนหลับแบบโมโนเฮมิสเฟอริกมีประโยชน์มากสำหรับสัตว์เหล่านี้ เพราะช่วยให้พวกมันรักษาระดับกิจกรรมต่ำไว้ได้ ในขณะที่ยังคงนอนหลับโดยปิดการทำงานของสมองทีละครึ่งซีก"
โลมาเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่ได้รับการศึกษามากที่สุดที่สามารถนอนหลับแบบนี้ได้ การสแกนสมองของโลมาที่ถูกเลี้ยงไว้แสดงให้เห็นว่า ในขณะที่ซีกสมองด้านหนึ่งเข้าสู่ภาวะหลับลึกแบบคลื่นช้า อีกซีกสมองหนึ่งยังคงตื่นอยู่ ทำให้สัตว์สามารถนอนหลับโดยลืมตาข้างเดียวได้ การนอนหลับแบบนี้ค่อนข้างพบได้ทั่วไปในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในวงศ์เซฟาโลพอด ซึ่งรวมถึงโลมา วาฬ และพอร์ปอยส์ นกหลายชนิดก็ใช้การนอนหลับแบบซีกสมองเดียวเพื่อพักผ่อนระหว่างการบินเช่นกัน
แต่ตามที่มิลเลอร์กล่าว นกและโลมาใช้การนอนหลับแบบครึ่งสมองเพื่อจุดประสงค์ที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น ในฝูงนก หลายตัวที่อยู่ขอบนอกสุดจะลืมตาด้านที่ไกลจากฝูงที่สุดเพื่อคอยระวังภัยจากผู้ล่า โลมาทำตรงกันข้าม เมื่อนอนหลับ พวกมันมักจะลืมตาด้านที่หันเข้าหาฝูงที่เหลือ ซึ่งน่าจะเป็นเพราะต้องการหลีกเลี่ยงการพลัดหลง
ไม่ใช่ว่าวาฬและโลมาทุกชนิดจะนอนหลับโดยใช้สมองซีกเดียว บางชนิดนอนหลับโดยใช้สมองสองซีก เช่นเดียวกับมนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ “การวัดกิจกรรมของสมองในสัตว์ทะเลที่ไม่สามารถจับได้ เช่น วาฬสเปิร์ม วาฬสีน้ำเงิน หรือวาฬหลังค่อม เป็นเรื่องยากมาก ในกรณีเหล่านั้น ข้อมูลด้านพฤติกรรมเป็นเบาะแสที่ดีที่สุดเกี่ยวกับพฤติกรรมการนอนหลับของพวกมัน” มิลเลอร์กล่าว
จากนั้นนักวิจัยสามารถติดแท็กให้กับสัตว์เพื่อติดตามพฤติกรรมของพวกมันได้ งานวิจัยในปี 2008 โดยมิลเลอร์ใช้แท็กที่ติดกับวาฬสเปิร์ม ( Physeter macrocephalus ) เพื่อแสดงให้เห็นว่าพวกมันนอนหลับเป็นช่วงสั้นๆ กลางมหาสมุทร วาฬสเปิร์มจะดำดิ่งลงไปใกล้ผิวน้ำ ชะลอความเร็ว หยุด และนอนหลับในท่าตั้งตรง ท่าการนอนตั้งตรงนี้น่าจะเป็นผลมาจากน้ำมันชนิดหนึ่งที่เรียกว่าสเปอร์มาเซติ (spermaceti) ซึ่งลอยอยู่ในหัวของพวกมัน
ขณะนอนหลับ ฝูงวาฬสเปิร์มทั้งฝูงจะหันหัวขึ้นด้านบน ใกล้กับผิวน้ำทะเล ตลอดเวลาดังกล่าว สัตว์เหล่านี้จะไม่ตอบสนองใดๆ เลย ซึ่งบ่งชี้ว่าพวกมันกำลังหลับลึก อย่างไรก็ตาม วาฬสเปิร์มสามารถนอนหลับใต้น้ำได้เพียงประมาณ 20 นาที ก่อนที่จะต้องขึ้นมาหายใจบนผิวน้ำ หลังจากหายใจแล้ว พวกมันจะดำลงไปใต้น้ำอีกครั้งเพื่อพักผ่อน และพฤติกรรมนี้สามารถดำเนินต่อไปได้นานถึง 3.5 ชั่วโมง
แมวน้ำช้างเหนือ ( Mirounga angustirostris ) ก็หลับโดยใช้สมองทั้งสองซีกในลักษณะเดียวกัน โดยหมุนตัวเป็นวงกลมสั้นๆ งานวิจัยในปี 2023 โดยเจสสิกา เคนดัล-บาร์ นักวิจัยหลังปริญญาเอกที่สถาบัน สมุทรศาสตร์ สคริปส์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก เป็นงานวิจัยแรกที่วัดกิจกรรมของสมองในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลขณะนอนหลับ เคนดัล-บาร์และเพื่อนร่วมงานพบว่าแมวน้ำดำดิ่งลงไปที่ความลึกประมาณ 300 เมตร ที่นั่นสมองของพวกมันจะทำงานช้าลงและเข้าสู่ภาวะหลับแบบเคลื่อนไหวลูกตาอย่างรวดเร็ว พวกมันจะพลิกตัวและหมุนตัวเป็นวงกลมช้าๆ ขณะที่ยังคงนอนหลับอยู่
เนื่องจากภัยคุกคามจากสัตว์ผู้ล่า แมวน้ำช้างจึงจำกัดเวลาการนอนหลับในทะเลไว้เพียงประมาณสองชั่วโมงต่อวัน ทำให้พวกมันเป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่นอนหลับน้อยที่สุด
อันคัง (อ้างอิงจาก Live Science )
[โฆษณา_2]
ลิงก์แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)