อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีผู้มีอำนาจทางภูมิรัฐศาสตร์ที่สร้างตัวเองขึ้นมา

ความสามารถของมัสก์ในการควบคุมเทคโนโลยีที่สำคัญทำให้เขากลายเป็นพลังที่โดดเด่นใน แวดวงการเมือง โลก ยกเว้นในจีน

ผู้นำธุรกิจส่วนใหญ่ไม่เคยสร้างเหตุการณ์ทางการเมืองระหว่างประเทศแม้แต่ครั้งเดียวในช่วงชีวิตของพวกเขา แต่อีลอน มัสก์ก็ทำมันสำเร็จถึงสองครั้งในเดือนนี้ ประการแรก มหาเศรษฐีรายนี้ทำให้ยูเครนโกรธด้วยการเปิดเผยล่าสุดในชีวประวัติของเขาที่ระบุว่า เขาปฏิเสธที่จะเปิดใช้งานบริการดาวเทียม Starlink ในไครเมีย ซึ่งจะช่วยป้องกันการโจมตีกองทัพเรือรัสเซียของยูเครนได้

ไม่กี่วันต่อมา ไต้หวันวิจารณ์เขาที่กล่าวว่าจีนมองเกาะแห่งนี้เหมือนกับที่สหรัฐฯ มองฮาวาย นั่นเป็นเพียงบางส่วนของวาระ การทูตของมัสก์ ในเดือนนี้ ซึ่งรวมถึงการประชุมกับผู้นำของอิสราเอล ตุรกี และฮังการี

อิทธิพลระหว่างประเทศของมัสก์เป็นปัญหาที่น่าสนใจสำหรับสหรัฐอเมริกา ในโลก ที่ความเป็นผู้นำทางภูมิรัฐศาสตร์ขึ้นอยู่กับเทคโนโลยีมากขึ้น มัสก์ควรจะเป็นหนึ่งใน "ทรัพย์สิน" ที่สำคัญที่สุดของอเมริกา แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขาเป็นกองกำลังอิสระ ตามที่ WSJ ระบุ

อีลอน มัสก์ ในงานประชุม Viva Technology ที่เมืองปอร์ต เดอ แวร์ซาย (ประเทศฝรั่งเศส) เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน ภาพ: Reuters — อีลอน มัสก์ ในงานประชุม Viva Technology ที่เมืองปอร์ต เดอ แวร์ซาย (ประเทศฝรั่งเศส) เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน ภาพ: *Reuters*

ตลอดประวัติศาสตร์ มีนักธุรกิจที่มีอิทธิพลทางภูมิรัฐศาสตร์อย่างมาก ในช่วงปี ค.ศ. 1700 บริษัทการค้าและกองทัพเอกชนของอินเดียตะวันออกถือเป็นกองกำลังทางการเมืองที่เป็นอิสระอย่างแท้จริงเนื่องจากพวกเขารุกรานอินเดียเพื่อแสวงหาผลกำไร โรเบิร์ต ไคลฟ์ ซึ่งเป็นผู้นำโดยพฤตินัยของหมู่เกาะอินเดียตะวันออก กล่าวต่อรัฐสภาอังกฤษว่า "เจ้าชายผู้ยิ่งใหญ่ต้องพึ่งความสุขของฉัน เมืองที่หรูหราอยู่แค่เอื้อมเท่านั้น"

หรือวิลเลียม แรนดอล์ฟ เฮิร์สต์ เจ้าของบริษัทเฮิร์สต์และผู้ก่อตั้งนิวยอร์กเจอร์นัล ซึ่งกระตุ้นให้สหรัฐฯ ทำสงครามกับสเปนเพื่อขายหนังสือพิมพ์ หรือเฮนรี่ ฟอร์ด นักโดดเดี่ยวผู้พยายามไม่ให้สหรัฐฯ เข้าร่วมสงครามโลกทั้งสองครั้ง ในปีพ.ศ. 2483 เขาปฏิเสธสัญญาในการสร้างเครื่องยนต์เครื่องบินขับไล่ให้กับอังกฤษ

ในช่วงสงครามเย็น ผู้ประกอบการอย่างอาร์มานด์ แฮมเมอร์ ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของบริษัทน้ำมัน Occidental Petroleum มีส่วนในการสร้างความตึงเครียดระหว่างสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกา ในขณะเดียวกัน จอร์จ โซรอส ผู้ก่อตั้งมูลนิธิโซรอส ได้ใช้เงินที่ได้มาจากการเดิมพันสกุลเงินของประเทศหนึ่งเพื่อกดดันอีกประเทศหนึ่ง

ในปัจจุบัน อิทธิพลของอีลอน มัสก์ไม่ได้มาจากการควบคุมน้ำมัน ทุน หรือกองทัพส่วนตัว แต่มาจากเทคโนโลยีที่มีความสำคัญต่อความสามารถในการแข่งขันทางเศรษฐกิจ ความมั่นคงของชาติ และความคิดเห็นของประชาชน

NASA และกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ พึ่งพา SpaceX ของมัสก์เป็นอย่างมากในการดำเนินการเที่ยวบินอวกาศ อย่างไรก็ตาม Gregory Allen ผู้อำนวยการศูนย์ Wadhwani สำหรับปัญญาประดิษฐ์และเทคโนโลยีขั้นสูงแห่งศูนย์การศึกษากลยุทธ์และระหว่างประเทศ (CSIS) กล่าวว่า SpaceX ไม่เหมือนกับผู้รับเหมาด้านการป้องกันประเทศแบบเดิม

ในขณะที่ผู้รับเหมารายอื่นมีการขายที่เกือบทั้งหมดขึ้นอยู่กับการอนุมัติของรัฐบาล แต่ SpaceX กลับไม่เป็นเช่นนั้น ส่งผลให้มัสก์รู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องปรับมุมมองของเขาให้สอดคล้องกับวอชิงตันอีกต่อไป

หลังจากที่รัสเซียทำลายบริการดาวเทียมของยูเครนในช่วงเช้าตรู่ของการรุกรานในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 มัสก์ก็เสนอบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม Starlink เพื่อช่วยให้ประเทศสามารถเชื่อมต่อบนสนามรบได้อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม เขาปฏิเสธที่จะให้บริการดาวเทียม Starlink ในไครเมียโดยอ้างว่าเพื่อหลีกเลี่ยง "การสมรู้ร่วมคิดอย่างชัดเจนในการทำสงครามและการขยายขอบเขตของความขัดแย้งครั้งใหญ่"

ในขณะเดียวกัน Tesla ไม่ใช่ผู้ผลิตยานยนต์ไฟฟ้ารายเดียวในโลก แต่เป็นผู้ผลิตที่มีความก้าวหน้าและมีชื่อเสียงที่สุดตามรายงานของ WSJ ผู้นำประเทศอาจมองเห็นว่าการขอให้ Tesla สร้างโรงงานจะช่วยสร้างอนาคตของอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้าในประเทศของพวกเขาได้

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจีนจึงแหกกฎเกณฑ์เดิมๆ และอนุญาตให้ Tesla เป็นเจ้าของบริษัทในเครือโดยสมบูรณ์แทนที่จะจัดตั้งบริษัทร่วมทุนในปี 2019 ปักกิ่งเดิมพันว่าการมีโรงงานในเซี่ยงไฮ้จะช่วยให้ Tesla เป็นที่รู้จักมากขึ้น นั่นเป็นสาเหตุที่ซาอุดีอาระเบียกำลังเจรจากับ Tesla เกี่ยวกับการลงทุน แต่ Musk กลับปฏิเสธ

ท้ายที่สุดแม้การที่มัสก์เข้าซื้อ Twitter (ซึ่งปัจจุบันคือ X) อาจดูเหมือนว่าเป็นการสูญเสียทางการเงินครั้งใหญ่ แต่ก็ถือเป็นเรื่องดีทางการเมือง ในฐานะแพลตฟอร์มสื่อที่มีอิทธิพลมากที่สุดในโลก การเป็นเจ้าของ X ทำให้ Musk มีอำนาจในการตัดสินใจว่าใครจะได้รับฟัง ได้รับการสนับสนุน และใครที่จะถูกกรองและแบน

มีเพียงอเมริกาเท่านั้นที่สามารถผลิตผู้ประกอบการอย่างอีลอน มัสก์ ซึ่งอพยพมาจากแอฟริกาใต้ไปยังแคนาดาเมื่อเป็นวัยรุ่น จากนั้นจึงย้ายมาอเมริกา “อเมริกาเป็นสถานที่ที่จิตวิญญาณแห่งการสำรวจของมนุษย์ถูกกลั่นกรองอย่างแท้จริง” วอลเตอร์ ไอแซกสัน นักประวัติศาสตร์และผู้เขียนชีวประวัติของมัสก์ กล่าว

และบางทีอาจมีเพียงในอเมริกาเท่านั้นที่มัสก์ได้รับอำนาจทางการเมืองอิสระมากขนาดนี้ มัสก์มีความขัดแย้งกับรัฐบาลมาอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นคณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ ไปจนถึงกระทรวงยุติธรรม ในบางประเทศ ความขัดแย้งกับนักการเมืองสามารถทำให้ผู้ประกอบการต้องสูญเสียธุรกิจ อิสรภาพ หรือทั้งสองอย่างได้ ในอเมริกาซึ่งอำนาจมีการกระจายไปตามสาขาและพรรคการเมืองต่างๆ มัสก์จึงยังมีช่องทางที่จะเจริญเติบโตได้

ในความเป็นจริงแล้ว ยังมีธุรกิจที่มีอิทธิพลทางการทูตและภูมิรัฐศาสตร์ที่สำคัญอีกด้วย อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้มีทัศนคติหรือปฏิกิริยาแบบเดียวกันกับมัสก์ ดังนั้นอิทธิพลของมัสก์ในบางแง่มุมก็สร้างความกังวลมากเช่นกัน ที่สำคัญกว่านั้น เนื่องจากมัสก์เป็นอิสระจากรัฐบาลสหรัฐฯ ตัวเขาเองจึงมีแนวโน้มที่จะได้รับอิทธิพลและยอมจำนนต่อจีนมากขึ้น

ความเคารพของมัสก์ต่อจีนขยายไปถึงทวิตเตอร์ด้วย ไม่นานหลังจากซื้อเครือข่ายโซเชียลนี้ เขากล่าวว่าแพลตฟอร์มจะต้องระมัดระวังกับ "คำที่ใช้เกี่ยวข้องกับจีน เพราะธุรกิจของ Tesla อาจได้รับภัยคุกคาม"

ไม่ใช่แค่มัสก์เท่านั้นที่ดูเหมือนจะมีความขัดแย้งกับนักการเมืองอเมริกันบ่อยครั้งขณะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับปักกิ่ง ในความเป็นจริง ซีอีโอของบริษัทหลายแห่งก็ทำเช่นเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็น Walt Disney หรือ JPMorgan Chase อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างก็คือชะตากรรมของประเทศต่างๆ ขึ้นอยู่กับว่าประเทศใดมีเทคโนโลยีที่ดีที่สุด มากกว่าจะขึ้นอยู่กับสินเชื่อจากธนาคารใดหรือการ์ตูนเรื่องใดดีที่สุด

วิธีที่แน่นอนที่สุดในการลดอำนาจของมัสก์เหนือความสัมพันธ์ระหว่างประเทศคือการลดอิทธิพลของเขาที่มีต่อเทคโนโลยี คู่แข่งกำลังทำงานเพื่อกัดกร่อนส่วนแบ่งการตลาดของ SpaceX และ X ในส่วนของรถยนต์ไฟฟ้า ในตอนนี้ที่แบรนด์จีนเริ่มตามทันแล้ว Tesla ก็อาจจะถูกบีบออกจากตลาดเช่นเดียวกับบริษัทต่างชาติอื่นๆ เมื่อปักกิ่งพบว่าบริษัทนี้ไม่มีประโยชน์อีกต่อไป แต่มัสก์อาจจะได้รับผลกระทบจากจีนน้อยลงเพราะไม่มีการขายที่นั่นให้ต้องกังวล

ฟีนอัน ( ตาม WSJ )

ลิงค์ที่มา