มหาอำนาจ ทางเศรษฐกิจ

จากเถ้าถ่านของสงคราม เกาหลีใต้ค่อยๆ พัฒนาขึ้นมาจนกลายเป็นหนึ่งในเศรษฐกิจหลักของโลก ที่มีอิทธิพลกว้างไกล รวมถึงในด้านเศรษฐกิจด้วย

หลังสงครามปี 1950-1953 เศรษฐกิจของเกาหลีก็ทรุดตัวลง ชีวิตของประชาชนลำบากยากเข็ญด้วยรายได้เฉลี่ยต่อหัวเพียง 64 เหรียญสหรัฐต่อปี และไม่มีทรัพยากรธรรมชาติเหลืออยู่เพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจเลย เมืองโซลได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง บ้านเรือนร้อยละ 30 โรงงานและอาคารพาณิชย์ร้อยละ 70 รวมถึงสาธารณูปโภคต่างๆ ถูกทำลาย คาดว่าความเสียหายจะสูงถึง 410 พันล้านเหรียญสหรัฐ

จากเศรษฐกิจแบบพึ่งพาตนเอง เกาหลีใต้ได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้ส่งออกรายใหญ่เป็นอันดับ 7 ของโลกภายในหลายปี ภาพ : บลูมเบิร์ก

แม้กระทั่งในทศวรรษ 1960 เศรษฐกิจเกาหลีก็ยังไม่มีแนวโน้มที่จะฟื้นตัว และต้องพึ่งพาผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรและความช่วยเหลือต่างประเทศจากสหรัฐฯ เพียงอย่างเดียว อย่างไรก็ตาม แพ็คเกจช่วยเหลือของสหรัฐฯ ไม่สามารถช่วยให้ประเทศในเอเชียแห่งนี้ปรับปรุงการเติบโตและมาตรฐานการครองชีพของประชาชนได้ GDP ต่อหัวยังเทียบเท่ากับประเทศยากจนในแอฟริกาและเอเชียเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ในเวลาเพียงไม่กี่ทศวรรษ เกาหลีใต้ได้พลิกกลับอย่างรวดเร็วด้วยแผนใหญ่ในการฟื้นฟูเศรษฐกิจ ในเวลานั้น คณะรัฐมนตรีเกาหลีใต้ใช้คำว่า “ปาฏิหาริย์บนแม่น้ำฮัน” เพื่อเน้นย้ำถึงความก้าวหน้าอย่างแข็งแกร่งของประเทศหลังสงคราม

จากเถ้าถ่านของสงคราม ประเทศได้เริ่มกระบวนการของการเติบโตอย่างแข็งแกร่งและต่อเนื่อง โดยอาศัยนโยบายส่งเสริมการส่งออก การปรับโครงสร้างเศรษฐกิจ การพัฒนาอุตสาหกรรมหนัก และการปรับปรุงสมัยใหม่ที่รวดเร็ว จากภาวะเศรษฐกิจที่ย่ำแย่หลังสงคราม ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เกาหลีใต้ได้กลายมาเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจและเป็นหนึ่งใน "มังกรแห่งเอเชีย" สี่ตัว

ด้วยกลยุทธ์ในการกระตุ้นการผลิตเพื่อการส่งออก รวมถึงการใช้ประโยชน์สูงสุดจากแรงงานราคาถูก การรักษาอัตราดอกเบี้ยที่สูง และนโยบายส่งเสริมการลงทุนจากต่างประเทศ มูลค่าการส่งออกทั้งหมดของเกาหลีใต้จึงเพิ่มขึ้นจาก 32 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 1960 เป็น 10 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 1977 รายได้จากการส่งออกทั้งหมดของประเทศเพิ่มขึ้นเป็น 494 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 2016 และเพิ่มขึ้นเป็น 542,200 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 2019 จากเศรษฐกิจที่ต้องพึ่งพาผู้อื่น เกาหลีใต้ได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้ส่งออกรายใหญ่เป็นอันดับ 7 ของโลกเป็นเวลาหลายปี

ตามข้อมูลของธนาคารโลก (WB) GDP ของเกาหลีใต้ในปี พ.ศ. 2503 อยู่ที่เพียง 3,957 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเท่านั้น อย่างไรก็ตามในปี พ.ศ. 2528 ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) ของประเทศทะลุหลัก 100 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเป็นครั้งแรก และยังคงเติบโตอย่างแข็งแกร่งต่อไป 21 ปีต่อมา GDP ของเกาหลีใต้ทะลุหลัก 1 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ และไปถึง 1,619 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2561

ที่น่าสังเกตคือ ในบริบทของวิกฤตการณ์ทางการเงินโลกในปี 2550-2551 เกาหลียังคงรักษาเสถียรภาพทางเศรษฐกิจและมีอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจที่น่าทึ่งที่ 6.3% การเติบโตดังกล่าวถือเป็นตัวอย่างที่ดีของการเอาชนะวิกฤตได้ในสายตาสื่อต่างประเทศ

ในปี 2020 เศรษฐกิจเกาหลีใต้เข้าสู่ปีแห่งการเติบโตที่เลวร้ายที่สุดในรอบมากกว่าครึ่งศตวรรษ อย่างไรก็ตาม เศรษฐกิจของประเทศในเอเชียตะวันออกฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็วด้วยมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจ และเติบโตได้ 4.1% ในปี 2021 และ 2.6% ในปี 2022 ตามการคาดการณ์ของ IMF ที่เผยแพร่ในเดือนตุลาคม 2022 คาดว่า GDP จะเติบโตถึง 2% ในปี 2023

จากรายได้ต่อหัวเพียง 64 เหรียญสหรัฐต่อปี ประชากรเกาหลีใต้จำนวน 52 ล้านคนมีรายได้เฉลี่ย 35,000 เหรียญสหรัฐต่อปี ซึ่งเกือบจะเท่ากับชาวอิตาลีและสูงกว่าชาวไอบีเรียมาก

ด้วยการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่นี้ ธนาคารโลกยังได้ประเมินการเติบโตอย่างไม่คาดคิดของประเทศในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาว่าเป็น "ปาฏิหาริย์แห่งเอเชียตะวันออก" ประเทศนี้ถือเป็นเสาหลักทางเศรษฐกิจที่สำคัญแห่งหนึ่งของเอเชีย

“พลังอ่อน” ของเกาหลีใต้

จากจุดเริ่มต้นทางเศรษฐกิจ เกาหลีได้ก้าวไปข้างหน้าด้วยการส่งเสริมและพัฒนาทางวัฒนธรรม และมีความทะเยอทะยานที่จะนำวัฒนธรรมและอาหารเกาหลีแบบดั้งเดิมมาแข่งขันในระดับโลก การส่งออกทางวัฒนธรรมถือเป็นหนึ่งใน “พลังอ่อน” (คำที่หมายถึงวิธีการที่ไม่เป็นทางการที่ประเทศใช้เพื่อสร้างอิทธิพล) ที่เกาหลีใต้ได้ส่งเสริมในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา

ด้วยกลยุทธ์ที่เป็นระบบอย่างมากในการพัฒนาอุตสาหกรรมวัฒนธรรม ในเวลาเพียงไม่กี่ทศวรรษ วัฒนธรรมเกาหลีได้แพร่กระจายไปทั่วโลก ทั้งในด้านดนตรี ภาพยนตร์ ละครโทรทัศน์ และแม้แต่แฟชั่นและรูปแบบบันเทิง วัฒนธรรมเกาหลีได้รับการเผยแพร่ไปทั่วโลกอย่างรวดเร็วและ "แทรกซึม" เข้าสู่ชีวิตของผู้คนในหลายประเทศทั่วโลก ประเทศนี้ได้กลายเป็นหนึ่งในผู้ส่งออกวัฒนธรรม 10 อันดับแรกของโลก

ในปัจจุบันนี้ นอกเหนือจาก “K-Wave” (กระแสเกาหลี หรือ Hallyu) แล้ว ละครเกาหลียังได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในหลายประเทศทั่วโลกอีกด้วย ดาราภาพยนตร์และโทรทัศน์เกาหลีเป็นไอดอลและมีอิทธิพลต่อคนหนุ่มสาวในหลายประเทศทั่วโลก

วัฒนธรรมยังถือเป็นจุดแข็งของเกาหลีอีกด้วย ภาพ : รอยเตอร์ส

นอกจากวัฒนธรรมแล้ว อาหารเกาหลียังเป็นจุดเด่นอีกด้วย อาหารที่มีชื่อเสียงเช่น กิมจิ, บิบิมบับ, แนงมยอน, คิมบับ, ต็อกโบกี ได้แพร่หลายข้ามพรมแดนของเกาหลีไปยังประเทศต่างๆ ทั่วโลก และกลายมาเป็นอาหารจานโปรดของใครหลายๆ คน

เกาหลีใต้ยังมีตำแหน่งที่สำคัญบนแผนที่กีฬาโลกอีกด้วย ทีมชาติเกาหลีใต้จบอันดับที่ 4 ในฟุตบอลโลกปี 2002 ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน 2012 ที่กรุงลอนดอน ประเทศเกาหลีใต้กลายเป็นประเทศที่มีพลังทางกีฬาใหญ่เป็นอันดับ 5 ของโลก ประเทศนี้ยังเป็นเจ้าภาพจัดงานกีฬาสำคัญๆ มากมาย เช่น เอเชียนเกมส์ในปี 1986, 2002 และ 2014 และเอเชียนเกมส์ฤดูหนาวในปี 1999 รวมถึงฟุตบอลโลกในปี 2002 อีกด้วย

ทหาร

กองทัพก็เป็นจุดแข็งอีกประการหนึ่งของเกาหลีใต้ ในช่วงเริ่มต้นของสงครามเกาหลี กองทัพเกาหลีใต้แทบไม่มีอาวุธสำคัญใดๆ และต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากสหรัฐอเมริกาเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม ทันทีหลังจากการลงนามข้อตกลงสงบศึก กองทัพเกาหลีใต้ก็เติบโตขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ เนื่องมาจากความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจ

จากประเทศเกาหลีใต้ที่เป็นผู้นำเข้าอาวุธ ได้ก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในประเทศผู้ส่งออกอาวุธรายใหญ่ที่สุดในโลก ตามสถิติจากรายงานของสถาบันวิจัยสันติภาพนานาชาติสตอกโฮล์ม (SIPRI) เกี่ยวกับการถ่ายโอนอาวุธทั่วโลก เกาหลีใต้ขยับขึ้นมาอยู่อันดับที่ 9 ในบรรดาประเทศผู้ส่งออกอาวุธรายใหญ่ที่สุดของโลกในช่วงปี 2559-2563 ตามหลังอิสราเอล และเหนือกว่าประเทศอื่นๆ มากมาย เช่น อิตาลี เนเธอร์แลนด์ ยูเครน และตุรกี

จากประเทศเกาหลีใต้ที่เป็นผู้นำเข้าอาวุธ ได้ก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในประเทศผู้ส่งออกอาวุธรายใหญ่ที่สุดในโลก

อัตราการเติบโตของการส่งออกอาวุธของประเทศในช่วงปี 2559-2563 เพิ่มขึ้น 210% เมื่อเทียบกับช่วง 5 ปีก่อนหน้า คิดเป็น 2.7% ของการส่งออกอาวุธทั่วโลก ถือเป็นอัตราการเติบโตสูงสุดในบรรดา 20 ประเทศผู้ส่งออกอาวุธรายใหญ่ของโลก การส่งออกผลิตภัณฑ์ด้านการป้องกันประเทศของประเทศในเอเชียตะวันออกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจาก 250 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 2549 มาเป็นประมาณ 3.2 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 2560

โดยเฉพาะในปี 2020 เพียงปีเดียว เกาหลีใต้รั้งอันดับที่ 6 ในกลุ่มประเทศผู้ส่งออกอาวุธชั้นนำของโลก โดยเพิ่มขึ้น 25 อันดับเมื่อเทียบกับปี 2000 สถิติแสดงให้เห็นว่ามากกว่าครึ่งหนึ่ง (55%) ของการส่งออกอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของโซลในช่วงปี 2016-2020 ถูกส่งออกไปยังตลาดในเอเชียและโอเชียเนีย 23% ส่งออกไปยังยุโรป และ 14% ไปยังประเทศตะวันออกกลาง

ทราน โฮไอ (การสังเคราะห์)