การสูดดมน้ำมันหอมระเหยขณะนอนหลับช่วยเพิ่มความจำ

การสูดดมน้ำมันหอมระเหยในขณะนอนหลับอาจช่วยให้สมองแข็งแรงขึ้นและลดความเสี่ยงของโรคสมองเสื่อมได้ ตามการศึกษา

น้ำมันหอมระเหยมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย การกระจายกลิ่น การสูดดม หรือการนวดน้ำมันหอมระเหยเป็นวิธีการบำบัดด้วยกลิ่นหอมที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพจิต การสูดดมน้ำมันหอมระเหยก่อนนอนได้รับการพิสูจน์แล้วว่าช่วยเสริมสร้างความจำและปรับปรุงคะแนนการทดสอบทางปัญญาอย่างมีนัยสำคัญ

การศึกษาในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 โดยมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย (สหรัฐอเมริกา) กับผู้เข้าร่วม 132 คน (อายุ 60-85 ปี) ที่ไม่มีภาวะความจำเสื่อม กลุ่มแรกได้รับเครื่องกระจายกลิ่นน้ำมันหอมระเหย 7 ชนิด ได้แก่ กุหลาบ ส้ม ยูคาลิปตัส เลมอน เปปเปอร์มินต์ โรสแมรี่ และลาเวนเดอร์ พวกเขาเปิดเครื่องกระจายกลิ่นก่อนนอนและปล่อยให้กลิ่นหอมกระจายตัวในช่วงสองชั่วโมงแรกของการนอนหลับ กลุ่มนี้ใช้น้ำมันหอมระเหยชนิดต่างๆ สลับกันในแต่ละคืน กลุ่มที่สอง (กลุ่มควบคุม) ใช้เครื่องกระจายกลิ่นน้ำกลั่นที่มีกลิ่นหอมและทำในเวลาเดียวกัน

หลังจากหกเดือน ผู้ใช้น้ำมันหอมระเหยมีประสิทธิภาพการรับรู้เพิ่มขึ้น 226% เมื่อเทียบกับกลุ่มที่สูดดมไอน้ำกลั่น กลุ่มที่รับการบำบัดด้วยกลิ่นหอมยังมีประสิทธิภาพดีกว่ากลุ่มควบคุมในการทดสอบความจำและจดจำคำศัพท์ (ซึ่งเป็นการทดสอบการเรียนรู้ด้วยคำพูด) นักวิจัยแนะนำว่าการสูดดมน้ำมันหอมระเหยขณะนอนหลับอาจช่วยพัฒนาสุขภาพสมองและความจำ ซึ่งอาจช่วยป้องกันภาวะสมองเสื่อมได้

เครื่องกระจายกลิ่นน้ำมันหอมระเหย ภาพ: Freepik — เครื่องกระจายกลิ่นน้ำมันหอมระเหย ภาพ: *Freepik*

เมื่อประสาทรับกลิ่นดีขึ้น พื้นที่ความจำก็จะขยายใหญ่ขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ดร. ไมเคิล ลีออน จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ผู้เขียนงานวิจัยกล่าว ในทางกลับกัน เมื่อประสาทรับกลิ่นได้รับความเสียหาย ศูนย์ความจำของสมองก็จะเริ่มเสื่อมถอยลง

เขากล่าวว่าระบบรับกลิ่นคือประสาทสัมผัสที่มีข้อมูลนำเข้าเชื่อมต่อโดยตรงกับศูนย์ความจำของสมอง ในขณะที่ประสาทสัมผัสอื่นๆ จะส่งข้อมูลผ่านทาลามัส (บริเวณสมองที่รับการเชื่อมต่อประสาทจากบริเวณรับความรู้สึกหลัก) ก่อน จากนั้นจึงส่งต่อข้อมูลไปยังคอร์เทกซ์เพื่อตีความ ดังนั้น การพัฒนาทางปัญญาเมื่อประสาทสัมผัสได้รับกลิ่นมากขึ้นอาจเกี่ยวข้องกับบริเวณสมองที่ประมวลผลอารมณ์ การเรียนรู้ และความจำ

การสแกนสมองด้านซ้ายของผู้ใช้อโรมาเธอราพีแสดงให้เห็นว่าผลของการบำบัดนี้ลดลงตามอายุ อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนงานวิจัยกล่าวว่าผลการวิจัยนี้น่าจะช่วยกระตุ้นการวิจัยเกี่ยวกับการบำบัดด้วยกลิ่นสำหรับผู้ป่วยโรคสมองเสื่อม

งานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งในปี 2020 โดยมหาวิทยาลัยบอสตัน (สหรัฐอเมริกา) แสดงให้เห็นว่ากลิ่นหอมสามารถกระตุ้นความทรงจำ กระตุ้นความทรงจำเกี่ยวกับประสบการณ์ในอดีต กล่าวอีกนัยหนึ่ง กลิ่นหอมกระตุ้นความทรงจำอันเข้มข้น กระตุ้นความรู้สึกคิดถึงอดีตและความวิตกกังวล อโรมาเธอราพีมีศักยภาพในการนำมาใช้สนับสนุนการรักษาโรคทางอารมณ์ที่เกี่ยวข้องกับความจำ

แมวไม (อ้างอิงจาก Everyday Health )

ผู้อ่านถามคำถามทางระบบประสาทที่นี่เพื่อให้แพทย์ตอบ

ลิงค์ที่มา