นักวิจัยค้นพบน้ำจำนวนมากติดอยู่ในตะกอนและหินของที่ราบภูเขาไฟที่สาบสูญซึ่งปัจจุบันอยู่ลึกลงไปในเปลือกโลก
อุปกรณ์ถ่ายภาพทางธรณีวิทยาถูกลากตามเรือวิจัยในระหว่างการสำรวจโซนการมุดตัวของเปลือกโลกฮิคุรังกิในนิวซีแลนด์ ภาพโดย Adrien Arnulf
จากการถ่ายภาพแผ่นดินไหวแบบ 3 มิติ พบว่าอ่างเก็บน้ำโบราณอยู่ลึกลงไปจากพื้นมหาสมุทร 3.2 กิโลเมตรนอกชายฝั่งนิวซีแลนด์ ซึ่งน่าจะช่วยบรรเทาการเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นตรงข้ามเกาะเหนือได้ Phys.org รายงานเมื่อวันที่ 8 ตุลาคม
รอยเลื่อนมักก่อให้เกิดแผ่นดินไหวที่เคลื่อนตัวช้า ซึ่งเรียกว่าเหตุการณ์การเลื่อนตัวช้า เหตุการณ์นี้สามารถปลดปล่อยความเครียดของเปลือกโลกได้โดยไม่เป็นอันตรายเป็นเวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์ นักวิทยาศาสตร์ ต้องการทราบว่าเหตุใดจึงเกิดแผ่นดินไหวที่รอยเลื่อนบางแห่งบ่อยกว่าที่อื่น เชื่อกันว่าแผ่นดินไหวที่เคลื่อนตัวช้าหลายครั้งมีความเกี่ยวข้องกับน้ำที่จมอยู่ใต้ดิน อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีหลักฐานทางธรณีวิทยาโดยตรงที่บ่งชี้ว่ามีแหล่งน้ำขนาดใหญ่บนรอยเลื่อนนิวซีแลนด์
แอนดรูว์ เกส หัวหน้าคณะศึกษาวิจัยซึ่งเป็นนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่สถาบันธรณีฟิสิกส์แห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัส (UTIG) กล่าวว่า “เราไม่สามารถมองลึกลงไปเพื่อทราบได้แน่ชัดว่าอะไรคือสิ่งที่ส่งผลกระทบต่อรอยเลื่อน แต่เราสามารถเห็นได้ว่าปริมาณน้ำที่สะสมอยู่ที่นี่สูงกว่าปกติมาก”
การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances อ้างอิงจากการสำรวจแผ่นดินไหวและการขุดเจาะมหาสมุทรที่ดำเนินการโดยทีม UTIG ปัจจุบัน Gase เป็นนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัย Western Washington เรียกร้องให้มีการขุดเจาะให้ลึกขึ้นเพื่อค้นหาว่าทะเลสาบสิ้นสุดที่ใด เพื่อให้นักวิจัยสามารถระบุได้ว่าการขุดเจาะส่งผลต่อแรงดันรอบๆ รอยเลื่อนหรือไม่ ซึ่งเป็นข้อมูลสำคัญสำหรับการทำความเข้าใจแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ได้ดียิ่งขึ้น
สถานที่ที่นักวิจัยค้นพบทะเลสาบแห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของทุ่งภูเขาไฟขนาดใหญ่ที่ก่อตัวขึ้นเมื่อลาวาขนาดเท่ากับสหรัฐอเมริกาพุ่งขึ้นมาที่ผิว มหาสมุทรแปซิฟิก เมื่อ 125 ล้านปีก่อน เหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นการปะทุของภูเขาไฟครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในโลกและก่อให้เกิดแผ่นดินไหวมานานหลายล้านปี Gase ใช้การสแกนแผ่นดินไหวเพื่อสร้างภาพ 3 มิติของที่ราบสูงภูเขาไฟโบราณ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าตะกอนรอบภูเขาไฟที่ถูกฝังอยู่ใต้ดินนั้นหนาเป็นส่วนใหญ่ เพื่อนร่วมงานของ Gase จาก UTIG ได้ทำการทดสอบตัวอย่างแกนเจาะของหินภูเขาไฟและพบว่ามีน้ำอยู่เกือบครึ่งหนึ่งของปริมาตรทั้งหมด
Gase สันนิษฐานว่าทะเลตื้นที่เกิดเหตุระเบิดได้กัดเซาะส่วนหนึ่งของภูเขาไฟให้กลายเป็นหินกลวงที่กักเก็บน้ำไว้เป็นชั้นน้ำใต้ดิน เมื่อเวลาผ่านไป หินและเศษซากต่างๆ ก็เปลี่ยนเป็นดินเหนียวที่กักเก็บน้ำไว้มากขึ้น การค้นพบใหม่นี้มีความสำคัญเนื่องจากนักวิจัยคิดว่าแรงดันน้ำใต้ดินอาจเป็นปัจจัยสำคัญที่สร้างเงื่อนไขให้แรงดันของเปลือกโลกถูกปลดปล่อยออกมาผ่านแผ่นดินไหวแบบเคลื่อนตัวช้า ซึ่งมักเกิดขึ้นเมื่อตะกอนที่มีน้ำมากถูกฝังอยู่ตามรอยเลื่อน ทำให้น้ำถูกกักไว้ใต้ดิน อย่างไรก็ตาม รอยเลื่อนในนิวซีแลนด์มีตะกอนมหาสมุทรประเภทนี้ที่พบได้ทั่วไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ในทางกลับกัน ทีมวิจัยคิดว่าภูเขาไฟโบราณและหินที่เปลี่ยนสภาพเป็นดินเหนียวพาน้ำปริมาณมากไปเนื่องจากถูกรอยเลื่อนกลืนเข้าไป
อัน คัง (อ้างอิงจาก Phys.org )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)