ตรวจพบไฮโดรเจนในหินดวงจันทร์จากภารกิจอะพอลโล 17

ผู้เชี่ยวชาญจากห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพเรือสหรัฐฯ (NRL) ได้ทำการศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับหินบนดวงจันทร์หมายเลข 79221 ซึ่งถูกนำกลับมาจากภารกิจ Apollo 17 เมื่อกว่า 50 ปีที่แล้ว ถือเป็นก้าวกระโดดครั้งสำคัญสำหรับ วิทยาศาสตร์เกี่ยว กับดวงจันทร์

ผลการศึกษาพบว่ามีไฮโดรเจนอยู่ในหินนี้ โดยไฮโดรเจนเกิดจากลมสุริยะและดาวหางที่เคยโจมตีพื้นผิวดวงจันทร์

นักบินอวกาศในอนาคตอาจใช้ประโยชน์จากน้ำที่มีบนดวงจันทร์ เพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิงจรวดและระบบช่วยชีวิต (ภาพ: NASA)

“ด้วยฐานอวกาศที่ถูกติดตั้งอย่างถาวรหรือถาวรบนดวงจันทร์เพิ่มมากขึ้น ไฮโดรเจนจึงมีศักยภาพที่จะเป็นทรัพยากรสำหรับผลิตน้ำโดยตรงบนพื้นผิวดวงจันทร์ผ่านกระบวนการอิเล็กโทรไลซิส” แคธเธอรีน เบอร์เกส ผู้เขียนหลักของผลการศึกษาใหม่นี้ ซึ่งเป็นนักธรณีวิทยาที่ NRL อีกด้วย กล่าว

วิธีนี้อาจช่วยลดต้นทุนได้อย่างมาก แก้ปัญหาทางด้านการขนส่งน้ำจากโลกไปยังดวงจันทร์ และทำให้มนุษย์สามารถดำรงชีวิตบนดวงจันทร์ได้อย่างยั่งยืนมากขึ้น

ตามที่แคธเธอรีน เบอร์เกส กล่าว การกำหนดล่วงหน้าว่าทรัพยากรที่มีอยู่เหล่านี้ตั้งอยู่ที่ใด และการทำความเข้าใจวิธีการเก็บรวบรวมทรัพยากรเหล่านี้ก่อนที่จะบินไปยังดวงจันทร์ จะนำมาซึ่งเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยมากมายสำหรับ การสำรวจ อวกาศในอนาคต

NASA ประเมินว่าการส่งขวดน้ำไปยังดวงจันทร์จะต้องมีค่าใช้จ่ายหลายพันดอลลาร์ ดังนั้น เพื่อลดต้นทุน จึงต้องสกัดไฮโดรเจนจากหินหรือน้ำแข็งบนดวงจันทร์ และทำปฏิกิริยาเคมีเทียมเพื่อผลิตน้ำสำหรับนักบินอวกาศ

แม้กระทั่งการแยกส่วนประกอบของน้ำ โดยแยกไฮโดรเจนและออกซิเจน ก็สามารถใช้เป็นเชื้อเพลิงจรวดในการเดินทางระหว่างดวงจันทร์และโลกได้ สักวันหนึ่งแนวทางเดียวกันนี้อาจใช้ในการส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคารได้

ยานสำรวจดวงจันทร์ Chandrayaan-3 ของอินเดียซึ่งบรรทุกยานลงจอด 2 ลำคือ Vikram และยานสำรวจ Pragyan ได้เดินทางไปถึงขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งยานทั้งสองตรวจพบกำมะถัน ในอนาคต สารนี้อาจช่วยให้นักบินอวกาศสร้างแบตเตอรี่สำรองและโครงสร้างพื้นฐานบนดวงจันทร์ได้

HUYNH DUNG (ที่มา: Livescience/Livefromeuropa)

แหล่งที่มา