สถาปัตยกรรมและภูมิทัศน์เมืองของไซง่อน-โชลอน อดีตและปัจจุบัน: อาคารศาลากลาง - โรงแรมคอนติเนนตัล

ในช่วงทศวรรษที่ 1870 ซึ่งเป็นเวลาประมาณ 10 ปีหลังจากที่ฝรั่งเศสมาถึงไซง่อนและโคชินจีน พลเรือนชาวฝรั่งเศสจากประเทศแม่ที่เข้ามาทำงานให้กับรัฐบาลฝรั่งเศสหรือมาทำธุรกิจ มักต้องพักชั่วคราวในสถานที่ เช่น โรงแรม Favre บนถนน Catinat แต่เนื่องจากมีความต้องการสูง จึงทำให้มีพื้นที่ไม่เพียงพอ

นายปิแอร์ กาโซ นักธุรกิจและผู้รับเหมาก่อสร้าง ได้สร้างโรงแรมตรงข้ามกับโรงแรมฟาฟร์ ซึ่งมีชื่อว่าคอนติเนนตัล โรงแรมแห่งนี้ตอบสนองความต้องการด้านที่พักของเมืองที่กำลังเริ่มพัฒนาได้บางส่วน ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 อาคารหลังนี้ (ปัจจุบันคือโรงแรมคอนติเนนตัล) เคยใช้เป็นศาลากลางเมืองซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานนายกเทศมนตรีอยู่ช่วงหนึ่ง ก่อนที่จะมีการสร้างศาลากลางเมือง (ปัจจุบันคือคณะกรรมการประชาชนของเมือง) ก่อนหน้านั้น สำนักงานนายกเทศมนตรีตั้งอยู่ในห้องในอาคารของนายวุงไท (นักธุรกิจชาวกวางตุ้งผู้มั่งคั่ง) ซึ่งปัจจุบันเป็นอาคารศุลกากรที่มุมถนนฮัมงกีและเหงียนเว้ ร้านหนังสือของนายเอฟเอชชไนเดอร์ ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกการพิมพ์หนังสือและหนังสือพิมพ์ในเมืองโคชินจีนและต่อมาในเมืองตังเกี๋ย ซึ่งให้การสนับสนุนนายเหงียน วัน วินห์ในอาชีพการพิมพ์และสื่อสารมวลชน เคยตั้งอยู่ที่ชั้นล่างของโรงแรมคอนติเนนตัลอยู่ช่วงหนึ่ง ชั้นล่างและทางเท้าที่มองเห็นโรงละครและจัตุรัสโรงละครเป็นร้านกาแฟ สถานที่พบปะของ นักการเมือง เจ้าของไร่ พ่อค้า ข้าราชการ และคนชนชั้นกลางตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 จนถึงทศวรรษ 1970 นายกเทศมนตรีของเมือง พอล แบลนชี่ มักจะมาที่นี่เป็นประจำในช่วงพักและพบปะเพื่อนฝูง

ศาลากลางและโรงแรมคอนติเนนตัลในศตวรรษที่ 19 (ด้านบน) ; โรงแรมคอนติเนนตัลในปัจจุบัน (ด้านล่าง)

เมื่อดยุกแห่งมงต์ปองซีเยร์และเฟอร์ดินานด์แห่งออร์เลอ็องส์เดินทางมาถึงไซง่อนเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 1908 บนเรือเลอโพลีนีเซียนพร้อมรถยนต์บนเรืออันนัมที่จอดเทียบท่าที่ไซง่อนก่อนหน้านี้ ดยุกแห่งมงต์ปองซีเยร์ (ชาวเวียดนามเรียกเขาว่าออง ฮวง ผู้สร้างปราสาทบนเนินเขาใกล้เมืองฟานเทียต ซึ่งคนทั่วไปเรียกว่าเลา ออง ฮวง) วางแผนจะเดินทางโดยรถยนต์จากไซง่อนไปยังนครวัดก่อน เขาประสบความสำเร็จในการเดินทางไปยังนครวัดด้วยรถยนต์ในปี 1908 และเขียนหนังสือที่ตีพิมพ์ 2 ปีต่อมาชื่อ La ville au bois dormant: de Saigon à Angkor en automobile (เมืองหลับใหลในป่า: จากไซง่อนไปยังนครวัดด้วยรถยนต์) ซึ่งอิงจากนิทานเรื่อง La Belle au bois dormant (เจ้าหญิงนิทราในป่า) ของชาร์ล แปร์โรลต์ ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในไซง่อน นายฮองได้พักที่โรงแรมคอนติเนนตัลและต่อมาได้ซื้อโรงแรมนี้ การเดินทางไปยังนครวัดจากไซง่อนออกเดินทางจากโรงแรมคอนติเนนตัล ในปี 1933 ดยุคแห่งมงต์ปองซีเยร์ได้ขายโรงแรมคอนติเนนตัลให้กับมาติเยอ ฟรานชินี ชาวฝรั่งเศสเชื้อสายคอร์ซิกา ฟรานชินีมีภรรยาชาวเวียดนามซึ่งเป็นลูกสาวของเจ้าของที่ดินผู้มั่งคั่งซึ่งช่วยเขาซื้อโรงแรมคอนติเนนตัลจากเจ้าชายมงต์ปองซีเยร์ ตั้งแต่ที่มัตติเยอ ฟรานชินีกลายเป็นเจ้าของโรงแรมคอนติเนนตัล สมาคมชาวคอร์ซิกาแห่งไซง่อนก็ได้พบปะและพบปะกับชาวคอร์ซิกาเป็นประจำ ฟิลิป ฟรานชินี บุตรชายของเขาได้เข้ามาบริหารโรงแรมคอนติเนนตัลจนถึงปี 1975

รถยนต์ของDiétrich ของบริษัท Lorraine-Dietrich ที่นาย Hoang Montpensier ขับรถไปที่เมืองพระนครในปี พ.ศ. 2451 (ที่มา: Ferdinand-François d'Orléans, duc de Montpensier, La ville au bois เฉยๆ: de Saïgon à Angkor en Automobile, Plon, Nourrit et Cie (Paris), 1910, Bibliothèque Nationale de France)

จัตุรัสหน้าโรงละครซิตี้และโรงแรมคอนติเนนตัลเรียกว่าจัตุรัสโรงละคร (Place de théâtre) ก่อนหน้านี้เรียกว่าจัตุรัสฟรานซิส การ์นิเย (มีรูปปั้นของการ์นิเยในจัตุรัส) ในปี 1945 หลังจากที่ญี่ปุ่นยอมแพ้ ในช่วงต้นของการปฏิวัติเดือนสิงหาคมในไซง่อน รูปปั้นของฟรานซิส การ์นิเยและรูปปั้นของพลเรือเอกริโก เดอ เฌนูลลีใน Place de Genouilly (Me Linh) ถูกรื้อถอน ตั้งแต่สาธารณรัฐเวียดนาม จัตุรัสโรงละครถูกเรียกว่าจัตุรัสลัมซอนและยังคงเป็นเช่นนั้นมาจนถึงทุกวันนี้ ที่มุมถนนดงคอยและเลลอย ด้านหน้าโรงละครซิตี้ ตรงข้ามโรงแรมคอนติเนนตัล ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 จนถึงปี 2010 มีร้านกาแฟและร้านอาหารจิวรัล ซึ่งเป็นจุดนัดพบที่หรูหราสำหรับชาวไซง่อนเมื่อพวกเขามีโอกาสไปที่ใจกลางเมืองไซง่อนหลังจากเดินเล่นบนถนนเลลอย กาตีนา (ตูโด ดงคอย) เหงียนเว้ หรือรอบๆ ตลาดไซง่อน ในสถานที่นี้ดังที่แสดงไว้ในภาพ (ด้านบน) ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เป็นร้านกาแฟชื่อดัง "Café de la musique" ของนาย Pancrazi และต่อมามีร้านขายยา Pharmacie Solirène ที่มา: https://thanhnien.vn/kien-truc-do-thi-va-canh-quan-sai-gon-cho-lon-xua-va-nay-toa-nha-thi-sanh-khach-san-continental-185240716212324704.htm