ผักที่รู้จักกันในชื่อ "ผักกวาด" ช่วยในการขับถ่าย ลดความดันโลหิต และอร่อยไม่ว่าจะปรุงอย่างไรก็ตาม

ฟักทองเป็นพืชที่ชาวชนบทคุ้นเคยกันดี ในอดีตผักชนิดนี้ปลูกในสวนชนบทหลายแห่ง แต่กลับไม่ได้รับความนิยม และยังนำมาใช้เลี้ยงหมูอีกด้วย

อย่างไรก็ตามในปัจจุบันผักชนิดนี้มีวางขายตามท้องตลาดทั่วไปและเป็นที่ชื่นชอบของผู้คนจำนวนมาก

ฟักทองมีคุณค่าทางโภชนาการสูง ผักชนิดนี้มีกรดอะมิโนและโปรตีนหลายชนิดที่ร่างกายต้องการ อุดมไปด้วยใยอาหารดิบซึ่งช่วยกระตุ้นการบีบตัวของลำไส้

ผักชนิดนี้ไม่เพียงแต่อุดมไปด้วยสารอาหารเท่านั้น แต่ยังมีรสชาติอร่อยเป็นเอกลักษณ์อีกด้วย ฟักทองสามารถนำไปต้ม ผัดกระเทียม ผัดกับเนื้อสัตว์ หรือทำเป็นซุป... แต่ละเมนูที่ทำจากผักชนิดนี้มีรสชาติที่แตกต่างกันออกไป

ในฤดูร้อน สควอชถือเป็นผักที่ค่อนข้างปลอดภัย เพราะปลูกง่าย รอดง่าย และมีความเสี่ยงจากการใช้สารเคมีน้อยมาก แม้ว่าสควอชจะเป็นผักพื้นบ้าน แต่ก็ทำให้แม่บ้านเสียเวลาไปมากเนื่องจากต้องทำความสะอาดบ่อย

จากการศึกษาพบว่าฟักทองมีแร่ธาตุสำคัญหลายชนิด เช่น ธาตุเหล็ก แมงกานีส ฟอสฟอรัส แคลเซียม... นอกจากนี้ ใบฟักทองยังอุดมไปด้วยวิตามินเอ วิตามินซี วิตามินบี และวิตามินต่างๆ ที่จำเป็นต่อสุขภาพอีกด้วย

5 ประโยชน์ด้านสุขภาพที่น่าทึ่งของสควอช

ดีต่อการย่อยอาหาร

ฟักทองอุดมไปด้วยไฟเบอร์ สารต้านอนุมูลอิสระ และวิตามิน มีคุณสมบัติเย็นสบายและเป็นยาระบาย เนื่องจากใยอาหารช่วยกระตุ้นการเคลื่อนไหวของลำไส้ ลดอาการท้องผูก ดังนั้นจึงทำให้คุณรู้สึกอิ่มเร็วและจำกัดความสามารถในการรับพลังงาน

ดีต่อหัวใจ

ฟักทองมีเบตาแคโรทีน ซึ่งเป็นสารตั้งต้นของวิตามินเอ ซึ่งช่วยรักษาอาการตาบอดกลางคืน ตาแห้ง และป้องกันโรคเบาหวาน

นอกจากนี้สควอชยังมีแคลอรี่ต่ำ ไม่มีไขมันอิ่มตัว ไม่มีคอเลสเตอรอล ดีต่อการลดน้ำหนัก และป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือด

สควอชอุดมไปด้วยโปรตีนจากพืชและแร่ธาตุ เช่น ธาตุเหล็ก ฟอสฟอรัส วิตามินซีและเอ ซึ่งช่วยปรับปรุงรูปร่าง ลดไขมัน และดีต่อสุขภาพของคุณ

การควบคุมโรคเบาหวาน

เนื่องจากสควอชมีคุณสมบัติในการลดระดับน้ำตาลในเลือด จึงถือเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการควบคุมโรคเบาหวาน

สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการมีอยู่ของเอทิลอะซิเตทและโพลีแซ็กคาไรด์ในผักชนิดนี้ซึ่งมีคุณสมบัติป้องกันโรคเบาหวาน

ดีต่อระบบทางเดินปัสสาวะ

ผู้ที่ปัสสาวะบ่อยและมีนิ่วในทางเดินปัสสาวะเล็กน้อย การรับประทานยอดฟักทองสามารถช่วยลดอาการปวด เพิ่มการปัสสาวะ และกำจัดนิ่วออกทางขับถ่ายตามธรรมชาติได้

ปรับปรุงความสมบูรณ์พันธุ์

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าสควอชมีบทบาทสำคัญในการจัดการปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการเจริญพันธุ์

สารต้านอนุมูลอิสระในสควอช เช่น กรดโอเลอิก กรดไลโนเลอิก วิตามินเอ อัลคาลอยด์ และแทนนิน สามารถช่วยปรับปรุงการทำงานของอัณฑะได้ ส่งผลให้เพิ่มจำนวนอสุจิในผู้ชายได้

ช่วยปกป้องผิว

สควอชมีวิตามินเอในปริมาณสูง ซึ่งสูงถึง 5.43% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน การรับประทานอาหารที่อุดมไปด้วยวิตามินเอจะช่วยให้ร่างกายหลีกเลี่ยงอนุมูลอิสระและสารพิษที่อาจทำลายผิวหนังได้

เลือกสควอชอย่างไรให้สะอาด ไม่ใช่ “แช่” ในสารเคมี

- สควอชสะอาด โดยทั่วไปจะมีใบเพียง 3 ถึง 4 ใบที่ด้านบนพร้อมใบอ่อน ลำต้นแข็งแรง มีขนมาก ใบอ่อนมีสีเขียวธรรมชาติ ลำต้นมักจะบางและยาว

ส่วนผักที่มีส่วนยาวส่วนที่อยู่ใกล้โคนต้นมักจะเก่าและมีเส้นใยจึงมักรดน้ำด้วยสารกระตุ้นการเจริญเติบโต

- ผักที่มีสารกระตุ้นการเจริญเติบโตมากเมื่อล้างจะโดนบดขยี้ได้ง่าย แม้ไม่บีบแรง ใบก็จะถูกบดขยี้ ก้านและก้านก็หักและถูกบดขยี้ได้ง่าย สำหรับสควอชที่สะอาด ใบจะหยาบมาก ทั้งก้านและใบไม่ถูกบดขยี้

- เมื่อต้มแล้ว น้ำสควอชที่สะอาดมักจะใส ผักที่มีสารกระตุ้นจะเปลี่ยนเป็นสีเขียวเข้มหากทิ้งไว้นาน

เรามาดู 2 วิธีเตรียมสควอชด้านล่างนี้กัน

1. ผัดฟักทองกับกระเทียม

ส่วนผสม: สควอช, กระเทียม, พริก, ขิง, หัวหอม, เกลือ, ซอสหอยนางรม, น้ำมันปรุงอาหาร

การทำ:

- ล้างสควอชให้สะอาด ปอกเปลือกเก่าแข็งๆ ใบมีพยาธิ ใบแก่ๆ หั่นเป็นชิ้นสั้นๆ ล้างน้ำสะอาดหลายๆ ครั้งเพื่อขจัดสิ่งสกปรกที่เกาะอยู่บนผิว ควรบดใบเพื่อลดขนและทำให้ใบนุ่มขึ้นเมื่อนำไปแปรรูป

- กระเทียมสับ พริกสับ หัวหอมสับ ขิงขูด

- ใส่น้ำมันลงในกระทะ ใส่หัวหอม ขิง กระเทียม และพริก ผัดจนมีกลิ่นหอม

- จากนั้นใส่ก้านสควอชลงไปผัดด้วยไฟแรงจนสุกประมาณครึ่งหนึ่ง จากนั้นใส่ใบและก้านอ่อนลงไปผัดจนสุก

เติมซอสหอยนางรม 2 ช้อนโต๊ะ ปรุงรสด้วยเกลือตามชอบ คนให้เข้ากัน แล้วเทใส่จาน ฟักทองผัดกระเทียมเป็นเมนูง่ายๆ แต่อร่อยถูกใจใครหลายๆ คน

2. ซุปฟักทองและเต้าหู้

ส่วนผสม : สควอช, เต้าหู้

การทำ:

- หั่นเต้าหู้เป็นชิ้นเล็กๆ

- เก็บและทำความสะอาดสควอช ปอกเปลือก หักเป็นชิ้นสั้น ๆ และล้างสิ่งสกปรกออก

- หั่นกระเทียมเป็นแว่นบางๆ ใส่กระทะ ผัดให้หอม จากนั้นเติมน้ำเดือดลงไป ต้มให้เดือดอีกครั้ง จากนั้นใส่ถั่ว เกลือเล็กน้อย และน้ำซุปไก่

- เมื่อซุปเปลี่ยนเป็นสีขาว ให้ใส่ฟักทองลงไปแล้วปรุงต่ออีก 1 นาที จากนั้นยกออกจากความร้อนแล้วรับประทานได้เลย

(ตามคำบอกเล่าของโถ่วเถียว)