ครึ่งหนึ่งของประชากรโลกขาดแคลนน้ำดื่มที่ปลอดภัย

ประชากร 4.4 พันล้านคนต้องใช้น้ำที่ไม่ปลอดภัย

ผลการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science เปิดเผยว่า ประชากรโลกมากกว่าครึ่งหนึ่ง หรือประมาณ 4.4 พันล้านคน ขาดแ accès เข้าถึงน้ำดื่มที่ได้รับการจัดการอย่างปลอดภัย ตัวเลขนี้สูงกว่าที่องค์การ อนามัย โลก (WHO) ประเมินไว้ในปี 2022 ถึงสองเท่า

ประชากรโลกประมาณ 4.4 พันล้านคน ดื่มน้ำจากแหล่งที่ไม่ปลอดภัยหรือปนเปื้อนอย่างหนัก ภาพ: องค์การอนามัยโลก

อย่างไรก็ตาม รายงานฉบับนี้พิจารณาเฉพาะการเข้าถึงน้ำสะอาดในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลางเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าตัวเลขอาจสูงกว่านี้มากหากนำการเข้าถึงน้ำสะอาดที่ไม่ดีในประเทศที่มีรายได้สูงมาพิจารณาด้วย

เอสเธอร์ กรีนวูด หัวหน้าทีมวิจัยจาก ETH Zurich (สวิตเซอร์แลนด์) กล่าวว่า "ข้อมูลที่เราได้รับบ่งชี้ว่ามีมลพิษในระดับสูงมาก"

ตัวเลขใหม่เหล่านี้ได้มาจากวิธีการเก็บรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับมลพิษทางน้ำที่ทันสมัยยิ่งขึ้น

งานวิจัยของกรีนวูดดำเนินการเพื่อเติมเต็มช่องว่างข้อมูลที่มีอยู่ ทีมวิจัยใช้ข้อมูลจากดาวเทียมและข้อมูลจากการสำรวจครัวเรือน จากนั้นวิเคราะห์ข้อมูลโดยใช้ปัญญาประดิษฐ์เพื่อระบุพื้นที่ที่มีแหล่งน้ำที่ปลอดภัยและไม่ปลอดภัย

น้ำดื่มที่ไม่ปลอดภัยก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคติดต่อทางน้ำร้ายแรงหลายชนิด เช่น อหิวาตกโรค บิด ไข้ไทฟอยด์ และโรคที่ไม่ร้ายแรงนัก เช่น โนโรไวรัส การจัดการน้ำอย่างปลอดภัยนั้น ต้องมีน้ำให้ใช้เมื่อจำเป็น ในสถานที่ที่เหมาะสม ปราศจากสิ่งปนเปื้อน และได้รับการออกแบบให้ส่งถึงประชาชนได้อย่างปลอดภัย

จากการศึกษาพบว่า นอกจากจะคิดเป็นสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของประชากรโลกแล้ว ยังมีผู้คนถึง 4.4 พันล้านคนที่ไม่สามารถเข้าถึงน้ำดื่มที่ปลอดภัย และสองในสามของคนเหล่านั้นอาศัยอยู่ในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลาง

การเข้าถึงน้ำดื่มที่ปลอดภัยของประชาชนขึ้นอยู่กับสภาพทางภูมิศาสตร์ สังคมและวัฒนธรรม และ เศรษฐกิจ ของพื้นที่ท้องถิ่นและประเทศที่พวกเขาอาศัยอยู่

ผู้คนในพื้นที่ชนบทที่ยากจนมักประสบปัญหาในการเข้าถึงน้ำสะอาดมากที่สุด ในปี 2022 องค์การอนามัยโลกประเมินว่า ทั่วโลก มีผู้คนเกือบ 500 ล้านคนตักน้ำจากบ่อน้ำ แม่น้ำ สระน้ำ และทะเลสาบที่ไม่มีการป้องกัน

ภูมิภาคเอเชียใต้และแอฟริกาตอนใต้ทะเลทรายซาฮาราได้รับผลกระทบมากที่สุด

งานวิจัยที่เพิ่งตีพิมพ์เผยแพร่นี้ได้ตรวจสอบผลกระทบต่อมนุษย์และสิ่งแวดล้อมที่จำกัดการเข้าถึงแหล่งน้ำที่ปลอดภัยใน 22 เขตย่อยทางภูมิศาสตร์ขององค์การสหประชาชาติ

มีประชากรประมาณ 1.2 พันล้านคนในอินเดีย อัฟกานิสถาน บังกลาเทศ ภูฏาน อิหร่าน มัลดีฟส์ เนปาล ปากีสถาน และศรีลังกา ซึ่งคิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของประชากรในภูมิภาคนี้ ที่ไม่สามารถเข้าถึงน้ำดื่มที่ปลอดภัยและมีการจัดการอย่างเป็นระบบ

ประชากรมากกว่า 80% ในแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮาราไม่มีโอกาสเข้าถึงน้ำสะอาดที่ปลอดภัยและมีการจัดการอย่างเป็นระบบ ภาพ: องค์การอนามัยโลก

แต่เอเชียใต้กลับมีสถานการณ์ที่ดีกว่าเมื่อเทียบต่อหัวประชากรเมื่อเทียบกับภูมิภาคอื่นๆ กว่า 80% ของประชากรในแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา ซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีประชากรมากกว่า 1.1 พันล้านคน ขาดแคลนน้ำสะอาดที่ได้รับการจัดการอย่างเป็นระบบ

ในทำนองเดียวกัน พื้นที่ต่างๆ ทั่วโอเชียเนีย (ยกเว้นออสเตรเลียและนิวซีแลนด์) และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เป็นพื้นที่ที่มีประชากรได้รับผลกระทบประมาณ 75%

จากการศึกษาพบว่า ประชากรกลุ่มนี้ประมาณครึ่งหนึ่งอาจได้รับน้ำดื่มที่ปนเปื้อน โดยอย่างน้อยที่สุดก็ปนเปื้อนด้วยแบคทีเรียอีโคไล

ทีมวิจัยใช้เชื้ออีโคไลเป็นตัวบ่งชี้สำคัญของการปนเปื้อน เนื่องจากเชื้อนี้เกี่ยวข้องกับโรคท้องร่วงและมักเป็นผลมาจากการสัมผัสกับอาหารและน้ำที่ปนเปื้อน ในขณะที่ผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีมักมีอาการไม่รุนแรงและหายเร็ว แต่เด็กและผู้สูงอายุมีความเสี่ยงต่อภาวะไตวายและเสียชีวิต

น้ำที่ปนเปื้อนเชื้อแบคทีเรียอีโคไลเป็นสาเหตุของการระบาดของโนโรไวรัสในอิตาลีเมื่อช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา และทำให้นักกีฬาหลายคนป่วยหลังจากว่ายน้ำในแม่น้ำเซนระหว่างการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ปารีสในปีนี้

มลพิษจากน้ำใต้ดินและอุตสาหกรรม

แบคทีเรียอีโคไลไม่ใช่สาเหตุเดียวของมลพิษทางน้ำ ระดับสารหนูและฟลูออไรด์ก็ถูกใช้ในการตรวจสอบการปนเปื้อนทางเคมีในน้ำเช่นกัน ทั้งสองเป็นสารที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ และการบริโภคมากเกินไปอาจเป็นพิษได้

มนุษย์ปล่อยน้ำเสียลงสู่แม่น้ำ ลำธาร และทะเลสาบมากเกินไป ภาพ: เดอะฮิลล์

จากการศึกษาในปี 2023 พบว่าประมาณ 100 ประเทศได้รับผลกระทบจากการปนเปื้อนของฟลูออไรด์ (เกิน 1.5 มิลลิกรัม/ลิตร) ในน้ำบาดาล นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังชี้ให้เห็นว่าประชากร 230 ล้านคน โดยส่วนใหญ่อยู่ในทวีปเอเชีย มีความเสี่ยงต่อการปนเปื้อนของสารหนูในน้ำบาดาล

แม้ว่ากว่า 80% ของมลพิษในน้ำใต้ดินที่มีฟลูออไรด์และสารหนูจะเกิดจากกระบวนการทางธรณีวิทยา แต่การใช้สารเคมีในอุตสาหกรรมและการเผาถ่านหินก็สามารถก่อให้เกิดการปนเปื้อนของน้ำได้เช่นกัน

เหงียนคานห์ (อ้างอิงจาก DW)

ที่มา: https://www.congluan.vn/mot-nua-the-gioi-khong-co-nuoc-uong-an-toan-post310080.html