เดอะฮิลล์รายงานว่ารัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ได้แจ้งต่อยูเนสโกว่าสหรัฐอเมริกาสนใจที่จะกลับเข้าร่วมกับองค์กร วอชิงตันโพสต์เสริมว่าเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา กระทรวง การต่างประเทศ ได้ส่งจดหมายถึงออเดรย์ อาซูเลย์ ผู้อำนวยการใหญ่ยูเนสโก ในจดหมายนั้น ริชาร์ด เวอร์มา รองรัฐมนตรีว่าการกระทรวง การต่างประเทศ สหรัฐฯ ได้เสนอแผนการที่จะนำสหรัฐอเมริกากลับเข้าร่วมกับองค์กรอีกครั้งหลังจากห่างหายไปเกือบหกปี

“การดำเนินการใดๆ ดังกล่าวจะต้องได้รับความยินยอมจากสมาชิกปัจจุบันของ UNESCO และเราเข้าใจว่าคณะกรรมการ UNESCO จะส่งต่อข้อเสนอของเราไปยังสมาชิกในอีกไม่กี่วันข้างหน้า” กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวในแถลงการณ์

แม้ว่าจะยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดของข้อเสนอดังกล่าวต่อสาธารณะ แต่หนังสือพิมพ์ The Hill ได้อ้างแหล่งข่าวที่กล่าวว่าข้อเสนอดังกล่าวได้รับการหารือโดยกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ และ UNESCO แล้ว รวมถึงการกล่าวถึงตารางเวลาที่สหรัฐฯ จะชำระหนี้ให้กับ UNESCO ด้วย

นางออเดรย์ อาซูเลย์ ผู้อำนวยการใหญ่องค์การยูเนสโก ประกาศความปรารถนาของสหรัฐอเมริกาที่จะกลับเข้าร่วมกับองค์กรอีกครั้งในการประชุมยูเนสโกที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน

ต้นปีนี้ รัฐบาลไบเดนได้จัดสรรงบประมาณ 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ไว้ในงบประมาณปัจจุบันเพื่อจ่ายให้แก่ยูเนสโก ปีที่แล้ว สมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯ ยังได้ผ่านร่างกฎหมายจัดสรรงบประมาณกว่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อชำระหนี้ของยูเนสโก เพื่อนำสหรัฐฯ กลับมาเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบอีกครั้ง Axios รายงานว่า

สหรัฐอเมริกาเริ่มหยุดสนับสนุนยูเนสโกในปี 2554 โดยจนถึงเวลานั้น วอชิงตันได้สนับสนุนงบประมาณประจำปีของยูเนสโกไปแล้วประมาณร้อยละ 22 หรือคิดเป็นเงิน 80 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ตามเว็บไซต์ของ NHK ที่อ้างอิงแหล่งข้อมูลหลายแห่ง คาดว่า UNESCO จะจัดการประชุมครั้งพิเศษที่สำนักงานใหญ่ในกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เพื่อประกาศอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับข้อเสนอของสหรัฐฯ ที่จะกลับเข้าร่วมอีกครั้ง

เอพีระบุว่าความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและยูเนสโกผ่านพ้นช่วงเวลาอันยาวนานถึงสี่ทศวรรษอันผันผวนเนื่องจากปัญหาหลายประการ ในปี พ.ศ. 2526 ประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกนตัดสินใจถอนสหรัฐอเมริกาออกจากยูเนสโก แต่ในปี พ.ศ. 2545 วอชิงตันกลับเข้าร่วมยูเนสโกอีกครั้งภายใต้การนำของประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช ต่อมาในปี พ.ศ. 2560 ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศถอนสหรัฐอเมริกาออกจากยูเนสโก โดยให้เหตุผลว่ายูเนสโกมีจุดยืนต่อต้านอิสราเอล

สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า เมื่อต้นปีนี้ แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ประกาศเช่นกันว่าสหรัฐฯ ตั้งใจที่จะกลับเข้าร่วมเป็นสมาชิกของยูเนสโก เขากล่าวว่า "ผมเชื่อว่าเราควรกลับเข้าร่วมยูเนสโกอีกครั้ง ไม่ใช่เพื่อเป็นของขวัญให้กับยูเนสโก แต่เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นในองค์กรนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง"

ก่อนหน้านี้เมื่อปีที่แล้ว อิสราเอลแจ้งต่อกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ว่าจะไม่คัดค้านหากสหรัฐฯ กลับเข้าร่วมยูเนสโกอีกครั้ง

สำนักข่าว Axios รายงานว่าการนำสหรัฐฯ กลับเข้าเป็นสมาชิกยูเนสโกอีกครั้งนั้นเป็นหนึ่งในนโยบายต่างประเทศที่มีความสำคัญสูงสุดของรัฐบาลประธานาธิบดีโจ ไบเดน อันที่จริง นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง รัฐบาลไบเดนได้แสดงเจตนารมณ์ที่จะกลับเข้าร่วมยูเนสโกอีกครั้ง Axios ยังอ้างอิงแหล่งข่าวที่ระบุว่าสหรัฐฯ ต้องการกลับเข้าร่วมยูเนสโกและเริ่มชำระค่าธรรมเนียมสมาชิกตั้งแต่ตอนนี้ เพื่อลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นคณะกรรมการบริหารขององค์กรในการเลือกตั้งที่จะมีขึ้นในปลายปี 2566

ล่าสุด จอห์น บาส รองเลขาธิการกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ ยังได้แสดงความคิดเห็นว่า ในความเห็นของเขา สหรัฐฯ ไม่สามารถขาดการเป็นสมาชิก UNESCO ได้อีกต่อไป ซึ่งเป็นหนึ่งในเวทีสำคัญที่กำหนดมาตรฐานด้านการศึกษา วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยี

นิญ เกียง