นาดาลกลับมาหลังจากเกือบปี

ออสเตรเลีย หลังจากได้รับบาดเจ็บเป็นเวลา 347 วัน ราฟาเอล นาดาล อดีตมือ 1 ของโลก กลับมาลงแข่งขันรายการบริสเบน อินเตอร์เนชั่นแนล โดยลงเล่นประเภทคู่กับมาร์ก โลเปซ และแพ้ให้กับจอร์แดน ทอมป์สัน/แม็กซ์ เพอร์เซลล์ 4-6, 4-6

การแข่งขันประเภทคู่เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม เป็นการแข่งขันอย่างเป็นทางการครั้งแรกของนาดาล นับตั้งแต่ตกรอบสองของออสเตรเลียนโอเพ่นในเดือนมกราคม 2023 "ราชาแห่งดิน" และมาร์ค โลเปซ วัย 41 ปี ไม่ได้เบรกพอยต์ตลอดการแข่งขัน และแพ้ไปสองเกมในแต่ละเซต ทั้งคู่ซึ่งคว้าเหรียญทองในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ริโอ 2016 กำลังมีอายุมากขึ้นและไม่สามารถตามทันคู่แข่งที่อายุน้อยกว่าสองคนได้ในหลายๆ สถานการณ์

นาดาลระหว่างการแข่งขันชายคู่รอบแรกในรายการบริสเบนอินเตอร์เนชั่นแนล ที่แพต ราฟเตอร์ อารีน่า ประเทศออสเตรเลีย ภาพ: รอยเตอร์ส — นาดาลระหว่างการแข่งขันชายคู่รอบแรกในรายการบริสเบนอินเตอร์เนชั่นแนล ที่แพต ราฟเตอร์ อารีน่า ประเทศออสเตรเลีย ภาพ: *รอยเตอร์ส*

ดังที่โฮลเกอร์ รูน คู่ซ้อมก่อนการแข่งขันของนาดาลได้กล่าวไว้ นาดาลยังคงเคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่วและทรงพลังเช่นเดียวกับก่อนการผ่าตัดสะโพก นักเทนนิสชาวสเปนเริ่มต้นเกมได้อย่างยอดเยี่ยม โดยรักษาจังหวะเสิร์ฟไว้ได้เพียงสองนาที เขาและโลเปซ เพื่อนร่วมชาติ ต้องตกที่นั่งลำบากเมื่อคู่ต่อสู้เสิร์ฟและเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมที่หน้าประตูตลอดช่วงที่เหลือของการแข่งขัน

นอกจากสัญญาณเชิงบวกจากสภาพร่างกายของเขาแล้ว นาดาลยังแสดงท่าทีสบายๆ เมื่อเขายิ้มบ่อยๆ ระหว่างการแข่งขัน "ดีใจที่ได้เห็นนาดาลกลับมา" ทอมป์สันกล่าวหลังจบการแข่งขัน 73 นาที

นาดาลจะลงแข่งขันประเภทเดี่ยวครั้งแรกในรอบเกือบ 12 เดือนในวันที่ 2 มกราคม คู่ต่อสู้ของเขาในรอบแรกของการแข่งขัน ATP 250 ที่บริสเบนคือโดมินิก ธีม อดีตมือ 3 ของโลก นาดาลและธีมเคยพบกัน 15 ครั้ง โดยนักหวดชาวสเปนชนะไป 9 ครั้ง ครั้งสุดท้ายที่ทั้งคู่พบกันคือในรอบแบ่งกลุ่มของ ATP Finals 2020 ซึ่งธีมชนะด้วยไทเบรก 2 ครั้ง หากนาดาลเอาชนะธีมได้ในรอบแรกที่บริสเบน เขามีแนวโน้มที่จะเผชิญหน้ากับอัสลาน คารัตเซฟในรอบที่สอง

ปัจจุบันนาดาลอยู่อันดับที่ 672 ของโลก เขาฝึกซ้อมอย่างหนักมาตลอดเดือนที่ผ่านมา และอยู่ที่บริสเบนตั้งแต่วันที่ 27 ธันวาคม เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการกลับมาลงแข่งขันครั้งแรกในปี 2024 หลังจากการแข่งขันบริสเบนอินเตอร์เนชั่นแนล นาดาลจะลงแข่งขันในรายการออสเตรเลียนโอเพ่น ซึ่งเป็นแกรนด์สแลมที่เขาเคยคว้าแชมป์ในปี 2022

วี อันห์

ลิงค์ที่มา