ดาวที่มีแรงแม่เหล็กแรงที่สุดในจักรวาล

ดาวฤกษ์ที่ทำลายสถิติซึ่งมีพลังแม่เหล็กแรงกว่าดวงอาทิตย์ถึง 43,000 เท่า อาจช่วยไขปริศนาว่าดาวแม่เหล็กก่อตัวขึ้นมาได้อย่างไร

แมกเนตาร์เป็นดาวนิวตรอนชนิดหนึ่ง ภาพ: NOIRLab — แมกเนตาร์เป็นดาวนิวตรอนชนิดหนึ่ง ภาพถ่าย *: NOIRLab*

นักวิทยาศาสตร์ ได้ค้นพบดาวฤกษ์ที่มีสนามแม่เหล็กมากที่สุดในจักรวาล นั่นคือ HD 45166 ซึ่งมีสเปกตรัมที่อุดมไปด้วยฮีเลียมอันเป็นเอกลักษณ์ซึ่งเผยให้เห็นแหล่งกำเนิดที่แปลกประหลาด นอกเหนือจากการสร้างสถิติทางแม่เหล็กแล้ว HD 45166 ยังอาจเป็นช่วงเริ่มต้นในวงจรของดาวเนปจูน ซึ่งเป็นดาวนิวตรอนประเภทแปลกใหม่ ตามที่ Live Science รายงานเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม

ดาวนิวตรอนเป็นวัตถุที่มีความหนาแน่นมากที่สุดในจักรวาล โดยมีมวลของดวงอาทิตย์รวมอยู่เป็นทรงกลมขนาดเท่าเมือง ดาวฤกษ์ประเภทนี้มีสนามแม่เหล็กแรงสูง เรียกว่าดาวแม็กเนตาร์ ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ที่มีสนามแม่เหล็กแรงที่สุดแห่งหนึ่งในจักรวาล ดาวนิวตรอนและดาวแม่เหล็กก่อตัวขึ้นจากการระเบิดของซูเปอร์โนวา เมื่อวัสดุที่เหลือจากดาวที่ตายแล้วควบแน่นกลายเป็นวัตถุที่มีความหนาแน่นและร้อนมาก แต่บรรดานักดาราศาสตร์ยังคงพยายามทำความเข้าใจเงื่อนไขที่ก่อให้เกิดดาวแม่เหล็กเมื่อเปรียบเทียบกับดาวนิวตรอนทั่วไป งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science อาจช่วยไขความกระจ่างเกี่ยวกับกระบวนการนั้นได้

HD 45166 อยู่ในกลุ่มดาวยูนิคอร์น ห่างจากโลกไป 3,000 ปีแสง ซึ่งสร้างความสับสนให้กับนักวิทยาศาสตร์มานานกว่า 10 ปีแล้ว ดาวฤกษ์ดวงนี้มีพฤติกรรมคล้ายกับวัตถุท้องฟ้าที่สว่างมากชนิดหนึ่งที่เรียกว่าดาววูล์ฟ-ราเยต์ ยกเว้นว่ามันมีขนาดเล็กกว่า มืดกว่า และมีความหนาแน่นของฮีเลียมสูงผิดปกติ อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้ยังไม่มีใครสามารถเสนอสมมติฐานที่ดูสมเหตุสมผลสำหรับลักษณะสเปกตรัมที่แปลกประหลาดของมันได้ ตามที่ Tomer Shenar นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอัมสเตอร์ดัมและผู้เขียนร่วมของการศึกษาใหม่นี้กล่าว

โดยใช้ข้อมูลจากหอสังเกตการณ์ภาคพื้นดินหลายแห่ง Shenar และเพื่อนร่วมงานของเขาค้นพบว่า HD 45166 มีสนามแม่เหล็กที่มีความแรงมากกว่าดวงอาทิตย์ถึง 43,000 เท่า ต่างจากดาวฮีเลียมส่วนใหญ่ที่วิวัฒนาการมาจากดาวฤกษ์ยักษ์แดง ทีมวิจัยสงสัยว่า HD 45166 ก่อตัวมาจากการรวมตัวกันของดาวฤกษ์ขนาดเล็กสองดวง พวกเขายังเชื่ออีกว่าในอีกไม่กี่ล้านปีข้างหน้า มันจะระเบิดเป็นซูเปอร์โนวาและกลับตัวเป็นแมกเนตาร์

อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา