ญี่ปุ่นทดสอบส่งสินค้าด้วยโดรน

เมื่อวันที่ 24 มีนาคม Japan Post ทดสอบการใช้โดรนในเขตที่อยู่อาศัยแห่งหนึ่งในโอคุตามะ ทางตะวันตกของโตเกียว ห่างจากที่ทำการไปรษณีย์ 2 กม. การจัดส่งแบบพิเศษใช้เวลาประมาณ 5 นาที เร็วกว่าการจัดส่งด้วยรถบรรทุก (15 นาที) มาก

Nhật Bản thử nghiệm giao hàng bằng máy bay không người lái

Japan Post ทดสอบการส่งของด้วยโดรนในโอคุตามะ ทางตะวันตกของโตเกียว เมื่อวันที่ 24 มีนาคม (ที่มา: Nikkei)

บริษัทหลายแห่งได้ทดสอบการส่งของด้วยโดรนบนเกาะห่างไกลและพื้นที่ภูเขา การทดสอบโดย Japan Post เมื่อวันที่ 24 มีนาคมถือเป็นก้าวสำคัญเนื่องจากเป็นการบินระดับ 4 ซึ่งเป็นระดับที่ยากที่สุดเนื่องจากโดรนต้องบินไปไกลเกินระยะสายตาในพื้นที่ที่อยู่อาศัยและเขตเมือง

ตั้งแต่ปี 2020 Japan Post เริ่มทดสอบในระดับล่างในโอคุตามะ โดยบินเหนือภูเขาและแม่น้ำที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ ส่งผลให้เส้นทางการบินยาวขึ้น เมื่อขยับขึ้นเป็นระดับ 4 บริษัทก็ลดเวลาการจัดส่งโดยบินเหนือบ้านและถนนโดยตรง

ชินยะ โคอิเกะ ผู้อำนวยการอาวุโสของ Japan Post กล่าวว่า จำเป็นต้องทำความเข้าใจรัฐบาลท้องถิ่นและประชาชนอย่างต่อเนื่อง ก่อนที่จะขยายบริการ

เนื่องจากการซื้อของออนไลน์ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ พัสดุจึงมีจำนวนน้อยลงและบ่อยครั้งขึ้น หากใช้โดรนในการจัดส่งถึงบ้าน การส่งสิ่งของจำเป็น เช่น อาหารและยาไปยังพื้นที่ภูเขาอันกว้างใหญ่ก็จะง่ายขึ้นมาก

นับตั้งแต่รัฐบาลผ่อนปรนกฎระเบียบสำหรับเที่ยวบินระดับ 4 ในเดือนธันวาคม 2022 มีเพียง Japan Post เท่านั้นที่ยื่นคำร้องถึงกระทรวงที่ดิน โครงสร้างพื้นฐาน การขนส่ง และ การท่องเที่ยว

อย่างไรก็ตาม ณ วันที่ 15 มีนาคม มีผู้ยื่นใบอนุญาตนักบินที่จำเป็นสำหรับการอนุมัติระดับ 4 ประมาณ 90 ราย ซึ่งบ่งชี้ว่าบริษัทอื่นๆ อาจจะกำลังดำเนินการอยู่

Seven-Eleven Japan และ ANA Holdings เริ่มทำการทดสอบเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา โดยมีเป้าหมายที่จะนำบริการส่งสินค้าด้วยโดรนไปยังเกาะห่างไกล เช่น คิวชู เข้าสู่เชิงพาณิชย์ภายในปี 2025 นอกจากนี้ เครือร้านสะดวกซื้ออย่าง FamilyMart และ Lawson ก็กำลังพิจารณาโครงการเดียวกันนี้ด้วย

การทดสอบเผยให้เห็นปัญหาหลายประการที่ต้องแก้ไข รวมถึงสภาพอากาศ เที่ยวบินของ Japan Post ที่กำหนดไว้สำหรับวันที่ 23 มีนาคมที่ผ่านมาต้องเลื่อนออกไปเป็นวันถัดไปเนื่องจากฝนตก

บริษัทจัดส่งด่วน Sagawa Express ต้องการทดลองจัดส่งพัสดุขนาดเล็กเช่นกัน แต่สุดท้ายก็ต้องใช้รถบรรทุกแทนเนื่องจากสภาพอากาศที่เลวร้าย

การทดสอบชุดอื่นโดยผู้ให้บริการโทรคมนาคม KDDI พบว่าต้องมีผู้ตรวจสอบโดรนในระหว่างการขึ้นและลงจอด ซึ่งหมายความว่าจะต้องมีเจ้าหน้าที่บำรุงรักษาเพิ่มขึ้นนอกเหนือจากนักบิน ซึ่งจะเพิ่มแรงกดดันให้กับอุตสาหกรรมโลจิสติกส์และการจัดส่ง ซึ่งกำลังประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานอยู่แล้ว

รัฐบาล ญี่ปุ่นกล่าวว่าเพื่อให้การขนส่งด้วยโดรนเป็นที่นิยม จำเป็นต้องพัฒนาระบบบริหารจัดการการจราจรด้วยโดรน (UTM) เพื่อควบคุมและจัดการแผนการบิน แผนที่ และข้อมูลตำแหน่ง พร้อมทั้งป้องกันการชนกันระหว่างโดรน

ณ เดือนกันยายน พ.ศ. 2565 ได้มีการจดทะเบียนโดรนกับรัฐบาลแล้วประมาณ 310,000 ลำ