การค้นพบ “รอยแผลเป็น” ที่เก่าแก่ที่สุดของโลก

(NLDO) - ในออสเตรเลียตะวันตก นักวิทยาศาสตร์ เพิ่งค้นพบสถานที่ที่ "นักฆ่า" จากต่างดาวลงจอดบนโลกเมื่อ 3.47 พันล้านปีก่อน

ตามรายงานของ Sci-News ทีมนักวิจัยที่นำโดยศาสตราจารย์ Tim Johnson จากมหาวิทยาลัย Curtin (ประเทศออสเตรเลีย) ได้ระบุถึงหลุมอุกกาบาตที่มีอายุย้อนกลับไปได้ถึง 3,470 ล้านปี ซึ่งถือเป็นรอยแผลเป็นที่เก่าแก่ที่สุดบนโลกที่เคยพบมาจนถึงปัจจุบัน

หลุมอุกกาบาตที่เพิ่งค้นพบใหม่ ตั้งอยู่ในใจกลางภูมิภาค Pilbara ทางตะวันตกของออสเตรเลีย มีขนาดใหญ่กว่าหลุมอุกกาบาตที่เคยสร้างสถิติเมื่อ 2,230 ล้านปีก่อนในภูมิภาค Yarrabubba ทางตะวันตกของออสเตรเลียอย่างมาก

หินรูปทรงกรวยที่แตกหักคือเศษซากของ "รอยแผลเป็น" ที่โลกเคยมีเมื่อ 3.4 พันล้านปีก่อน - ภาพถ่าย: มหาวิทยาลัยเคอร์ติน

ตามที่ศาสตราจารย์จอห์นสันกล่าวไว้ ดวงจันทร์มีหลุมอุกกาบาตมากกว่า 1 ล้านแห่งที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 1 กิโลเมตร และหลุมอุกกาบาตมากกว่า 40 แห่งที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 100 กิโลเมตร ถือเป็นบันทึกโดยละเอียดของประวัติศาสตร์อันเลวร้ายนับพันล้านปีแรกของระบบสุริยะ

แต่บนโลก หลักฐานที่คล้ายคลึงกันจากสองยุคทางธรณีวิทยาหลักแรก คือ ยุคฮาเดียน (ตั้งแต่โลกถือกำเนิดจนถึง 4 พันล้านปีก่อน) และยุคอาร์เคียน (4-2.5 พันล้านปีก่อน) กลับไม่มีอยู่เลย

สาเหตุก็เพราะว่าโลกของเรากำลังเผชิญกับการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกอย่างต่อเนื่อง ชิ้นส่วนของเปลือกโลกถูกเคลื่อนย้ายไปมาอย่างต่อเนื่อง แทรกตัวเข้าไปในชั้นแมนเทิล ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ และกลับออกมาพร้อมรูปแบบใหม่ ลบรอยแผลเก่าๆ ออกไป

อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่าพื้นที่บริเวณออสเตรเลียตะวันตกในปัจจุบันยังคงมีแผ่นเปลือกโลกบางส่วนที่คงสภาพสมบูรณ์ตั้งแต่สมัยปลายยุคฮาเดียนอยู่

นักวิทยาศาสตร์โชคดีที่ได้พบรอยแผลเป็นที่เหลืออยู่ตรงนั้น

แม้ว่าโครงสร้างรูปกรวยในบริเวณดังกล่าวจะถูกลบเลือนไปเป็นส่วนใหญ่จากกิจกรรมทางธรณีวิทยานับพันล้านปี แต่ยังคงเพียงพอให้นักวิทยาศาสตร์จำลองการชนกันในสมัยโบราณได้

น่าจะเป็นดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ พุ่งชนโลกด้วยความเร็วมากกว่า 36,000 กม./ชม. ทำให้เกิดรูบนโลกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 100 กม.

“งานวิจัยนี้เป็นส่วนสำคัญในปริศนาประวัติการชนของโลก และชี้ให้เห็นว่าอาจมีหลุมอุกกาบาตโบราณอีกมากมายที่สามารถค้นพบได้ในอนาคต” ศาสตราจารย์จอห์นสันกล่าว

ศาสตราจารย์คริส เคิร์กแลนด์ จากมหาวิทยาลัยเคิร์ติน กล่าวว่า การค้นพบครั้งนี้ช่วยให้เข้าใจว่าอุกกาบาตมีอิทธิพลต่อสภาพแวดล้อมในยุคแรกของโลกได้อย่างไร

พวกเขาอธิบายเพิ่มเติมในวารสารวิทยาศาสตร์ Nature Communications ว่าการชนกันครั้งนี้ แม้จะสร้างความหวาดกลัวให้กับชีวิตสมัยใหม่ แต่ในยุคอาร์เคียนอาจก่อให้เกิดสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อจุลินทรีย์ เช่น ทะเลสาบน้ำร้อน

มันยังช่วยปรับปรุงความเข้าใจของเราเกี่ยวกับการก่อตัวของเปลือกโลกอย่างมีนัยสำคัญอีกด้วย

พลังงานมหาศาลจากการกระแทกนี้อาจมีบทบาทในการกำหนดรูปร่างเปลือกโลกของดาวเคราะห์ในยุคแรก โดยการดันเปลือกโลกส่วนหนึ่งเข้าไปใต้เปลือกโลกอีกส่วนหนึ่ง หรือบังคับให้แมกมาจากส่วนลึกของชั้นแมนเทิลพุ่งขึ้นมายังพื้นผิว

ผลกระทบที่เก่าแก่ที่สุดอาจมีส่วนทำให้เกิดแผ่นเปลือกโลกด้วย

ที่มา: https://nld.com.vn/phat-hien-vet-seo-co-xua-nhat-cua-trai-dat-196250308065610574.htm