โรงไฟฟ้า Ratcliffe-on-Soar ของนอตทิงแฮมเชียร์ ซึ่งผลิตไฟฟ้าให้ประเทศมาเป็นเวลา 57 ปี ได้ยุติการผลิตไฟฟ้าอย่างเป็นทางการแล้ว เหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นการยุติการพึ่งพาถ่านหินของอังกฤษมาเป็นเวลา 142 ปี ซึ่งเริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2425 เมื่อโรงไฟฟ้าถ่านหินแห่งแรกของโลก เปิดดำเนินการในลอนดอน

ถ่านหินเคยเป็นแหล่งพลังงานหลักในสหราชอาณาจักร ในปี 2012 ถ่านหินคิดเป็นเกือบ 39% ของการผลิตไฟฟ้าของประเทศ นับแต่นั้นมา พลังงานหมุนเวียนก็เติบโตอย่างรวดเร็วและค่อยๆ เข้ามาแทนที่ถ่านหิน ตามข้อมูลจาก Ember ถ่านหินคิดเป็นสัดส่วนน้อยกว่า 2% ของการผลิตไฟฟ้าของประเทศในปี 2019

ERDOYTB4EREBFF3OHCSY7JB4YU.jpg.avif อีเมล: erdoytb4erebff3ohcsy7jb4yu.jpg
ยานพาหนะแล่นผ่านโรงไฟฟ้า Ratcliffe-on-Soar ในเมืองนอตทิงแฮม ประเทศอังกฤษ เมื่อวันที่ 29 กันยายน ภาพ: theglobeandmail

สหราชอาณาจักรได้ประกาศแผนงานในการยุติการใช้พลังงานถ่านหินภายในปี 2025 โดยประเทศต้องการระบบไฟฟ้าที่ปลอดคาร์บอนอย่างสมบูรณ์ภายในปี 2030

พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์เป็นทางเลือกหลักแทนถ่านหิน สหราชอาณาจักรได้นำนโยบายสนับสนุนพลังงานลมนอกชายฝั่ง ปฏิรูปตลาดเพื่อส่งเสริมพลังงานหมุนเวียน และลงทุนในโครงข่ายไฟฟ้า

ประโยชน์ที่อังกฤษได้รับจากการเลิกใช้ถ่านหิน ได้แก่ การลดการปล่อยคาร์บอนอย่างมีนัยสำคัญ การใช้พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ทดแทนถ่านหินช่วยประหยัดเงินได้ประมาณ 2.9 พันล้านปอนด์

ในความเป็นจริง ประเทศ OECD มากกว่าหนึ่งในสามประเทศปลอดถ่านหิน และสามในสี่ของประเทศเหล่านั้นจะปลอดถ่านหินภายในปี 2030 การเติบโตอย่างรวดเร็วของพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมเป็นแรงผลักดันให้ความต้องการถ่านหินลดลง 87% ในช่วงเวลาดังกล่าว

ถ่านหินเคยเกี่ยวข้องกับการเติบโตของภาคอุตสาหกรรม แต่ปัจจุบัน พลังงานสะอาดกำลังขับเคลื่อนเศรษฐกิจทั่วโลก ฟิล แมคโดนัลด์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Ember ซึ่งเป็นกลุ่มวิจัยด้านพลังงานระดับโลก กล่าว

การเปลี่ยนผ่านจากถ่านหินมาเป็นพลังงานหมุนเวียนเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยได้รับการสนับสนุนจากนโยบาย ของรัฐบาล ความมุ่งมั่นในการลดคาร์บอน และการเติบโตของพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์

การที่สหราชอาณาจักรยุติการใช้พลังงานถ่านหินถือเป็นตัวอย่างให้กับประเทศอื่นๆ ที่ต้องการเปลี่ยนไปใช้พลังงานสีเขียว

(อ้างอิงจาก IE)