Starlink: จากความทะเยอทะยานที่ไม่สมจริงของ Elon Musk สู่บริการระดับโลก

(แดน ทรี) - อีลอน มัสก์ เคยถูกมองว่า "ทะเยอทะยานเกินจริง" เมื่อเขาแสดงความคิดที่จะให้บริการอินเทอร์เน็ตทั่วโลกผ่านดาวเทียม แต่บัดนี้ แนวคิดของมัสก์ได้กลายเป็นบริการระดับโลกไปแล้ว

Starlink - จากแนวคิดที่ดูเหมือนไกลตัวสู่ผลิตภัณฑ์จริง

ในเดือนมกราคม 2558 อีลอน มัสก์ ได้แสดงแนวคิดการสร้างกลุ่มดาวเทียมเพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตครอบคลุมทั่วโลกเป็นครั้งแรก หลังจากแนวคิดนี้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ หลายคนเริ่มตั้งคำถามถึงความเป็นไปได้ของความทะเยอทะยานของอีลอน มัสก์ และมองว่าความทะเยอทะยานของมัสก์นั้น "ไม่สมจริง"

ในความเป็นจริงแล้ว อีลอน มัสก์ได้ริเริ่มแนวคิดในการส่งดาวเทียมไปทั่วโลกมาตั้งแต่ช่วงปี 2000 และนี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้มหาเศรษฐีรายนี้ก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยีอวกาศ SpaceX ขึ้นในปี 2002

ความทะเยอทะยานของ Elon Musk ที่จะครอบคลุมทั่วโลกด้วยดาวเทียมเพื่อการครอบคลุมอินเทอร์เน็ตเคยถูกตั้งคำถามและมองว่าไม่สมจริง (ภาพ: Getty)

ในช่วงเวลาที่ Elon Musk ประกาศแนวคิดในการครอบคลุมอินเทอร์เน็ตทั่วโลกด้วยดาวเทียม Google ก็ได้เปิดใช้ Project Loon เช่นกัน โดยมีเป้าหมายที่จะครอบคลุมอินเทอร์เน็ตทั่วโลกด้วยบอลลูนในปี 2013 นอกจากนี้ Facebook ยังได้เปิดใช้ Project Aquila เพื่อครอบคลุมอินเทอร์เน็ตทั่วโลกด้วยโดรนอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม โครงการของ Google และ Facebook ค่อยๆ ล้มเหลวลงเนื่องจากข้อจำกัดทางเทคโนโลยีและความไม่สามารถปรับต้นทุนการดำเนินงานให้เหมาะสมที่สุด ในที่สุด Facebook ก็ต้องยุติโครงการ Project Aquila ในปี 2018 และ Google ก็ยุติโครงการ Project Loon ในอีก 3 ปีต่อมา

ครั้งหนึ่ง Google เคยมีความทะเยอทะยานที่จะครอบคลุมโลกด้วยอินเทอร์เน็ตโดยใช้ลูกโป่ง แต่ในเวลาต่อมาแผนนี้ก็ล้มเหลว (ภาพ: Google)

สำหรับอีลอน มัสก์ แม้จะมีกระแสวิพากษ์วิจารณ์มากมาย แต่ SpaceX ก็ได้ส่งดาวเทียมสองดวงแรกของโครงการ Starlink ขึ้นสู่อวกาศในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 จากฐานทัพอากาศแวนเดนเบิร์ก รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นดาวเทียมดวงแรกที่ใช้ทดสอบเทคโนโลยีการส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ต

เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม 2019 ดาวเทียม Starlink ชุดแรกจำนวน 60 ดวง ได้ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศ ถือเป็นการเริ่มต้นกลุ่มดาวเทียม Starlink

ณ เดือนมีนาคมปีนี้ มีการส่งดาวเทียม Starlink ขึ้นสู่วงโคจรแล้วมากกว่า 7,000 ดวง แต่ SpaceX ยังคงมีความทะเยอทะยานที่จะส่งดาวเทียมเกือบ 35,000 ดวงขึ้นสู่อวกาศเพื่อให้ครอบคลุมอินเทอร์เน็ตทั่วโลก

Starlink ถ่ายทอดอินเทอร์เน็ตจากดาวเทียมได้อย่างไร?

Starlink ดำเนินงานบนเครือข่ายดาวเทียมขนาดเล็กจำนวนหลายพันดวงที่บินอยู่ในวงโคจรต่ำของโลก (LEO) ที่ระดับความสูงประมาณ 550 กิโลเมตรเหนือพื้นผิวโลก ซึ่งต่ำกว่าดาวเทียมค้างฟ้าแบบดั้งเดิมมาก ซึ่งโดยทั่วไปจะบินอยู่ที่ระดับความสูงมากกว่า 35,000 กิโลเมตร

ดาวเทียม Starlink ปฏิบัติการที่ระดับความสูง 550 กิโลเมตร โดยรวมตัวกันเป็นกลุ่มดาวเทียมเพื่อให้บริการครอบคลุมอินเทอร์เน็ต (ภาพ: Pinterest)

ดาวเทียมระดับต่ำของ Starlink ช่วยลดความหน่วงของสัญญาณ ซึ่ง Elon Musk กล่าวว่าจะช่วยส่งสัญญาณด้วยความเร็วที่เทียบได้กับอินเทอร์เน็ตผ่านไฟเบอร์ออปติก

ดาวเทียม Starlink แต่ละดวงมีน้ำหนักประมาณ 260 กิโลกรัม และออกแบบมาเพื่อส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์จากอวกาศมายังโลก ในการรับสัญญาณอินเทอร์เน็ตจากดาวเทียม ผู้ใช้จำเป็นต้องติดตั้งจานรับสัญญาณจาก Starlink อุปกรณ์นี้จะปรับทิศทางตัวเองโดยอัตโนมัติเพื่อรับสัญญาณจากดาวเทียมที่ใกล้ที่สุด

กลไกการทำงานของ Starlink คือส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ตจากสถานีภาคพื้นดินไปยังดาวเทียม จากนั้นดาวเทียมจะถ่ายทอดสัญญาณเหล่านี้ไปยังจานรับสัญญาณบนพื้นดินของผู้ใช้

ด้วยเครือข่ายดาวเทียมที่มีความหนาแน่นสูง เมื่อดาวเทียมดวงหนึ่งหลุดออกจากพื้นที่ครอบคลุม ดาวเทียมอีกดวงหนึ่งจะเข้ามาแทนที่ทันที เพื่อให้แน่ใจว่าการเชื่อมต่อจะต่อเนื่อง การส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ตจากดาวเทียมจะช่วยเอาชนะข้อจำกัดด้านภูมิประเทศ อุปสรรค และอื่นๆ ช่วยให้ผู้ใช้รับสัญญาณอินเทอร์เน็ตได้จากทุกที่

ในปี 2022 SpaceX ได้เปิดตัวดาวเทียม Starlink รุ่นที่สอง ซึ่งมีการออกแบบที่ใหญ่ขึ้นพร้อมข้อได้เปรียบคือสามารถส่งสัญญาณอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงโดยตรงไปยังอุปกรณ์ของผู้ใช้งานโดยไม่จำเป็นต้องใช้จานรับสัญญาณ

อย่างไรก็ตาม จนถึงปัจจุบัน ดาวเทียมรุ่นที่สองของ Starlink ก็ยังไม่ได้ถูกนำไปใช้งาน และผู้ใช้ยังคงต้องใช้จานรับสัญญาณเพื่อใช้บริการของ Starlink

ผู้ใช้สามารถติดตั้งจานภาคพื้นดินเพื่อรับสัญญาณอินเทอร์เน็ตจากดาวเทียม Starlink ได้อย่างง่ายดาย (ภาพ: HTG)

ตามประกาศของ SpaceX ความเร็วสูงสุดของอินเทอร์เน็ตของ Starlink เมื่อดาวน์โหลดอยู่ระหว่าง 25Mb/s ถึง 220Mb/s และเมื่ออัปโหลดอยู่ระหว่าง 5Mb/s ถึง 20Mb/s

ค่าความหน่วงเฉลี่ยอยู่ระหว่าง 20 มิลลิวินาทีถึง 60 มิลลิวินาที แต่สามารถเพิ่มเป็น 100 มิลลิวินาทีได้ หากใช้ Starlink ในพื้นที่ห่างไกล ภูมิประเทศที่ซับซ้อน หรือสภาพอากาศเลวร้าย

อย่างไรก็ตาม ความเร็วการใช้งาน Starlink จะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับภูมิประเทศ สภาพอากาศ แพ็คเกจบริการ และจำนวนผู้ใช้

SpaceX กล่าวว่าบริษัทมีเป้าหมายที่จะเพิ่มความเร็วในการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตของ Starlink เป็น 1Gb/s โดยอาศัยดาวเทียมรุ่นใหม่ แต่ขณะนี้ยังไม่สามารถทำได้

จานดาวเทียม Starlink สามารถติดตั้งบนเรือเพื่อให้สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตกลางมหาสมุทรได้ (ภาพ: FreeThink)

Starlink มีให้บริการในประเทศใดบ้าง?

Starlink ทดสอบอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมเป็นครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2563 โดยเริ่มต้นในรัฐต่างๆ ทางตอนเหนือของสหรัฐอเมริกา โดยมุ่งเป้าไปที่พื้นที่ชนบทที่ไม่มีอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง

ณ เดือนมีนาคมปีนี้ Starlink ได้ขยายบริการครอบคลุมกว่า 100 ประเทศและดินแดนใน 5 ทวีป ส่วนในทวีปแอนตาร์กติกา Starlink ยังได้รับการติดตั้งเพื่อสนับสนุน นักวิทยาศาสตร์ ในการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเพื่อการวิจัยอีกด้วย

Starlink ได้ถูกนำไปใช้งานในแอนตาร์กติกาเพื่อให้บริการนักวิจัย (ภาพ: X)

ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ฟิลิปปินส์เป็นประเทศแรกในภูมิภาคที่จะใช้บริการ Starlink อย่างเป็นทางการตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2566 ถัดมาคือมาเลเซีย (เปิดให้บริการอย่างเป็นทางการตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2566) อินโดนีเซีย (ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2567) และล่าสุดคือติมอร์ตะวันออก (เปิดให้บริการตั้งแต่เดือนธันวาคม 2567)

อย่างไรก็ตาม จำนวนผู้ใช้ Starlink ในฟิลิปปินส์และติมอร์ตะวันออกถือว่าน้อยเนื่องจากค่าบริการมีราคาแพง

นอกจากนี้ Starlink ยังถูกนำไปใช้งานในยูเครนเพื่อให้บริการการสื่อสารเนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานที่ถูกทำลายจากสงคราม บริการนี้ยังถูกนำไปใช้งานในตองกาในปี พ.ศ. 2565 เพื่อช่วยเหลือและฟื้นฟูหลังจากภัยพิบัติภูเขาไฟและสึนามิที่เกิดขึ้นในประเทศนั้น

Starlink เคยอนุญาตให้ผู้ใช้ชาวเวียดนามลงทะเบียนล่วงหน้าเพื่อใช้บริการในราคาที่แพงมาก

ในเดือนเมษายน 2564 หลายๆ คนประหลาดใจเมื่อพบว่าหน้าแรกของ Starlink อนุญาตให้ผู้ใช้ในหลายพื้นที่ในเวียดนามฝากเงินเพื่อลงทะเบียนใช้บริการ พร้อมประกาศว่า "Starlink ตั้งเป้าที่จะให้บริการครอบคลุมพื้นที่ของคุณในปี 2565 การสั่งซื้อจะดำเนินการตามลำดับก่อนหลัง"

Starlink เคยอนุญาตให้ผู้ใช้ชาวเวียดนามลงทะเบียนล่วงหน้าเพื่อใช้บริการได้ในปี 2021 แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการเปิดตัวอย่างเป็นทางการ (ภาพหน้าจอ)

ขณะนี้ ผู้ใช้จำนวนมากในเวียดนาม ทั้งในเมืองเล็กและชนบท สามารถสมัครใช้บริการ Starlink ได้ แทนที่จะต้องสมัครเฉพาะในเมืองใหญ่ ผู้ใช้ต้องฝากเงิน 99 ดอลลาร์เพื่อ "จองพื้นที่" ไว้จนกว่าจะเปิดให้บริการในเวียดนาม

ผู้ใช้บางรายในเวียดนามที่พยายามโอนเงินไปยัง Starlink ได้รับการแจ้งเตือนการฝากเงินสำเร็จ แต่ Starlink ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าบริการจะถูกใช้งานเมื่อใด หรือจะรับอุปกรณ์ที่จำเป็นเพื่อใช้บริการได้อย่างไร

หากต้องการใช้บริการ Starlink ผู้ใช้จะต้องจ่ายเงิน 594.3 ดอลลาร์เพื่อรับอุปกรณ์ที่จำเป็น รวมถึงจานเสาอากาศสำหรับรับสัญญาณอินเทอร์เน็ตจากดาวเทียม เราเตอร์ WiFi แหล่งจ่ายไฟ สายเชื่อมต่อ และขาตั้งกล้องเพื่อวางเสาอากาศ

ผู้ใช้จะต้องติดตั้งอุปกรณ์เหล่านี้ด้วยตนเอง โดยปฏิบัติตามคำแนะนำของ Starlink จึงจะสามารถรับสัญญาณอินเทอร์เน็ตจากดาวเทียมได้

ในความเป็นจริง ผู้ใช้ในเวียดนามสามารถฝากเงินล่วงหน้าเพื่อ "จองพื้นที่" ได้เท่านั้น จนกว่าบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมจะเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการในเวียดนาม

ณ ขณะนี้ Starlink ยังไม่ได้ถูกนำไปใช้งานในเวียดนาม และผู้ใช้ไม่สามารถลงทะเบียนเพื่อใช้บริการ Starlink ได้อีกต่อไปบนเว็บไซต์ของบริการ

อย่างไรก็ตาม ในแผนที่ความครอบคลุมของ Starlink ประเทศเวียดนามถูกระบุว่า "อยู่ระหว่างรอการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล" ซึ่งแสดงให้เห็นว่า Starlink น่าจะถูกนำไปใช้งานในเวียดนามในไม่ช้านี้ หลังจากได้รับใบอนุญาตดำเนินการจากทางการ

ขณะนี้ เวียดนามอยู่ใน "รายชื่อรอใบอนุญาต" เพื่อให้ Starlink นำบริการดังกล่าวมาใช้งาน (ภาพหน้าจอ)

การเปรียบเทียบ Starlink กับบริการอินเทอร์เน็ตแบบดั้งเดิม

ตารางด้านล่างนี้จะเปรียบเทียบความแตกต่าง ข้อดีและข้อเสียระหว่างบริการอินเทอร์เน็ตแบบดั้งเดิม (เครือข่ายใยแก้วนำแสง เครือข่ายมือถือ) และ Starlink เพื่อให้ผู้ใช้สามารถเข้าใจความแตกต่างระหว่างบริการอินเทอร์เน็ตทั้ง 2 ประเภทนี้ได้ดียิ่งขึ้น

ที่มา: https://dantri.com.vn/cong-nghe/starlink-tu-tham-vong-vien-vong-tro-thanh-dich-vu-toan-cau-cua-elon-musk-20250325122601236.htm