สตาร์ทอัพชิปสมองของอีลอน มัสก์ได้รับการอนุมัติให้ทดลองกับมนุษย์แล้ว

Neuralink กำลังพัฒนาอุปกรณ์ปลูกถ่ายสมองที่เรียกว่า Link โดยมีเป้าหมายเพื่อช่วยให้ผู้ป่วยอัมพาตอย่างรุนแรงใช้สัญญาณประสาทเพื่อควบคุมอุปกรณ์ภายนอก นั่นหมายความว่าผู้ป่วยโรคเสื่อมร้ายแรง เช่น ALS (amyotrophic lateral sclerosis) สามารถกลับมาสื่อสารกับคนที่รักได้อีกครั้งโดยการเลื่อนเคอร์เซอร์และพิมพ์ตามความคิดของตนเอง

Neuralink ของอีลอน มัสก์คว้าชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่เมื่อสามารถทำการวิจัยทางคลินิกในมนุษย์ได้ (ภาพ: รอยเตอร์)

Neuralink กล่าวบน Twitter ว่าการออกใบอนุญาตดังกล่าวเป็นขั้นตอนแรกในการเดินทางเพื่อให้เทคโนโลยีของตนสามารถช่วยเหลือผู้คนได้มากขึ้น CNBC รายงานว่ายังไม่ชัดเจนว่าการทดลองจะครอบคลุมขนาดไหน นอกจากนี้ Neuralink ยังไม่ได้เริ่มคัดเลือกผู้ป่วยสำหรับการทดลองทางคลินิก

Neuralink เป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมอินเทอร์เฟซสมอง-คอมพิวเตอร์ (BCI) ระบบ BCI ถอดรหัสสัญญาณสมองและ "แปล" สัญญาณเหล่านั้นเป็นคำสั่งสำหรับเทคโนโลยีภายนอก Neuralink อาจเป็นชื่อที่เป็นที่รู้จักมากที่สุด เนื่องมาจากประวัติของ Musk ซึ่งเป็นซีอีโอของ Tesla, SpaceX และ Twitter

นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการวิจัยเทคโนโลยี BCI มาหลายทศวรรษแล้ว บริษัทหลายแห่งได้พัฒนาระบบที่มีแนวโน้มดีและหวังว่าจะนำออกสู่ตลาดได้ แต่การได้รับการอนุมัติจาก FDA สำหรับอุปกรณ์ ทางการแพทย์เชิง พาณิชย์นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย บริษัทต่างๆ จำเป็นต้องดำเนินการทดสอบอย่างเข้มงวดและรวบรวมข้อมูลด้านความปลอดภัยให้สำเร็จ

ยังไม่มีบริษัท BCI ที่ได้รับคำตอบ "ใช่" จาก FDA อย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม การได้รับอนุญาตให้ทำการทดลองทางคลินิกกับมนุษย์จะทำให้ Neuralink เข้าใกล้ตลาดมากขึ้นอีกขั้น

เทคโนโลยี BCI ของ Neuralink จำเป็นต้องให้ผู้ป่วยเข้ารับการผ่าตัดสมองแบบรุกราน ระบบของเทคโนโลยีนี้ทำงานโดยอาศัย Link ซึ่งเป็นอุปกรณ์ปลูกถ่ายแบบวงกลมขนาดเล็กที่ทำหน้าที่ประมวลผลและ “ตีความ” สัญญาณประสาท Link เชื่อมต่อกับเส้นใยบางและยืดหยุ่นได้หลายเส้นซึ่งสอดเข้าไปในเนื้อเยื่อสมองโดยตรงเพื่อตรวจจับสัญญาณประสาท

ผู้ป่วยที่ได้รับการฝังอุปกรณ์ Neuralink จะได้เรียนรู้วิธีการควบคุมอุปกรณ์ผ่านแอป Neuralink จากนั้นจึงจะสามารถควบคุมเมาส์และคีย์บอร์ดผ่านบลูทูธได้ ตามข้อมูลบนเว็บไซต์ของบริษัทสตาร์ทอัพแห่งนี้

การอนุมัติของ FDA ถือเป็นชัยชนะครั้งสำคัญของ Neuralink หลังจากประสบปัญหาต่างๆ มากมาย เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ กระทรวงคมนาคมของ สหรัฐฯ ยืนยันว่ากำลังสอบสวนบริษัท Neuralink กรณีบรรจุภัณฑ์และการขนส่งฮาร์ดแวร์ที่ปนเปื้อนอย่างไม่ปลอดภัย หนึ่งเดือนต่อมา สำนักข่าว Reuters รายงานว่า FDA ปฏิเสธคำขอของบริษัทสตาร์ทอัพรายนี้ในการทดสอบกับมนุษย์ โดยอ้างถึงปัญหาต่างๆ มากมายที่ต้องได้รับการแก้ไข

Neuralink ยังถูกวิพากษ์วิจารณ์จากกลุ่มสิทธิสัตว์ โดยเรียกร้องให้มัสก์เปิดเผยว่าการทดลองกับลิงส่งผลให้เกิดเลือดออกภายนอก อัมพาต ติดเชื้อเรื้อรัง ชัก ปัญหาสุขภาพจิต และเสียชีวิต

นอกจากจะช่วยเหลือผู้ป่วยอัมพาตแล้ว ผู้เชี่ยวชาญยังเชื่อว่า BCI จะช่วยรักษาอาการต่างๆ เช่น ตาบอดและสุขภาพจิตในอนาคต มัสก์กล่าวว่า Neuralink จะ ศึกษา กรณีเหล่านี้ในอนาคต ในงานอีเวนต์เมื่อปลายปีที่แล้ว เขาประกาศด้วยซ้ำว่าเขาจะฝังอุปกรณ์ Neuralink ด้วยตัวเอง

(ตามรายงานของซีเอ็นบีซี)

บริษัทของอีลอน มัสก์ฆ่าสัตว์ไป 1,500 ตัวขณะทดสอบ ชิปสมอง Neuralink ซึ่งถูกกล่าวหาว่าทำให้สัตว์ตายโดยไม่จำเป็นและต้องทนทุกข์ทรมานภายใต้แรงกดดันจากซีอีโออีลอน มัสก์

แหล่งที่มา