ทำไมประเทศต่างๆ ถึงต้องปวดหัวกับการพยายามหยุดยั้งลาวา?

ด้วยอุณหภูมิสูงกว่า 1,000 องศาเซลเซียส มีวัตถุเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่สามารถหยุดการไหลของลาวาภูเขาไฟได้

ลาวาไหลจากภูเขาไฟ ทำให้เกิดไฟไหม้บ้านเรือนในเมืองกรินดาวิก เมื่อวันที่ 14 มกราคม ภาพโดย: Bjorn Steinbekk — ลาวาไหลจากภูเขาไฟ ทำให้เกิดไฟไหม้บ้านเรือนในเมืองกรินดาวิก เมื่อวันที่ 14 มกราคม ภาพโดย: *Bjorn Steinbekk*

ลาวาไหลออกมาจากระบบภูเขาไฟซุนห์นูคูร์ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของไอซ์แลนด์ เมื่อวันที่ 14 มกราคม 2024 ลาวาปิดกั้นถนนหลายสายและไหลซึมจากรอยแยกใหม่เข้าสู่เขตชานเมืองของเมืองชายฝั่งกรินดาวิก เผาผลาญบ้านเรือนอย่างน้อย 3 หลังในเส้นทาง หนังสือพิมพ์ป๊อปปูลาร์ไซแอนซ์รายงานว่า รถก่อสร้างในบริเวณใกล้เคียงซึ่งทำงานสร้างเขื่อนดินและสิ่งกีดขวางมานานหลายสัปดาห์เพื่อพยายามเบี่ยงกระแสลาวา ถูกบังคับให้ถอยทัพ ตามรายงาน ของนิตยสารป๊อปปูลาร์ไซแอนซ์

ในอดีต มนุษย์ได้พยายามหาวิธีต่างๆ มากมายเพื่อหยุดยั้งลาวา ตั้งแต่การพยายามแช่แข็งลาวาด้วยน้ำทะเล ไปจนถึงการใช้วัตถุระเบิดปิดกั้นแหล่งลาวาและสร้างกำแพงกั้น ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าเขื่อนดินของไอซ์แลนด์จะประสบความสำเร็จในการช่วยเหลือเมืองกรินดาวิก ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรประมาณ 3,500 คน และโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพที่อยู่ใกล้เคียงหรือไม่ แต่ความพยายามที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในการหยุดยั้งหรือเปลี่ยนทิศทางของลาวา คือการสร้างกำแพงกั้นเช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นในไอซ์แลนด์

ลาวาเป็นของเหลวหนืดที่เคลื่อนที่ช้าคล้ายกับแอสฟัลต์ ลาวาอยู่ภายใต้แรงโน้มถ่วง ดังนั้นเช่นเดียวกับของเหลวอื่นๆ ลาวาจะไหลจากที่สูงลงสู่ที่ต่ำตามความลาดชันที่ชันที่สุด ด้วยอุณหภูมิของหินหลอมเหลวโดยทั่วไปสูงกว่า 1,000 องศาเซลเซียส จึงมีวัตถุเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่สามารถปิดกั้นเส้นทางของลาวาได้

ลาวาแข็งตัวขณะเคลื่อนที่

ในปี พ.ศ. 2516 ชาวไอซ์แลนด์ได้ทดลองการทดลอง “การแช่แข็งลาวา” อันโด่งดังที่สุด โดยใช้กระแสน้ำจากเรือขนาดเล็กและเรือประมงหลายลำ เพื่อปกป้องชุมชนบนเกาะเฮมาเอย์จากลาวาที่ไหลมาจากภูเขาไฟเอลด์เฟลล์ ลาวาที่ไหลลงมานั้นคุกคามที่จะปิดท่าเรือซึ่งมีความสำคัญต่ออุตสาหกรรมประมงของภูมิภาคนี้ การปะทุสิ้นสุดลงก่อนที่เจ้าหน้าที่จะประเมินความสำเร็จของการทดลองนี้ได้อย่างเต็มที่ แต่ท่าเรือดังกล่าวไม่ได้ถูกทำลาย

การจัดการกับลาวาด้วยวัตถุระเบิด

ชาวฮาวายใช้วัตถุระเบิดที่ทิ้งจากเครื่องบินในปี 1935 และ 1942 เพื่อหยุดยั้งการไหลของลาวาจากภูเขาไฟเมานาโลอา ซึ่งคุกคามเมืองฮิโลบนเกาะบิ๊กไอส์แลนด์ แนวคิดคือการปิดกั้นช่องทางหรือท่อลาวาภายในภูเขาไฟที่นำลาวาขึ้นสู่ผิวดิน ความพยายามทั้งหมดไม่ประสบความสำเร็จ วัตถุระเบิดได้สร้างช่องทางใหม่ แต่กระแสลาวาใหม่ก็รวมเข้ากับช่องทางเดิมอย่างรวดเร็ว

กำแพงกั้นลาวาและการเปลี่ยนเส้นทาง

ความพยายามล่าสุดมุ่งเน้นไปที่ทางเลือกที่สาม นั่นคือการสร้างเขื่อนหรือร่องลึกเพื่อเบี่ยงกระแสลาวาลงสู่ความลาดชันอื่น แม้จะมีความสำเร็จที่หลากหลาย แต่การเบี่ยงกระแสลาวาจะประสบความสำเร็จก็ต่อเมื่อสามารถเบี่ยงกระแสลาวาไปยังพื้นที่อื่นที่ลาวาจะไหลไปตามธรรมชาติโดยไม่ส่งผลกระทบต่อชุมชนอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ความพยายามเบี่ยงกระแสลาวาหลายครั้งก็ล้มเหลว ตัวอย่างเช่น กำแพงกั้นที่สร้างขึ้นในอิตาลีเพื่อกั้นลาวาจากภูเขาไฟเอตนาในปี พ.ศ. 2535 ทำให้การไหลของลาวาช้าลง แต่ในที่สุดลาวาก็ไหลล้นออกมา

ความพยายามเบี่ยงลาวาของไอซ์แลนด์

ทางการไอซ์แลนด์ได้อพยพประชาชนในเมืองกรินดาวิกในเดือนพฤศจิกายน 2566 หลังจากเกิดแผ่นดินไหวหลายครั้งและพบว่าระบบภูเขาไฟใกล้เคียงเริ่มปะทุอีกครั้ง ไม่นานหลังจากนั้น การก่อสร้างกำแพงป้องกันเมืองและโครงสร้างพื้นฐานสำคัญใกล้เคียง ซึ่งก็คือโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพสวาร์ตเซนกิก็เริ่มขึ้น การก่อสร้างต้องหยุดชะงักลงในช่วงกลางเดือนธันวาคม เมื่อเกิดการปะทุครั้งแรกที่ห่างจากเมืองกรินดาวิกไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ 4 กิโลเมตร แต่กลับมาดำเนินการอีกครั้งในเดือนมกราคม 2567 การก่อสร้างยังคงดำเนินต่อไปเมื่อแมกมาพุ่งขึ้นสู่พื้นผิวอีกครั้งในวันที่ 14 มกราคม

การเปลี่ยนเส้นทางลาวาในพื้นที่นี้เป็นเรื่องยาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพื้นที่รอบกรินดาวิกค่อนข้างราบเรียบ ทำให้การหาเส้นทางอื่นที่ชัดเจนเพื่อเบี่ยงลาวาเป็นเรื่องยากยิ่งขึ้น เมื่อวันที่ 15 มกราคม เจ้าหน้าที่ไอซ์แลนด์รายงานว่าลาวาส่วนใหญ่จากรอยแยกหลักไหลออกนอกกำแพงกั้น แต่รอยแยกใหม่ได้เปิดออกภายในขอบเขต ทำให้ลาวาไหลเข้าสู่พื้นที่อยู่อาศัย ดังนั้นกรินดาวิกจึงยังคงมีความเสี่ยง

อันคัง (ตาม หลักวิทยาศาสตร์ยอดนิยม )

ลิงค์ที่มา