เหตุใดโลกจึงร้อนมาก ทั้งที่อยู่ไกลดวงอาทิตย์มากที่สุด?

พรุ่งนี้โลกจะอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุด แต่ระยะห่างดังกล่าวจะไม่ส่งผลต่ออุณหภูมิร้อนในซีกโลกเหนือ

พรุ่งนี้โลกจะอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุด ภาพ: NASA

อุณหภูมิในซีกโลกเหนืออาจสูง แต่ในวันที่ 6 กรกฎาคม โลกจะอยู่ในตำแหน่งที่อยู่ไกลดวงอาทิตย์มากที่สุดในปีนี้ มันคือจุดสุดยอด ซึ่งเป็นคำที่มาจากคำภาษากรีก “apo” (ไกล) และ “helios” (ดวงอาทิตย์) การหมุนของโลกขณะโคจรรอบดวงอาทิตย์อาจอธิบายได้ว่าเหตุใดดาวเคราะห์จึงประสบกับความร้อนระอุขณะที่อยู่ไกลดวงอาทิตย์มากที่สุด ตามรายงานของ Live Science

นักดาราศาสตร์เรียกระยะทางเฉลี่ยระหว่างโลกและดวงอาทิตย์ว่าหน่วยดาราศาสตร์ (AU) ประมาณ 150 ล้านกิโลเมตร ตามที่กำหนดโดยสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล (IAU) อย่างไรก็ตาม วงโคจรของโลกที่โคจรรอบดวงอาทิตย์เป็นวงรี หมายความว่าในแต่ละปี จะมีวันหนึ่งที่โลกอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด (จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด) และมีอีกหนึ่งวันซึ่งโลกอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุด (จุดอะโพฟิซิส) ในปี พ.ศ. 2566 จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดจะเกิดขึ้นในวันที่ 4 มกราคม เมื่อโลกอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์เป็นระยะทาง 0.98 AU (146,605,913 กม.) ในวันที่ 6 กรกฎาคม เมื่อโลกอยู่ในตำแหน่งใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด โลกจะอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ 1.01 AU (151,093,849 กม.)

จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดและจุดไกลดวงอาทิตย์ที่สุดถูกสังเกตเห็นครั้งแรกในศตวรรษที่ 17 โดยนักดาราศาสตร์โยฮันเนส เคปเลอร์ ซึ่งคำนวณว่าดาวเคราะห์โคจรรอบดวงอาทิตย์เป็นวงรี เขาพบว่าดาวเคราะห์จะเคลื่อนที่เร็วที่สุดเมื่อถึงจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด และเคลื่อนที่ช้าที่สุดเมื่อถึงจุดไกลดวงอาทิตย์ที่สุด ตามรายงานขององค์การ NASA นั่นทำให้ฤดูร้อนในซีกโลกเหนือยาวนานกว่าฤดูร้อนในซีกโลกใต้สองสามวัน

แม้ว่าความแตกต่างระหว่างจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดและจุดไกลดวงอาทิตย์ที่สุดอาจมีได้ถึงหลายล้านกิโลเมตร แต่ความแตกต่างนี้แทบไม่มีผลกระทบต่ออุณหภูมิของโลกเลย ในเดือนกรกฎาคม ซีกโลกเหนือจะเอียงไปทางดวงอาทิตย์ ทำให้ได้รับแสงแดดเต็มที่ในฤดูร้อน ทำให้วันยาวนานขึ้นและร้อนขึ้น ในขณะเดียวกัน ซีกโลกใต้หมุนออกจากดวงอาทิตย์ วันจึงสั้นลงและเย็นกว่า

แม้ว่าโลกจะถึงจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังครีษมายันเดือนมิถุนายน และถึงจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดใกล้กับครีษมายันเดือนธันวาคม แต่ทั้งสองเหตุการณ์นี้ไม่เกี่ยวข้องกัน เวลาที่แน่นอนขึ้นอยู่กับความผันผวนของวงโคจรของโลก นับตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 เป็นต้นมา ทุก ๆ 58 ปี จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดและจุดไกลดวงอาทิตย์ที่สุดจะเลื่อนไปหนึ่งวัน

วีเอ็นเอ็กซ์เพรส.เน็ต