เหตุใดโลกจึงร้อนมาก แม้ว่าจะอยู่ไกลจากดวงอาทิตย์มากที่สุดก็ตาม

พรุ่งนี้โลกจะอยู่ห่างไกลจากดวงอาทิตย์มากที่สุด แต่ระยะห่างดังกล่าวจะไม่ส่งผลต่ออุณหภูมิที่ร้อนจัดในซีกโลกเหนือ

พรุ่งนี้โลกจะอยู่ในตำแหน่งที่ไกลที่สุดจากดวงอาทิตย์ ภาพ: NASA

อุณหภูมิอาจสูงในซีกโลกเหนือ แต่ในวันที่ 6 กรกฎาคม โลกจะอยู่ในตำแหน่งที่ไกลจากดวงอาทิตย์มากที่สุดในปีนี้ ซึ่งเรียกว่าจุดอะโพจี (apogee) ซึ่งมาจากคำภาษากรีก "apo" (ไกล) และ "helios" (ดวงอาทิตย์) การหมุนของโลกขณะโคจรรอบดวงอาทิตย์อาจอธิบายได้ว่าทำไมดาวเคราะห์จึงร้อนจัดเมื่ออยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุด ตามรายงานของ Live Science

นักดาราศาสตร์เรียกระยะทางเฉลี่ยระหว่างโลกและดวงอาทิตย์ว่าหน่วยดาราศาสตร์ (AU) ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 150 ล้านกิโลเมตร ตามที่กำหนดโดยสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล (IAU) อย่างไรก็ตาม วงโคจรของโลกที่โคจรรอบดวงอาทิตย์เป็นวงรีหมายความว่าในแต่ละปีจะมีหนึ่งวันที่โลกอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด (perihelion) และอีกหนึ่งวันที่โลกอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุด (apohelion) ในปี พ.ศ. 2566 จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดตรงกับวันที่ 4 มกราคม ซึ่งโลกอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ 0.98 AU (146,605,913 กิโลเมตร) และในวันที่ 6 กรกฎาคม ณ จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด โลกจะอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ 1.01 AU (151,093,849 กิโลเมตร)

โยฮันเนส เคปเลอร์ นักดาราศาสตร์ สังเกตเห็นจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (Perihelion) และจุดไกลดวงอาทิตย์ที่สุด (Apogee) เป็นครั้งแรกในศตวรรษที่ 17 โดยเขาคำนวณว่าดาวเคราะห์โคจรรอบดวงอาทิตย์เป็นวงรี เขาพบว่าดาวเคราะห์เคลื่อนที่เร็วที่สุดที่จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (Perihelion) และช้าที่สุดที่จุดไกลดวงอาทิตย์ที่สุด (Apogee) ตามข้อมูลของนาซา ซึ่งทำให้ฤดูร้อนในซีกโลกเหนือยาวนานกว่าฤดูร้อนในซีกโลกใต้สองสามวัน

แม้ว่าความแตกต่างระหว่างจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (perihelion) และจุดไกลดวงอาทิตย์ที่สุด (aphelion) อาจมีค่าหลายล้านกิโลเมตร แต่ความแตกต่างนี้แทบไม่มีผลต่ออุณหภูมิของโลก ในเดือนกรกฎาคม ซีกโลกเหนือจะเอียงเข้าหาดวงอาทิตย์ จึงได้รับแสงอาทิตย์เต็มที่ในฤดูร้อน ทำให้กลางวันยาวนานและร้อนขึ้น ในขณะเดียวกัน ซีกโลกใต้จะเอียงออกจากดวงอาทิตย์ ทำให้กลางวันสั้นลงและเย็นลง

แม้ว่าโลกจะถึงจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากครีษมายันในเดือนมิถุนายน และจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดใกล้กับครีษมายันในเดือนธันวาคม แต่ทั้งสองเหตุการณ์นี้ไม่เกี่ยวข้องกัน ช่วงเวลาที่แน่นอนขึ้นอยู่กับความผันผวนของวงโคจรของโลก นับตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 ช่วงเวลาของจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดและจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดได้เปลี่ยนแปลงไปหนึ่งวันทุก ๆ 58 ปี

วีเอ็นเอ็กซ์เพรส.เน็ต