ภัยพิบัติครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์แคลิฟอร์เนีย

ต้องใช้เวลาหลายเดือนในการประเมินขอบเขตความเสียหายของการประกันภัยจาก ไฟป่าในลอสแองเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ตามการจัดอันดับของ Moody's Ratings

การประมาณการเบื้องต้นของ AccuWeather คาดว่าความเสียหายอาจสูงถึง 150 พันล้านดอลลาร์

ยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุไฟไหม้ในแคลิฟอร์เนียอยู่ที่ 24 ราย และอาจเพิ่มขึ้นอีก โครงสร้างอาคารราว 12,000 หลัง รวมถึงคฤหาสน์สุดหรูของเหล่ามหาเศรษฐีและดาราดังในฮอลลีวูดมากมาย เช่น ปารีส ฮิลตัน แอนโธนี่ ฮ็อปกินส์ เบน แอฟเฟล็ก บิลลี คริสตัล... ถูกเผาทำลาย

นี่คือไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์แคลิฟอร์เนียในรอบ 100 ปีที่ผ่านมา

ก่อนหน้านี้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัทประกันภัยหลายแห่ง "หนี" ออกจากพื้นที่นี้ราวกับว่ารู้ว่าภัยพิบัติจะเกิดขึ้น บ้านที่ถูกไฟไหม้โดยไม่มีประกันถือเป็นความสูญเสียทั้งหมด

ความเสียหายจากไฟไหม้ครั้งนี้มีมากและเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ มีโอกาสสูงที่บริษัทประกันภัยจะอพยพออกจากแคลิฟอร์เนียอีกครั้ง หรือค่าประกันอาคารในพื้นที่ที่สวยงามแต่เสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้ของสหรัฐฯ จะสูงมาก

ในความเป็นจริง แคลิฟอร์เนียมักจะเกิดไฟป่าในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม ซึ่งอาจกินเวลานานถึงเดือนตุลาคม ไฟป่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานั้นผิดปกติ เนื่องจากเกิดขึ้นในช่วงฤดูหนาวที่หนาวที่สุดของรัฐ และได้ทำลายเมืองที่สวยงามหลายแห่ง เช่น เมืองชายฝั่งแปซิฟิกพาลิเซดส์ ย่านที่มีคฤหาสน์ราคาหลายล้านดอลลาร์ถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว

ความเสียหายนั้นชัดเจนและกว้างขวาง การกอบกู้แผ่นดินอันมั่งคั่งของอเมริกาจะเป็นเรื่องยาก

แปซิฟิกพาลิเซดส์ บ้านหรู.gif
เมืองชายหาดแปซิฟิกพาลิเซดส์ถูกไฟป่าเผาผลาญจน หมด ภาพ: แอลเอ

ประกันภัยหนีภัย อนาคตมืดมนของแผ่นดินงาม

ในอดีต รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยเฉพาะลอสแองเจลีสเคาน์ตี้ มักประสบเหตุไฟไหม้ป่าบ่อยครั้ง พื้นที่แห่งนี้ขึ้นชื่อในเรื่องทัศนียภาพที่สวยงาม หลายพื้นที่มองเห็นทะเล แต่ก็เสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้ป่าครั้งใหญ่ เนื่องจากตั้งอยู่ท่ามกลางอุทยานธรรมชาติขนาดใหญ่ มีพืชพรรณที่ติดไฟได้ง่ายในฤดูแล้งเป็นจำนวนมาก

เมื่อไม่นานมานี้มีการกล่าวหาว่าไฟป่าที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาอาจเกิดจาก “การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” อย่างไรก็ตาม ดินแดนแห่งนี้เป็นดินแดนแห่งไฟป่าที่มีมาตั้งแต่สมัยโบราณ นานก่อนที่จะมีการปล่อยมลพิษจากฝีมือมนุษย์

ลอสแองเจลีสยังประสบกับลมเหมือนพายุเฮอริเคนที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งและภัยแล้งที่ยาวนาน

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ลมมีความเร็วสูงถึง 110 กม./ชม. บริเวณเทือกเขาลอสแองเจลิสและเวนทูรา และลมก็เริ่มอ่อนกำลังลง แต่คาดว่าจะมีกำลังแรงขึ้นอีกครั้งในวันที่ 14-15 และไฟป่าอาจลุกลามมากขึ้นและก่อให้เกิดความเสียหายเพิ่มมากขึ้น

ตามรายงานของนิวยอร์กไทมส์ ภัยพิบัติที่กินเวลานานหนึ่งสัปดาห์อาจทำให้บริษัทประกันภัยต้องอพยพออกจากรัฐเนื่องจากการสูญเสียที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลและยากต่อการควบคุม ดังนั้น บริษัทประกันภัยหลายแห่งในแคลิฟอร์เนียตอนใต้จึงได้ใช้เงินสำรองจนหมด

บริษัทประกันภัยที่ละทิ้งดินแดนอันสวยงามแห่งนี้ไปอาจทำให้เบี้ยประกันภัยที่สูงอยู่แล้วสูงขึ้นไปอีก

ปัจจัยหนึ่งที่ทำให้บริษัทประกันภัยเลิกใช้บริการในแคลิฟอร์เนียก็คือครัวเรือนจำนวนมากเพิ่งซื้อแผนประกันภัยที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลกลางซึ่งเรียกว่า แผน FAIR ซึ่งมีราคาแพงกว่าและครอบคลุมกว่าแผนประกันภัยเชิงพาณิชย์ที่บริษัทประกันภัยเสนอให้ อย่างไรก็ตาม จำนวนครัวเรือนที่ซื้อแผนประกันภัยนี้เพิ่มขึ้นอย่างมาก และหากครัวเรือนเหล่านี้ไม่สามารถจ่ายได้ แผน FAIR จะเรียกเก็บเงินจากบริษัทประกันภัยที่ดำเนินการในแคลิฟอร์เนีย

ความกังวลอีกประการหนึ่งก็คือตลาดการเงินในภูมิภาคจะเกิดความวุ่นวาย หากไม่มีประกันภัย ธนาคารจะไม่ปล่อยสินเชื่อที่อยู่อาศัย และประชาชนจะไม่สามารถซื้อบ้านได้ อสังหาริมทรัพย์จะตกต่ำ ที่ดินที่สวยงามแห่งนี้อาจต้องใช้เวลาในการสร้างใหม่เป็นเวลานาน

แคลิฟอร์เนียเคยประสบเหตุไฟไหม้ป่าครั้งใหญ่มาแล้วหลายครั้งในปี 2560-2561 ซึ่งทำให้กำไรที่สะสมมาหลายสิบปีของบริษัทประกันภัยหลายแห่งต้องสูญไป

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รัฐแคลิฟอร์เนียพบว่ามีการยกเลิกกรมธรรม์ประกันภัยบ้านเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยหลายมณฑลมีอัตราการไม่ต่ออายุกรมธรรม์สูงที่สุดในประเทศ

เมื่อวันที่ 12 มกราคม ที่ผ่านมา โดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้แชร์โพสต์บนโซเชียลเน็ตเวิร์ก Truth Social โดยวิจารณ์เจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบจัดการไฟป่าในพื้นที่ลอสแองเจลิสว่า "ไร้ความสามารถ" ขณะเดียวกัน เขายังกล่าวหาว่าแกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย ปฏิเสธที่จะลงนามในประกาศฟื้นฟูน้ำ ทำให้มีน้ำหลายล้านลิตรจากฝนที่ตกหนักและหิมะละลายทางตอนเหนือไหลเข้าสู่พื้นที่ต่างๆ ของแคลิฟอร์เนียทุกวัน การขาดแคลนน้ำทำให้การดับเพลิงยากลำบากยิ่งขึ้น

ความเห็นบางส่วนยังระบุด้วยว่าแคลิฟอร์เนียไม่ได้ลงทุนเงินเพียงพอในการทำความสะอาดป่าและป้องกันความเสี่ยงจากไฟไหม้ในเขตที่อยู่อาศัย

แคลิฟอร์เนียถูกไฟไหม้ บ้านของเหล่าเศรษฐีและคฤหาสน์ของดาราฮอลลีวูดกลายเป็นเถ้าถ่าน หลังจากผ่านไปเพียงคืนเดียว ไฟป่าได้เผาเมืองชายฝั่งแปซิฟิก พาลิเซดส์ที่มีวิลล่าสุดหรูราคาหลายล้านดอลลาร์ให้กลายเป็นเถ้าถ่าน เศรษฐีและดาราฮอลลีวูดหลายคน เช่น ปารีส ฮิลตัน แอนโธนี่ ฮอปกินส์... สูญเสียบ้านเรือนไปในเหตุไฟไหม้ครั้งนี้